Yedi yıl önce Samantha Lawler, Saskatchewan’ın kırsal kesiminde çiftlik işletmek için partneriyle birlikte taşındığında, gökyüzündeki muhteşem karanlık onun için en büyük avantajlardan biriydi. Işık kirliliğinden arındırılmış bu manzara, sayısız yıldızı barındırıyordu. Bu, şehirli insanların hayal edebileceği türden eşsiz bir gösterimdi. Lawler, Regina Üniversitesi’nde gökbilimci olarak görev yaparken, aynı zamanda keçilere ve tavuklara da bakıyordu.
Ancak Lawler’ın Saskatchewan’a taşınmasından bu yana, gökyüzünde giderek artan sayıda yapay yıldız belirmeye başladı: uydular, özellikle de internet hizmeti sağlayan büyük konstellasyonlar. “Şimdi sürekli olarak çok sayıda uydu var,” diyor Lawler. “Bu değişimin farkına varmak gerçekten mümkün.”
2019’da, Lawler’ın Saskatchewan’a taşındığı yıl, Texas merkezli SpaceX şirketi Starlink megakonstellasyonunu başlatmaya başladı ve Mayıs ayında 60 uydunun yörüngeye gönderildi. Bu konstellasyon hızla büyüdü. Geçtiğimiz Mart ayında, SpaceX
10.000 aktif Starlink uydusuna
ulaştı. Şu anda dünya çapında 10 milyondan fazla müşteri bu internet hizmetini kullanıyor. Diğer şirketler ve ülkeler de hızla yetişmeye çalışıyor. Planlara göre, neredeyse iki milyon uydu yörüngeye yerleştirilecek. Bu planların bile bir kısmı gerçekleşse bile, mevcut uyduların sayısı çok daha düşük kalacak.
Uyduların hızlı artışı, özellikle uzak bölgelerde daha hızlı ve güvenilir internet erişimi gibi birçok fayda sağlıyor. Denizdeki gemiler ve yolcu uçakları, her yerde geniş bant iletişimden yararlanabiliyor. Acil durum ekipleri, yerel internet altyapısı çökerse bile doğal afetlere daha iyi müdahale edebiliyor. Savaş alanındaki askerler, dünyanın diğer ucundaki komutanlarla uzaktan dronları kontrol edebiliyor ve koordinasyon sağlayabiliyor. Ancak bu artış, aynı zamanda yörüngeye kaçırabileceğimiz uydu sayısıyla ilgili soruları da gündeme getiriyor.
Şu anda birkaç bin uydunun nispeten sorunsuz bir şekilde çalıştığını biliyoruz, ancak gelecekte ne olacak? “Şimdilik her şey yolunda görünüyor,” diyor Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nde yörünge kapasitesi konusunda uzman olan araştırmacı Giovanni Lavezzi. “Ancak asıl soru şu: Ne kadar ileri gidebiliriz?”
Uzmanlar, düşük Dünya yörüngesinde (Dünya’mızın 2.000 kilometre altındaki bölgesi) kaç uydunun güvenli bir şekilde yerleştirilebileceği konusunda kesin bir sayı vermek istemiyorlar.
, 200 ile 900 kilometre arasındaki yüksekliklerde 12,6 milyon uzay aracının yer alabileceğini öne sürdü. Ancak bu senaryo, neredeyse mükemmel bir şekilde düzenlenmiş bir sistemi varsayar ve bu gerçeklikten çok uzak. 2024’te yayınlanan daha detaylı bir çalışma ise, sınırın yaklaşık 10 milyon ile 100 milyon uydu arasında olduğunu gösterdi; bu aralık, politika belirleyiciler için rehberlik sağlamak konusunda yetersiz kalıyor.
Her iki durumda da, çok sayıda uydunun varlığı, küçük hataların bile kaosa yol açabileceği anlamına geliyor. Yıllık yüz binlerce çarpışma meydana gelecek ve her bir çarpışma, tehlikeli yüksek hızlı yörünge enkazlarının yayılmasına neden olacak. Uydular sadece bazı parçaların doğal olarak atmosfere girerek yok olması sayesinde çalışmaya devam edebilecek, ancak bazı bölgeler kullanılamaz hale gelebilir. Çalışmanın amacı, düşük Dünya yörüngesinin fiziksel kapasitesini sınırlamak değil. “Asıl sorun, kaç uydunun güvenli bir şekilde yerleştirilebileceği sorusuna doğru cevabı bulmak,” diyor Virginia merkezli Aerospace Corporation’da yörünge kapasitesi uzmanı Miles Lifson ve her iki çalışmanın da ortak yazarı.
Prensipte, Dünya’yı eş eksenli uydu halkalarıyla çevirebiliriz; her halka, dikkatlice yerleştirilmiş ve paketlenmiş bir ızgaradan oluşur. Ancak yörünge kapasitesi, donanım arıza oranları, çarpışma önleme manevraları ve atmosferik sürüklenme gibi birçok faktöre bağlıdır. İngiltere’deki Birmingham Üniversitesi’nde uzay enkazı uzmanı Hugh Lewis, yaklaşık 2.000 kilometredeki enkazın 100.000 yıl kadar kalabileceğini belirtiyor; bu süre, insanların gezegende bulundukları zamandan daha uzun.
Yörünge kapasitesi, insan vücudunun farklı sistemlerini düzenleyen homeostazi kavramına benziyor. “Vücudumuzdaki kan şekeri seviyeleri, sıcaklık gibi her bir sistem diğerini etkiliyor,” diyor Lewis. “Yörüngede de benzer durum söz konusu.” Lewis’e göre, “tüm bu faktörler bir araya geldiğinde yörünge kapasitesini oluşturuyor.”
Lewis, “şimdiden tehlikeli bir duruma doğru ilerliyoruz ve çok sayıda uydu var,” diyor. Bu iddia, uyduların sayısının kritik bir eşiği aştığı ve sürekli olarak enkaz üreten bir zincirin başladığı anlamına geliyor. Lewis’e göre, 550 kilometrenin üzerindeki tüm yüksekliklerde, lansmanlar durmuş olsa bile, yörüngedeki enkaz miktarı öngörülebilir gelecekte artmaya devam edecek. Çünkü atmosferik sürüklenme ile yok olan parçaların sayısı, yeni oluşan parçaların sayısından daha az olacak.
Ancak lansmanlar durmuyor; aksine hızlanıyor. Geçen yıl şimdiye kadar kaydedilen en yüksek sayıda uydu yörüngeye yerleştirildi ve bu rekorun bu yıl da geçileceği tahmin ediliyor. Çin hükümeti 2026’da 200.000 yeni uydunun fırlatılması için başvuruda bulunmuş durumda. Washington eyaletindeki Starcloud, Federal İletişim Komisyonu’na (FCC) 88.000 uydu için başvuru yapmış ve Blue Origin de 51.000 uydu için başvuru yapmış durumda. SpaceX CEO’su Elon Musk, geçtiğimiz Ocak ayında
bir milyon yörünge veri merkezi uydusu
planını duyurmuştu.
Bu planların gerçek olup olmadığı veya sadece yörüngede yer almak için yapılan bir hamle olup olmadığı henüz belli değil. Washington D.C.’deki uydu düzenlemeleri uzmanı Ruth Pritchard-Kelly, SpaceX’in milyon uydu başvurusunun “şaşkınlık yaratmak” amacıyla yapılmış olabileceğini ve şirketin
sonrası değerini artırmak istediğini söylüyor. Ancak bu sayının bile bir kısmı gerçekleşse bile, binlerce uydunun daha yörüngeye yerleştirilmesi anlamına geliyor. Bu durum, yörüngedeki enkaz miktarını artıracak ve potansiyel tehlikeleri yükseltecek.
Lawler, Saskatchewan’a taşınmasının ardından ilginç bir raporla karşılaştı. Şubat 2025’te yayınlanan SpaceX belgesinde, 2,5 kilogramlık bir Starlink uydusunun parçasının, geçtiğimiz yaz Saskatchewan’taki bir çiftliğe düştüğü belirtiliyordu (Lawler’ın çiftliği değil). SpaceX, bu parçanın yeryüzüne düşen tek Starlink parçası olduğunu ve olayın tamamen tesadüf sonucu gerçekleştiğini açıkladı. Şirket, yorum talebine yanıt vermedi.
Bu raporu okuduktan sonra Lawler, yerel bir radyo programına katılarak enkazı bulan çiftçiyi bulmaya çalıştı. Çiftçi, parça hakkında bilgi vermiş ancak SpaceX’e geri gönderdiğini belirtmiş. Ancak parçanın Starlink uydusuna ait olduğu ve Lawler’ın evinden sadece birkaç saat uzaklıkta düştüğü teyit edilmişti.
Bu olay, uydu sayısının arttıkça olumsuz durumların olasılığının da arttığını gösteriyor. Enkazın yeryüzüne düşmesi nadir bir olay olsa da, bu durumun potansiyel tehlikelerini göz ardı etmek mümkün değil. Enkaz tamamen yanarak yok olsa bile, uzayın kırılgan atmosferine bu kadar çok metal ve diğer malzemelerin atık olarak bırakılması uzun vadede ne gibi sonuçlar doğuracağı henüz bilinmiyor. Gelecekte yapılacak çalışmalar bu konuda daha fazla bilgi sağlayacak. Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) 2027’de planlanan
Draco görevi, enkazın nasıl davrandığını anlamak için tasarlanmış, parçalanarak atmosfere giren bir uzay aracıdır.
Çarpışmaları önlemek de önemli bir konu. Şu anda tek bir uydu çarpışması yaşanmıştır:
Bir ABD Iridium uydusu ile ölü bir Rus uydusunun çarpışması
2009 yılında meydana gelmiş ve bu olay, 10.000’den fazla parçaya ayrılan enkaz oluşturmuştur; bu enkazın yarısı hala yörüngede bulunmaktadır. Bir sonraki çarpışmanın ne zaman gerçekleşeceği kesin olmasa da, kaçınılmaz olduğu belirtiliyor. Avrupa Uzay Ajansı’nda (ESA) uzay enkazı analisti Stijn Lemmens, “Çarpışmaların önlenmesi için her uydunun kendi manevralarını yapması gerekiyor,” diyor.
Şu anda Starlink, en büyük otonom çarpışma önleme sistemine sahip. SpaceX, geçen yıl yaptığı açıklamada, uydularının yılda yaklaşık 300.000 potansiyel çarpışmayı önlediğini ve her bir uydunun ortalama 40 manevra gerçekleştirdiğini belirtti. SpaceX, bu sistemin nasıl çalıştığına dair detayları paylaşmıyor, ancak NASA‘nın Starlink ile yapılan ortak deneyde (Starling) bazı bilgiler ortaya çıkmıştır.
Bu süreç tamamen manuel ve çok fazla zaman gerektiriyor; gelecekte otonom sistemlerin daha önemli hale gelmesi bekleniyor. “Şu anda kullanılan yöntem sürdürülebilir değil,” diyor Pavanello. “Gelecekte her uydunun günde bir çarpışma önleme manevrası yapması gerekebilir.”
SpaceX’in mevcut performansı etkileyici olsa da, gelecekte diğer konstellasyonların da aynı standartları takip edip etmeyeceği belirsiz. Ayrıca SpaceX’in büyüme hedeflerine ulaşırken bu standartlarını koruyup korumayacağı da önemli bir soru işareti. Sonuç olarak, yörünge kapasitesinin aslında mevcut uydu sayısından çok daha fazla olabileceği ortaya çıkabilir.
Günümüzde uzayı yöneten temel yasalar, 1967 tarihli Uzay Anlaşması ile belirlenmiştir. Bu anlaşma, uzayın kullanımına yönelik bazı önemli parametreler belirlemiş olsa da, megakonstellasyonların yükselişini öngörmemiştir. Özellikle, anlaşmanın 2. maddesi, uzayın “kullanım veya işgal yoluyla” hiçbir ülkeye
