NASA, Ay’ın yüzeyindeki radyasyon ve aşırı sıcaklık değişimlerinden kaçabilecek güvenli sığınaklar sunma potansiyeli taşıyan yeraltı mağaralarının varlığını araştırmayı hedefleyen bir uzay görevi için liderlik ekibini belirledi. Planetary Science Institute (PSI) önderliğindeki GIMLI projesi, Ay’ın volkanik açıdan zengin bölgelerinden biri olan Marius Hills bölgesinde yer alan büyük çukurun (Marius Lunar Pit) altında uzayan olası bir lava tüpünün tespiti için fiziksel ölçüm araçları geliştirecek. Proje kapsamında ekipmanlar, ticari ay yük taşımacılığı hizmeti üzerinden Ay’a indirilecek.
Dört yıllık süreyle yürütülecek araştırma, Mars yüzeyinde ilk kez Apollo astronotlarının gerçekleştirdiği aktif kaynaklı sismik yöntemlerin gezegen bilimine yeniden kazandırılmasını sağlayacak. Araştırmanın temel amacı, çukur açıklamasından başlayarak yer altına doğru uzanan boşluğun boyutunu belirlemek ve Ay’ın jeolojik tarihine dair yeni kanıtlar toplamak.
Marius Çukuru: Yeraltı Dünyasına Açılan Kapı
Ay yörüngesinden yapılan gözlemler, Ay yüzeyinin altında mağara ve lava tüplerinin var olabileceğine dair güçlü kanıtlar sundu. GIMLI projesi, bu altüst alanlara açılabilen Marius Hills çukuruna (MHP) odaklanacak. Çok sayıda ay çukuru gibi MHP de antik volkanik faaliyetler sırasında oluşmuş olası yeraltı boşluklarına giriş noktası niteliği taşıyor. Volkanik açıdan en çeşitli bölgelerden biri olarak bilinen bölgede, milyonlarca yıl öncesinden kalma lav akıntıları ve genellikle yer altında kalan regolit katmanları çukur duvarlarında gözlemlenebiliyor.
MHP’nin duvarlarında açığa çıkan bu katmanların incelenmesi, Ay üzerinde lavın nasıl hareket ettiğine ve volkanik patlamalar arasında uzun zaman dilimlerinin olup olmadığına dair ipuçları verebilir. Bu bulgular, aynı zamanda ay çukurlarının içinde sakladığı volkanik süreçlerin tarihinin de anlaşılmasına katkı sağlayacak.
“Uzun süredir aktif kaynaklı sismik yöntemleri gezegen bilimine geri getirmek istiyordum; çünkü Apollo astronotları Ay’daki ilk sismik ölçümleri gerçekleştirdikten sonra bu tür çalışmalar neredeyse hiç yapılmadı.”
Than Putzig, PSI Direktör Yardımcısı ve Kıdemli Bilimci
“Bu yöntemi yer penetrasyonlu radar ve yerçekimi ölçümleriyle birleştirmek işi daha da heyecanlı kılıyor; çünkü bu yöntemler birlikte, anticipated lava tüpünün tespiti de dahil olmak üzere altüst özellikleri çok daha iyi anlamamızı sağlayacak.”
Than Putzig, PSI Direktör Yardımcısı ve Kıdemli Bilimci
Araçlar ve İş Birliği: Yeraltını Görme Çabası
GIMLI projesi, yerin altına bakmak için yer penetrasyonlu radar, sismik sensörler ve bir gravimetreyi; yüzeyi ve çukur duvarlarını görüntülemek için de kameraları kullanacak. Bu araçlar birlikte, MHP’den başlayan yeraltı boşluğunu arayacak ve varsa boyutunu belirlemeye çalışacak. PSI Direktorum Yardımcısı ve kıdemli bilimci Than Putzig önderliğindeki proje, ekipmanın büyük bölümünü inşa edecek olan Honeybee Robotics ile iş birliği yapıyor.
Mavi Köken (Blue Origin) şirketine ait Honeybee Robotics, proje yönetim hizmetlerini sağlayacak ve aktif kaynaklı sismik sistem, gravimetrenin ve kameraların inşasını üstlenecek. Tüm araçların ay indirici (lander) ve gezici (rover) üzerine entegre edilmesini sağlayacak olan şirket, PSI ile birlikte bu araçların Ay yüzeyindeki operasyonlarını da yönetecek.
“Önemli bir lava tüpünün teyit edilmesi, bize Ay üzerinde volkanizmin nasıl işlediğine dair içgörü verecek. Lava tüpleri, Dünya’daki bazaltik volkanizmin yaygın bir özelliği; bu nedenle bunları Ay üzerinde tespit etmek, böyle Dünya mağaralarına dair bilgilerimizi kullanarak ay tarihini daha iyi anlamamızı sağlayacak.”
Gareth Morgan, PSI Kıdemli Bilimci ve GIMLI Projesi Yardımcısı Araştırmacı
Başarılı Olmasa da Değerli Veriler
GIMLI, yeraltında bir mağara veya lava tüpü bulamasaydı bile elde edilecek sonuçlar ve veriler önemli bir soruyu yanıtlamaya yardımcı olabilir: Ç nasıl oluştu? Çevredeki altüst bölgenin ölçümleri hem MHP’nin kökenine dair sorulara yanıt verebilir hem de bölgedeki jeoloji ve volkanik tarihe dair daha iyi bir anlayış sunabilir.
Norveç Uzay Ajansı ile ortak yürütülecek projede, yer penetrasyonlu radarın Norveç Uzay Ajansı tarafından sağlanması öne çıkıyor. PSI ve Honeybee Robotics’in yanı sıra ekip; Boise State Üniversitesi, Johns Hopkins Üniversitesi, Ay ve Gezegen Bilimi Enstitüsü ve Oslo Üniversitesi’nden eş araştırmacıları da içeriyor.
Proje kapsamında geliştirilecek fiziksel ölçüm araçları, ticari ay yük taşımacılığı hizmeti üzerinden Ay’a indirilecek. Bu sayfa Planetary Science Institute tarafından sağlanmıştır.
1 yorum
Fikrinizi bir kaynak, soru veya yapıcı karşı görüşle geliştirin.