Küf ve sıcaklık Pittsburgh bölgesindeki okulları kapattı – bir uzman çocuklardaki riskleri açıklıyor

Pittsburgh bölgesinde yüzlerce öğrenci, bu eğitim yılında okul binalarının kendisi nedeniyle derslere katılamadı. Küf kaynaklı sorunlar en az dört ilçe okulunu kapatırken, Eylül ayındaki aşırı sıcaklık 35 numaralı Pittsburgh Okulları binasını uzaktan eğitime yönlendirdi. Sorunlar bölgeyle sınırlı kalmıyor: 2025 yılında yapılan eyalet çapında bir çalışma, küf, kurşun ve radon gibi çevresel tehlikelerin Pensilvanya okullarında yaygın olduğunu ortaya koydu.

Bu binaların yaşı ve bakımı öğrencilerin sağlığını ve öğrenme yeteneğini doğrudan etkiliyor. Çocuklar yılda 1.000 saatten fazlasını okulda geçiriyor; ders alan ortamları sağlıklı olan okullarda öğrenciler genellikle daha başarılı oluyor.

Eski ve bakımsız binalar hastalıyor

Küf, en yaygın kesintiye neden olan faktör oldu. Monessen Şehir İlçe Okul Sistemi, Laurel Highlands Ortaokulu, Ligonier Valley İlçe Okul Sistemi ve Homer-Center İlçe Okl Sistemi bu yıl eğitimin başlangıcını erteledi veya binalardaki kaldırılması gereken küf nedeniyle yüz yüze dersleri iptal etti. Beaver County’deki Central Valley İlçe Okl Sistemi’nde ise orta ve lise binalarında asbest temizliği çalışmaları sürüyor; her iki bina da 1960’larda inşa edildi. Öğrenciler, temizlik çalışması devam ederken hala bu binalarda eğitim alıyor.

Pittsburgh Okulları da Ağustos’un sonunda bir sıcaklık dalgası nedeniyle tüm okullarını kapatıp uzaktan eğitime geçti. Binalar ya soğutma sistemine sahip değildi ya da öğrencilerin güvenli ve sağlıklı bir öğrenme ortamında olmasını sağlayacak yeterli soğutmayı sağlayamadı.

Pensilvanya’daki bir okul binasının ortal yaşına bakıldığında 70 yıl olduğu görülüyor; bu, ulusal ortalamadan yaklaşık 20 yıl daha eski. Pittsburgh Okulları’nın binalarının ortalaması ise 90 yıla ulaşıyor.

Küf ve sağlık

Küfler bir mantar türüdür ve spora denilen küçük tek hücreli ünite üretir; nemli iç mekan ortamlarına düştüklerinde çoğalırlar. Bir binada küf olduğunda, spora, alerjenler ve diğer tahriş edici maddeler salarak hem anlık hem de uzun vadeli sağlık etkileri yaratabilir.

Küfe kısa süreli maruz kalma sinus tıkanıklığı, öksürük, hırıltı, göz tahrişi ve cilt döküntülerine yol açabilir. Uzun süreli maruz kalma ise kronik bronşit veya astım, akciğer iltihabı, baş ağrısı, hafıza kaybı ve yorgunluk gibi uzun vadeli sağlık sorunlarına neden olabilir.

Küf temizliği zorlu bir süreçtir ve acil eylem gerektirir; çünkü küf hızla yayılır ve ne kadar uzun süredir büyüyorsa mülke ve sağlığa o kadar fazla zarar verir. Küf içeren binaların hem küfü kaldırması ya da temizlemesi, hem de sorunun kaynağı olan suyu veya nemi ortadan kaldırması gerekir; aksi halde küf geri gelir.

Amerika Astım ve Alerji Vakfı, küfün zaten astımı olan çocuklarda ciddi astım krizlerini tetikleyebileceğini belirtiyor.

Sıcaklık ve sağlık

Pensilvanya’da Eylül 2026 sıcaklık dalgası sırasında Pittsburgh bölgesindeki dış sıcaklıklar 30 derecelere (90’lar) ulaştı. Pittsburgh Okulları’nın aşırı sıcaklık protokolü kapsamında, okul yönetimi sıcaklık dalgaları sırasında sınıf sıcakıklarını izliyor ve ders alanları 32 derece (90 derece) veya üzerine çıktığında uzaktan eğitime geçmeyi değerlendiriyor.

iç mekanlardaki yüksek sıcaklıklar öğrencileri rahatsız edebilir ve sıcaklıkla ilişkili hastalık riskini artırabilir. Vücut, aşırı sıcak ortamlarda ısısını dengede tutabilme yeteneğiyle sınırlıdır. Sıcak yorgunluğu ve güneş çarpması, bir bireyin ısısını düzenleyemediğinde ortaya çıkan iki yaygın sağlık etkisidir.

Vücut kendini soğutmaya çalışırken hem kalbe hem de böbreklere yük bindiriyor; bu nedenle sıcaklık dalgaları kronik hastalıkları kötüleştirebilir ve akut böbrek hasarına yol açabilir.

Sıcaklık aynı zamanda öğrenmeyi de etkiliyor. PSAT sınavını veren 10 milyon öğrenci üzerinde yapılan bir çalışma, okul yılı ortalamasının her 1 Fahrenheit’lik (yaklaşık 0,5 Celsius) artışının o yıldaki öğrenmeyi yaklaşık yüzde 1 azalttığını ortaya koydu.

Eski okullardaki diğer riskler

Pensilvanya’daki okul binalarının yaşını göz önüne aldığında, birçok binada kurşun boyası veya boruları ile asbest ve bazen de radon bulunması muhtemeldir.

Kurşun, doğal olarak bulunan bir metaldir ve vücuda girdiğinde sinir sistemi sorunlarına yol açabilir. Kurşuna maruz kalma öğrenme güçlüklerine ve gelişimsel gecikmelere neden olabilir.

Sağlık yetkilileri, çocuklar için güvenli olan hiçbir kurşun miktarının olmadığı söylüyor. Okullarda kurşun, bozulan boyadan veya eski su tesisatından gelebilir; burada borularda kullanılmadan bekleyen su kurşunu çekebiliyor. Pensilvanya okullarının sularını kurşun için test etmeleri, yıllık bir halka açık toplantıda konuyu görüşmeleri süreceğinde zorunlu değil ve bu yılın eyalet bütçesinde yer alan bir madde, test yapan okullar için raporlama kurallarını gevşetiyor.

Asbest, hem ateşe dayanıklı hem de kanserojen olan lifli maddeler grubudur. Öğrenciler, borular, kazanlar veya kanallar düzgün bakımı yapılmadığında eski binalarda asbeste maruz kalabilir. As Tehlike Acil Tepsi Yasası’nın gereği olarak halka açık okul sistemleri, okul binalarını asbest içeren maddeler açısından incelemeli ve asbeste maruz kalmayı önlemek ve azaltmak için bir yönetim planı hazırlamalıdır.

Radon, doğal olarak bulunan renksiz ve kokusuz bir gazdır ve akciğer kanserine yol açabilir. Eski okul binalarına temeldeki çatlaklar ve açık giderler üzerinden sızar. Çevre Korum Ajansı’nın tahminlerine göre, beşte birden fazla okulun en az bir sınıfında, endişe düzeyini aşan kısa süreli radon seviyesi bulunuyor. Okulların radon seviyelerini düzenly olarak izlemesi ve yüksek seviyeleri önleme sistemleriyle düzeltmesi gerekir.

Büyüyen bedenler, daha büyük riskler

Rachel Carson’ın kuşların şarkıları toksik kimyasallar nedeniyle duyulamayan baharları betimlediği kitabı, çevresel etkilerin insan sağlığı ve kuşların sağlığı üzerindeki yansımalarını belgeyor. Carson, çevremizin sağlığımız üzerinde önemli bir etkiye sahip olduğunu son derece net biçimde ortaya koydu.