İtalyan bilim insanları, Akdeniz’de hızla yayılan ve yerel ekosistemlere zarar veren mavi yengeçlerle mücadele etmek amacıyla laboratuvar ortamında yetiştirdikleri yaklaşık 130.000 adet ortak denizatı (ve bu sayı artmaya devam ediyor) denize bıraktı. Bu denizatları, henüz çok küçük olan “paralarva” aşamasında ve sadece birkaç milimetre uzunluğunda; ancak büyüdüklerinde bu istilacı kabukluların doğal avcıları olacaklar.
Mavi yengeçler, ABD’nin orta Atlantik bölgesinde değerli bir deniz ürünü olsalar da, başka yerlerde istilacı türlerdir. Bu yengeçlerin yayılması, hem yerel biyoçeşitliliğe zarar veriyor hem de balıkçılık sektöründe ciddi sorunlara yol açıyor. İtalya hükümeti, bu agresif yayılımı “kontrol altına almak ve mücadele etmek” için çeşitli girişimler başlatmış durumda. Araştırmacılar, Adriyatik Denizi’ne bu denizatlarının paralarvalarını salarak doğal popülasyonları desteklemeyi amaçlıyorlar.
“Yeni bir tür tanıtmak yerine, zaten Adriyatik’te doğal olarak bulunan bir türün popülasyonunu güçlendirmek için çalışıyoruz” diyor İtalya’nın Bologna Üniversitesi’ndeki su ürünleri yetiştiriciliği araştırmacısı Antonio Casalini. Proje, Emilia-Romagna bölgesinin hükümetiyle birlikte yürütülüyor.
2024 yılında başlayan “Octo-Blu” projesi, ilk aşamada bebek denizatlarının nasıl yetiştirileceği konusunda laboratuvar deneyleri içeriyordu. Bu yaz, araştırmacılar yaklaşık 130.000 paralarvayı mavi yengeçlerin yoğun olarak bulunduğu Adriyatik Denizi’nin Cesenatico ve Riccione açıklarına bıraktı; ayrıca yeni gelen başomurga ayaklıların barınabileceği yapay yuvalar da yerleştirdiler.
İtalya’nın Palermo Üniversitesi’nde deniz ekolojisti olan ve projeye dahil olmayan Gianluca Sarà, projenin arkasındaki fikrin “güçlü ve harika” olduğunu belirtse de, etkinin “kesinlikle ihmal edilebilir” olabileceği konusunda uyarıda bulundu. Genellikle denizatlarının paralarvalarının ölüm oranı yaklaşık %99,9’dur; bu da binlerce tanesi arasından sadece birkaçının yetişkinliğe ulaşacağı anlamına gelir.
Casalini, ortak denizatının özellikle dayanıklı ve hızlı üreme yeteneğine sahip olduğu için seçildiğini belirtiyor; dişi bir denizatı yüz binlerce yumurta üretebilir. Araştırmacılar, daha fazla paralarva ürettikçe daha fazla salgı yapmayı planlıyorlar. Sonuçların uzun vadede görüleceğini vurgulayan Casalini, bu yaklaşımın mevcut balıkçılık girişimleri gibi diğer yönetim stratejileriyle birlikte istilacı yengecin tamamen ortadan kaldırılmasını sağlamak yerine popülasyonları kontrol etmeye yardımcı olacağını belirtiyor.
