Kara Kartal, Torbaya Benzetiği İçin Yol Boyunca İyileşme Sürecinde

Pensilvanya’da yaşayan bir yerleşimci, bahçesinde sıradan görünen bir siyah çöp poşeti bulmak için eve geldi. Ancak poşet hareket etti ve kafasını kaldırdı. Görünen o ki, bu bir poşet değil, bir kartal (Haliaeetus leucocephalus)ydi. Ve bununla ilgili ciddi bir sorun vardı.

Eyalet av korucusu kartalı, Pennsylvania’nın güneyindeki Raven Ridge Wildlife Center’a muayene edilmesi için götürdü. Kuş ayakta duramıyor ve bacakları sarkıyordu, bu da omurilik travmasının tipik bir belirtisidir. Yine de ekip, kartalı kurşun zehirlenmesi için test etti ve kurşunun gerçekten sisteminde olduğunu buldu. Kartal bu tür zehirlenmenin belirtilerini göstermese de, bu sonuçlardan şaşmadılar.

Uzaktan bir ev sahibi, başlangıçta yaralı bir kartalın bir çöp poşeti olduğunu düşündü. Görsel: Raven Ridge Wildlife Center.

2022 yılında Science dergisinde yayınlanan bir çalışmada araştırmacılar, Kuzey Amerika’daki 1.210 kartal ve akbalıkşahin (Aquila chrysaetos) üzerinde kurşun maruz kalmasını inceledi ve her iki kuş türünde de kronik kurşun zehirlenmesinin %46 ile %47 arasında, kartallarda ise akut kurşun zehirlenmesinin %27 ile %33 arasında görüldüğünü buldu. Kurşun maruz kalması, kartallar ve diğer ölü açlıklarla beslenen kuşlarda çoğunlukla, avcılar tarafından kurşunlu mermilerle avlanan ve geride bırakılan hayvanların artıklarını tüketmeleriyle gerçekleşir.

“Kurşun zehirlenmesi o kadar yaygındır ki, artık başka yaralanmalar için getirilen kartallar bile buna rutin olarak test ediliyor ve neredeyse hepsi sisteminde bir düzeyde kurşun gösteriyor,” diyor Raven Ridge Wildlife Center direktörü Tracie Young, Popular Science‘e.

“Çok az miktarda kurşun bile son derece toksik olabilir. Kurşun zehirlenmesi beyin şişmesi, nefes almada zorluk, zayıf kaslar, susuzluk, açlık, böbrek ve karaciğer problemleri veya nöbetlere yol açabilir,” açıklıyor Young.

“Sinir hasarı, kuşların görme yetilerini, koordinasyonlarını ve normal hareketlerini kaybetmelerine neden olabilir, böylece kuş ‘sarhoş’ görünebilir veya ayakta duramayabilir,” diyor devam ediyor. “Bu kartallar aç kaldığında, avlanma becerilerini kaybeder ve yiyecek avlayamazlar. Ölü açlıklarla beslenen bir tür olarak yol öldürülen hayvanları ararlar, ancak koordinasyonları bozuk olduğu için çoğunlukla araçlara çarparlar.”

Kartalın iyileşmesi zorlu geçmiş olsa da ilerliyor. Görsel: Raven Ridge Wildlife Center.

Pensilvanya’da çöp poşetine benzeyen dişi kartala muhtemelen böyle bir şey olmuş olmalı. Yaban hayatı merkezinde kurşun zehirlenmesine karşı şelasyon tedavisi alan kuş, bu tedaviyle kanındaki kurşun moleküllerine bağlanan ve çoğunlukla idrar yoluyla atılan, bileşik oluşturan özel kimyasal ajanların uygulanmasını içeriyor. Kartal ayrıca bacaklarında güç kazanması ve omurga ağrısı ile şişliği azaltması için fizik tedavisi de görmüş.

İyileşme süreci zorlu geçmiş olsa da karşılıksız kalmamış. Şu anda ayakta durabiliyor ve iyileşme sürecini sürdürebilmesi için açık alana sahip bir dış mekânda yaşıyor. Kartal salınması için iyi bir aday olsa da Young, uçuş eğitiminin birkaç hafta süreceğini söylüyor.

“Tüm avcıları ve balıkçıları kritik bir seçim yapmaya çağırıyoruz: kurşunsuz mühimmat ve kurşunsuz balıkçılık ekipmanı tercih edin,” diye yazdı yaban hayatı merkezi bir Facebook gönderisinde. “Satın alma anında yapılan bu tek karar, kurşun zehirlenmesinden muzdarip sayısız kartal ve diğer yaban hayatı türlerinin hayatını önemli ölçüde iyileştirebilir.”