Florida Keys’teki Newfound Harbor’da denizcilik ekipleri, iki tür beyin mercanının üzerinde 20 adet özel yapım şemsiye benzeri gölgeleyici yerleştirdi. Nova Southeastern Üniversitesi’nden Dr. Karen Neely’nin liderliğini yaptığı araştırma ekibi, iklim krizi nedeniyle yükselen deniz sıcaklıklarının mercanlara verdiği zararın önüne geçmek için bu gölgeleme yöntemini 2024 yazında test etti. Yayınlanan çalışma, aşırı ısınmanın mercanları açlığa sürükleyen beyazlaşma (kireçsizleşme) sürecinin küçük ölçekli alanlarda geçici olarak durdurulabileceğini gösteriyor.
Mercan resifleri, iklim kriziyle tetiklenen yüksek deniz sıcaklıklarıyla beyaza çürüyerek ölümcül hasar görüyor. Ölen resiflerin geri kazandırılması mümkün olsa da hem zor hem de pahalı; ayrıca iyileştirilen mercanlar gelecek sıcak dalgalarına karşı hassas kalıyor. Bu nedenle mevcut resiflere verilen zararın durdurulması veya yavaşlatılması kritik önem taşıyor.
Gölgelemenin çalışma mantığı
Araştırmacıların bulduğu çözüm, mercanların üzerinde şemsiye benzeri gölgeleme yapılması. Gölgeleme suyu soğutmaz ancak ultraviyole (UV) ışınları ve ışık yoğunluğunun yarattığı hasarı engeller; bu da mercanlardaki sıcaklık hasarını kötüleştiren etkenlerden biri.
“Sıcaklığa bağlı mercan beyazlaşması muhtemelen dünyadaki resifler için en büyük tehdit ve bildiğimiz şekilde resiflerin gelecekte varlığını sürdürebilmesi için iklim değişikliğiyle kesinlikle mücadele etmeliyiz,” diyen makalenin baş yazarı Dr. Karen Neely, “Gölgeleme gibi çözümler küçük ölçeklerde geçici koruma sağlayabilir.” dedi.
Dr. Karen Neely, Nova Southeastern Üniversitesi
Deneysel uygulama ve sonuçlar
2024 yazında Neely ve ekibi, Florida Keys’teki Newfound Harbor’da Pseudodiploria clivosa ve Colpophyllia natans adlı iki türün 10 farklı kolonisinin üzerine 20 özel yapım gölgeleyici kurdu. Ayrıca kontrol grubu olarak kullanılacak 20 eşleş mercan daha seçti.
Nylon kumaşların borulara bağlanmasıyla üretilen şemsiye benzeri gölgelecikler, ip ile geçici olarak deniz tabanına sabitlendi ve her gölgelenen mercanın 30 cm (12 inç) üzerine yüzdürüldü. Bu yapılar ışığı yüzde 60 azalttı.
Dalciler iki haftada bir gelerek renk değişimlerini takip etti ve mercanların dokusundan biyopsi alarak mercanların içinde yaşayan algeleri izledi. Mercanlar bu algelerle simbiyotik (karşılıklı fayda) bir ilişkiye sahip: mercan algelere bir yuva sağlarken, algeler mercanın beslenme ihtiyacının büyük kısmını karşılıyor. Algılar aynı zamanda mercanlara rengini de veriyor; mercanlar sıcaklık stresi altında beyaza döndüğünde ilişkinin çöktüğü ve mercanın açlığa düştüğü anlaşılıyor.
Newfound Harbor’da o yaz ölçülen sıcaklık stresi kayıtlardaki ikinci en yüksek seviyede olsa da, gölgelenen mercanlar beklenenden daha az renk kaybetti; farklar ise en yoğun termal stres dönemlerinde en belirgin oldu. Gölgelenen mercanlar, şemsiyeler kurulduktan sonra renklenmesinin bir kısmını geri kazandı.
Sınırlar ve geleceğe dair uyarılar
Buna rağmen Neely ve ekibi genel olarak beklenenden daha az beyazlaşma ve ölü mercan da gözlemledi. Bunun nedeni, 2023’ün rekor sıcak dalgasının çoğu mercanın aşırı ısınmaya çok dayanıklı ancak büyümesinin yavaş olması ve olası biçimde hastalığa daha açık olduğu bilinen Durusdinium adlı bir alg türüyle dolmuş olması olabilir.
“Gölgelecikler gözlemlenen beyazlaşmayı geri çevirdi, ancak olay kontrol veya gölgelenen mercanlarda ölüm cause edecek kadar şiddetli değildi,” diyen Neely, “Ancak ölüme yol açmayan beyazlaşmanın da mercanların gelecekteki hastalık dayanıklılığını ve üreme kapasitesini etkileyebileceğini biliyoruz. Gölge yapılarının bu mercanlara kaldırıldıktan sonra hastalık ve üreme çıktısını izleyerek ne kadar ve hangi ölçüde fayda sağladığını ölçmek ilginç olurdu.” dedi.
Benzer kısıtlamalar, bilim insanlarının şemsiyeleri su sıcaklığı mercanları beyazlaştıracak kadar yükseldikten iyi bir süre sonra kurabilmelerine engel oldu; daha erken kurulmuş olsalardı gölgelemeler muhtemelen daha etkili olurdu. Yine de olumlu etki anlamlı düzeyde kaldı.
“Ölçeklendirme bu çalışmanın büyük sınırı: Gölgeleme mercan resifleri için her şeye çözüm değil ve kullanımı, hangi mercanların kurtarılmaya değer olduğuna dair zor kararlar gerektirir. İki yüksek duyarlılıkta mercan türünde etkili olduğunu bulduk, dolayısıyla çoğu diğer tür için de yararlı olması muhtemel; ancak bunu doğrulamak için ek çalışmalara ihtiyaç var. Termal stresin, hiçbir gölgelemenin mercana fayda sağlayamayacağı bir noktaya ulaşması da olası ama bunun sınırlarını belirlemek yalnızca gelecekteki deneyimlere bırakılmış.”
Dr. Karen Neely, Nova Southeastern Üniversitesi
Araştırma, “Casting a shadow: in situ shading of corals reduces hyperthermal paling” başlığıyla Frontiers in Marine Science dergisinde (2026) yayımlandı.
2 yorum
Fikrinizi bir kaynak, soru veya yapıcı karşı görüşle geliştirin.