Şimşek Çarptı: Gelecekte Şimşekler Bize Ne Söyliyor?

İnsanlar yüzyıllardır yıldırımın gücü ve güzelliği karşısında hayranlıkla karşılanmıştır. Bu deneyim ve anlayış, ısınan bir dünyada nasıl değişiyor?

Australya’nın kuzeyindeki Kakadu Ulusal Parkı’ndaki bir kaya sığınağında, Bininj halkının Namarrkon dediği bir varlığın resmi yer alır. Etleri sökülüp altında kalan kemikleri ortaya çıkmış, başında, dirseklerinde ve dizlerinde taş baltalar taşıyor ve ayaklarından başlayıp başının üzerinden geçen büyük bir yıldırım şeridi sallıyor.

Bininj’in yaratılış öykülerine göre Namarrkon’un Arafura Denizi’nden Arnhem Land uçurumuna kadar olan yolculuğu, arazinin şekillenmesine katkıda bulundu. Ve mevsim geçişi ve yağışlı mevsim sırasında arazinin üzerinden yayılan ve gök gürültülü büyük fırtınalarda, gök gürültüsü ve yıldırım oluşturup hayat veren yağmuru serbest bırakmak için bulutları taş baltalarıyla yaran Namarrkon’dur.

Dünya genelinde saniyede ortalama 60 yıldırım çakması occurs, bazıları 800 kilometreden fazla uzanır. Her çakma, 1.67 ton TNT’ye eşdeğer olmak üzere yedi gigajoule’e kadar enerji salabilir ve etrafındaki havayı anlık olarak yaklaşık 30.000 santigrad dereceye ısıtarak Güneş‘in yüzeyinden beş kat daha sıcak hale getirir. Enerjinin bu sürekli deşarjı, Dünya’nın elektrik alanını ve iyonosferi düzenlemede kritik bir rol oynar. Atmosferdeki azot moleküllerini parçalayarak bitkilerin kullanabileceği hale getirmek yoluyla azot döngüsünü yönlendirir, ozen üretimine yardımcı olur ve metan gibi sera gazlarını parçalamaya yardımcı olur. Ve aynı zamanda gezegen üzerindeki orman, savanna ve otlakların ekolojilerini şekillendiren yangın döngülerinin temelini oluşturur. Namarrkon’un öyküsünün de ifade ettiği gibi yıldırım, gezegenimizdeki hayatın ayrılmaz bir parçasıdır.

Avustralya’nın batısındaki outback’te bir fırtınadan gelen boş bir otoyol ve yıldırım çatalları. Fotoğraf: Abstract Aerial Art/Getty Images

Yine de küresel ısınma devam ederken, bu sistemlerdeki yıldırımın rolü kadar kendisi de değişiyor olabilir ve bunun sonuçları ciddi olabilir. Temmuz ayında 48.000’den fazla yıldırım darbesi Kanada ve ABD’nin kuzeybatısında devasa orman yangınlarını ateşledi, evleri yok etti ve Kuzey Amerika genelindeki şehirlerin üzerine bir duman bulutunu çöktü. Geçen yazın İngiliz sıcak dalgası sırasında, tek bir günde güneydoğu İngiltere’ye neredeyse 30.000 yıldırım darbesi indi.

Zaten küresel düzeyde her yıl yaklaşık 250.000 kişi yıldırımın çarpmasından etkileniyor ve bu da yılda yaklaşık 24.000 ölümle sonuçlanıyor. Sadece Avustralya’da yıldırım yılda 5 ile 10 kişi arasında öldürüyor ve yaklaşık 100 kişiyi de yaralıyor.

Görünmez sıvılar ve koz ışınları

Yıldırımın etkileyici gücü, dünyanın dört bir yanındaki insan kültürlerine derinlemesine kazınmıştır. Sık sık ikili bir doğa ortaya koyar: hem güzelliği hem de korkuyu çağırır; en eski bilinen şair, rahibe Enheduanna’nın tanrıçasını “vuran yıldırım gibi bir bakışa sahip” olarak tanımlamasından, antik Mezopotamya, Maya ve Aztec kültürlerinde hem fırtınaları hem de tarımdan sorumlu tanrılara kadar.

Sık sık yıldırımı kullananlar insanlığın koruyucularıdır: antik Hindistan’ın Rig-Veda’sında Indra, kötü yılan Vritra’yı şimşekle öldürür ve yağmurları ve nehirleri serbest bırakırken, İskandinav tanrısı Thor, insanların koruyucusuydu. Ve Pasifik‘in kuzeybatısı, Büyük Göller ve Büyük Ovallar boyunca birçok Yerli Amerikan kültürü, insanlığın koruyucusu olduğu bilinen güçlü bir varlık olan Gök Gürültüsü Kuşunu içerir.

Yazarlar ve filozoflar yıldırım için 2.000 yıldan fazla bir süredir fiziksel bir açıklama arıyorlar, ancak statik elektrik deşarjı ile yıldırım arasındaki bağlantı ancak 18. yüzyılda Amerikalı çok yönlü deyan Benjamin Franklin tarafından kanıtlandı. Franklin, elektriğin görünmez bir sıvı olduğunu ve nesnelerden nesnelere aktarılabileceğini ya da su buharı gibi maddelerde saklanabileceğini öne sürdü.

Bilim insanları artık görünmez sıvılardan söz etmiyor. Bunun yerine, yıldırımın; ılık, nem dolu havanın fırtına bulutlarının soğuk üst katmanlarına yükselmesiyle oluştuğu anlaşılıyor. Sıcaklık düştükçe su buharı yoğuşuyor ve küçük buz kristalleri oluşuyor. Bu kristaller, graupel denilen yumuşak buz parçacıklarıyla çarpışarak buz kristallerinden graupel’e elektron geçiriyor. Böylece pozitif yüklenen daha küçük ve daha hafif kristaller bulutun üst katmanlarına yükselirken, daha ağır ve negatif yüklenen graupel alçalıyor. Birbirinden uzaklaştıkça ortaya çıkan elektrik alanı giderek yoğunlaşıyor; nihayetinde iki kutup arasındaki fark, ani bir enerji deşarjıyla nötrleşiyor. Biz de bu deşarjı yıldırım olarak görüyoruz.

Bu arada, deşarjı tam olarak neyin tetiklediği sorusu hâlâ tam olarak aydınlatılmış değil. Bunun nedeni kısmen, bu süreçle oluşan elektrik alanlarının bir kıvılcım oluşturmak için gereken gücün ancak yaklaşık onda biri kadar güçlü olması. Son araştırmalar, kıvılcımı koz ışınlarının sağladığını öne sürerken, diğer çalışmalar iyonlaşmış havanın “akıcı” (streamer) zincirlerinin patlayıcı biçimde birikmesine işaret ediyor.

Bu deşarjların yüzde 80’inden fazlası kara üzerinde gerçekleşiyor ve yıldırımın dağılımı mevsimlere göre değişse de, merkezî Afrika’nın, Güney Amerika’nın belirli bölgelerinin ve Himalayalar’ın etrafında yoğunlaşıyor. Dünyanın en çok yıldırım çarptığı yeri, Venezuela’daki Catatumbo olarak bilinen bölge oluşturuyor; Bari halkının dilinde “Gök Gürültüsünün Evi” anlamına gelen bu bölgede, Maracaibo Gölü’nün üzerinden esen ılık, su dolu hava And’lerin yüksek sırtlarıyla çarpışarak yılda 140 ile 160 gecede gök gürültülü fırtınalar oluşturabiliyor. Buna karşılık kutup bölgelerinde yıldırım son derece nadirdir.

20 Ekim 2026 Salı günü erken saatlerde, Şili’nin Santiago şehrindeki San Cristobal Tepesi’ndeki Aziz Meryem heykelinin arkasına çarpan yıldırım. Fotoğraf: Esteban Félix/AP

Ancak yıldırımların büyük kısmı kara üzerinde gerçekleşirken, özellikle fırtınalara açık deniz bölgeleri çok daha yüksek flaş yoğunluklarına ulaşabilir: Hint Okyanusu’nda 1998 yılında bir fırtınada yıldırım saniyede sekiz kez çakıyor, o kadar sık çakıyordu ki, insan gözüyle gökyüzünün sürekli aydınlatılmış gibi görünmesi gerekirdi. Ve insan faaliyetinin iklimi şekillendirme gücüne dair bir kanıt olarak, deniz üzerindeki fırtınalar aynı zamanda gemi yolları üzerinde de güçleniyor. Gemilerin egzozundan salınan aerosol parçacıkları, bulut oluşum sürecini değiştiriyor gibi görünüyor.

Fırtınasız yıldırım

İklim krisi atmosferi ısıttıkça, fırtınalı hava faaliyetinin artması mantıklı görünüyor. Daha sıcak bir atmosfer daha fazla su buharı tutar ve eklenen sıcaklık, fırtın bulutlarının içindeki derin konveksiyonu sürdürecek daha fazla enerji sağlar. Ancak gerçek, bunun ima ettiği kadar basit değil.

Peer review sürecinde olan son yıldırım çalışmalarına dair bir değerlendirmeye göre, küresel ısınmanın her derecesinde yıldırım miktarındaki değişim projeksiyonları yüzde 11 azalmadan yüzde 44 artışa kadar değişiyor ve tüm projeksiyonlar üzerinden ortalama artış her derece için yüzde 7,5 olarak hesaplanıyor. Tropik bölgelerin nasıl etkileneceğine dair kayda değer belirsizliğe rağmen, çalışma aynı zamanda yüksek enlemlerde yıldırım miktarının artacağı konusunda geniş bir uzlaşı olduğunu da ortaya koyuyor.

Andrew Dowdy, Melbourne Üniversitesi’nin Coğrafya, Dünya ve Atmosfer Bilimleri Fakültesi’nde iklim bilimleri alanında doçent ve Avustralya’nın yıldırım konusundaki önde gelen uzmanlarından biri. “Sıcak bir dünyada, fırtınalar ve yıldırım için elverişli koşullardan bazılarının güçlenebileceği açık olsa da”, iklim değişikliğinin yıldırımı nasıl etkileceğini anlama konusunda hâlâ “büyük belirsizlikler” bulunduğunu söylüyor.

Bu belirsizliklerden bazıları yıldırımı yaratan ince ölçekli süreçlerin modellenmesindeki zorlukla, diğerleri ise yıldırımla ilgili yüksek kaliteli ve uzun süreli verilerin nispeten azlığıyla ilgili; uzaydan yıldırım ölçebilen uyduların 1990’larda fırlatılmasına kadar yer tabanlı gözlemlere ve bölgesel radarlara güvenmek zorundaydı. Yine de, Dowdy ve meslektaşları siklon ve soğuk ceplerle ilgili kayıtları fırtına verileriyle birleştirerek bu tür olayların sıklığını 1979’a kadar izleyebilmiştir. Bu, kıtaların doğu kıyılarında böyle olaylarda bir artışın ve güney yarımkürede siklon faaliyetinde kutba doğru bir kaymanın ortaya çıkmasını göstermiştir.

Dowdy’ye ait ayrı bir araştırma, fırtına faaliyetinin doğu ve güney-doğu Avustralya’da artarken, özellikle tropikal kuzeydeki diğer bölgelerde bir azalma yaşandığını bulmuştur.

Sadece geçen hafta, Avustralya’da İklim Değişikliği Konusunda Acil Durum Liderleri tarafından yayılan bir rapor, eşlik eden yağmur olmadan yere çarpan kurak yıldırımla başlatılan yangın sayısının arttığını uyardı. Savunma grubu, Avustralya’nın güney-doğusundaki ormanların 2000–2016 arasında önceki iki onyıldan %50 daha fazla kurak yıldırım çarpması aldığını ve bunun yangın koşullarında bir “büyük değişime” katkı sağladığını belirtti.

“Yıldırım yangınların doğal tutuşturma kaynağıdır,” diyor Dowdy ve ayrıca “yıldırım yangınlarının ortalamaya göre insanlara tarafından başlatılan yangınlara kıyasla daha büyük alanları yaktığını” not ediyor. Bunun nedeni, yıldırımın müdahale ekiplerinin ulaşmasının zor olduğu uzak yerlerde meydana gelebilmesi, ancak aynı zamanda büyük kümeler halinde de oluşabilmesidir.

Ancak kuru şimşeklerle yangın arasındaki bağlantı her zaman doğrudan bir sonuç vermez. Tasmanya’da kuru şimşek olayları sonucu başlayan yangınların sayısı 1990’lardan beri belirgin biçimde arttı. 2025 yılında Tasmanya’nın uzak kuzey-batısını harap eden yangınlar, 24 saatten kısa bir sürede yere düşen 1.200’den fazla şimşek darbesiyle tetiklenen devasa bir şimşek fırtınasıyla başladı. Yangınları başlatan şimşek olsa da, manzara zaten olağanüstü kurak koşullar, güçlü rüzgârlar ve yüksek sıcaklıkların birleşimiyle yanmaya hazır durumdaydı; gezegen ısındıkça hızla şiddetlenen bu etmenlerin bir araya gelmesi.

19 Ekim 2026’da hava koşulları nedeniyle maçın ertelenmesinin ardından, Quito’daki Banco Guayaquil Stadyumu’nun üzerinde bir şimşek çarptı. Fotoğraf: Rodrigo Buendía/AFP/Getty Images

“Sıcak bir dünyada yangın hava koşulları için çok daha tehlikeli şartların birçok yerde ortaya çıktığı açık,” diyor Dowdy.

Benzer mekanizmalar dünyanın başka yerlerinde de işliyor; belki de en belirgin biçimde Amerika Birleşik Devletleri’nde, kuru şimşek giderek artan tehlikeli yangın koşullarıyla birleşerek 2020’de Kuzey California’da 4.000 kilometrekareden fazlasını yakan August Complex yangını gibi mega yangınlar yaratıyor.

Yangın bulutunun içindeki şimşek

Ancak daha yoğun yangınlar, şimşeklerin başka bir türünde artış sürdürüyor.

Yangınlar yeterince vahşileştiğinde kendi hava durumlarını oluşturmaya başlayabilir; açığa çıkardıkları sıcaklık ve nem devasa gök bulutları olan pyrocumulonimbus (pyroCb) adı verilen büyük fırtınak bulutlarında birleşebilir. Yangınların yoğun sıcaklığıyla güçlendirilen bu korkunç oluşumlar, sıradan fırtınak bulutlarından çok daha yükseğe ulaşır, çoğu zaman stratosfere kadar yükselerek 200 km/s’den fazla hızla yangının açığa çıkardığı nemi atmosferin üst kesimlerine süüren devasa bir girdap oluşturur. Orada, bu canavar yapıların dönen karanlığında bu nem donar, çarpışır ve şimşek oluşturur.

Sonuna kadar yakın zamana kadar pyroCb fırtınaları nispeten nadirken, son on yılda art arda sıklaşmış durumda; yalnızca Avustralya’da değil, Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve Rusya’da ve en son olarak da Avrupa’da. Bu yılın Temmuz ve Ağustos aylarında Fransa’yı harap eden yangınlar sırasında bir tanesi raporlanmıştı.

İspanya’da Gran Canaria adında, Aguimes’den görülen, 3 Kasım 2026’da bir fırtınanın içindeki şimşek. Fotoğraf: Borja Suárez/Reuters

Jason Evans, Yeni Güney Galler Üniversitesi’nin İklim Değişikliği Araştırmaları Merkezi’nde profesör. Avustralya’da pyroCb olaylarının sayısında “büyük artış” olduğunu söylüyor. 2019-2020 kara yaz yangınlarında, önceki 40 yıla dair kayıtların neredeyse tamamına eşit sayıda olayın kaydedildiğini not ediyor.

PyroCb’ler yalnızca gezegenimizin giderek düzensizleşen yangın döngüsünün bir belirtisi değil, aynı zamanda geri besleme döngüleri de oluşturuyor; yangını yayıp şiddetlendiriyorlar, çünkü bu fırtınaların ürettiği güçlü rüzgarların taşıdığı emarlar ve şimşekler yeni yangınlar başlatıyor. Bu süreç çok geniş alanlara yayılabilir: Avustralya’nın 2009’daki Kara Pazarlık yangınlarında, 15 kilometre yükseklikteki bir pyroCb’den çıkan pirojenik şimşekler, yangın cephesinin 100 kilometre önünde yeni yangınlar başlatmıştı.

Evans, bir pyroCb “harekete geçtiğinde” bunun “kontrol edilemez” olduğunu söylüyor. “Bunu gerçekten tamamen kontrol edemiyoruz. Yapabileceğimiz tek şey yolundan ayrılmak. Yangın söndürme uçakları için bile yeterince yaklaşıp sularını boşaltmaya çalışmak tehlikeli. Onlar bu kadar tehlikeli.”

PyroCb’lerin gösterisi, insan faaliyetinin gezegeni dönüştürme biçiminin bir örneği daha. Bir zamanlar şimşeklerin önüne bakardık, şimdi ise onun oluşumuna katkıda bulunuyoruz. Bunun biz ve dünyamız için ne anlama geleceği belirsiz. Çünkü Bininj ve başkalarının hikayeleri bize hatırlattığı gibi, şimşek her zaman huzursuz bir ikiliği temsil etmiştir. Aynı anda hem güzel hem korkutucu, hem korkulan hem de yüceltilen, hem hayat veren hem de yıkıcı olabilir.

Bu konular hakkında daha fazlasını keşfedin

• Bilim
• İklim krizi
• Meteoroloji