İmkânsızın İçinden Anlam Aramak: Cevapsız Soruların Bize Kazandırdıkları

Yıllardır kimse bir cevap bulamadığı için “çözülemez” ya da “imkânsız” diye adlandırılan sorular, aslında merakımızı besleyen ve bilimdeki sürpriz gelişmelerin kaynağı oluyor. Scientific American dergisinin ekim sayısında kaleme alınan özel raporda, bu tür kapalı uçlu soruların ardındaki değeri ve araştırmaların yol açtığı beklenmedik buluşları inceleniyor. Dergi yönetimi, okuyucuları cevaplanmayan bir konuyu işlemenin hayal kırıklığı yaratabileceği endişesini de gözden geçirerek bu yaklaşımı benimsediğini belirtiyor.

Derginin editörleri konuyu ilk tartıştıklarında karşılara çıkan temel kaygu, okuyucuların “cevapsız soru” temelinin kendinden hayal kırıklığına uğrayıp uğramayacağı oldu. Neden çözüm sunamadan bir konuya dalındığını düşünen okuyucu ve editör merakının nasıl karşılanacağı sorusu akıllara geldi. Ancak kısa sürede bu açık uçluluğun aslında çekiciliğin parçası olduğu anlaşıldı; çünkü çoğu zaman en büyüleyici sorular, doğrudan ya da görünür bir ödül sunmayan sorulardır.

Cevabın kendisinden çok yolun getirdikleri

Sorunları çözmek, yeşil gözlü bir bebeğin olma olasılığı gibi hesaplama gerektiren konulardan farklı olarak; düğümlenmiş ve imkânsız görünen sorular daha önce keşfedilmemiş alanlara götürür. Bilim insanlarının bunlara birçok farklı açıdan yaklaşması gerekir ve bu yaklaşımların bazıları, bundan önce hiç denenmemiş yeni araçlar ve deneyler gerektirir. Yöne yönlendirilmeyen böyle bir arayış, tam da şansı (serendipity) besleyen şeydir.

Mesela bugün tıbbı yeniden biçimlendiren GLP-1 kilo verme ilaçlarının ortaya çıkması büyük olasılıkla mümkün olmayacaktı; çünkü kimse Gila diyorlularının açlığa nasıl direndiğini sormamıştı. Bu sürüngenlerin kan şekerinin, bazen aylarca yemek yemekten kaçınmalarına rağmen asla çökmemesi dikkat çekiciydi. Cevabı bulmak için görünür bir ödül yoktu ve dönemin farmakolojisi bu anormalliği açıklayabilecek bir şey sunmuyordu.

Eski arayışların beklenmedik mirasları

Simyacılar, yüzyıllar boyunca yaygın metalleri altın gibi değerli metallere dönüştürmenin bir yolunu aradılar; bu, felsefe taşına dayanıldığında çözülemez bir meydan okumaydı. Ancak işin içinden kimya biliminin temellerini attılar ve bugün su arıtma, ilaç üretimi ve hatta parfüm yapımında yaygın olarak kullanılan distilasyon (buharlaştırarak ayırma) sürecini keşfettiler. CERN’in Cenevre yakınlarındaki Büyük Hadron Çarpıştırıcısındaki fizikçilerin ise yakın zamanda kurşunu altına dönüştürdükleri görüldü—üstelik bunu en azından bir saniyenin çok küçük bir kısmında başardılar.

Neredeyse 2.000 yıldan uzun süredir matematisyenler, “daireyi kareleştirme” adı verilen bir soruyla uğraştılar; yalnızca pergel ve cetvel kullanarak daireyle aynı alana sahip bir kare kurmaya çalıştılar. Bu işin imkânsız olduğunun kanıtı, üstel (transcendental) sayıların keşfiyle geldi ve bu keşif de bilimin tamamen yeni dallarını açan teoremlere yol açtı.

Bilinmezenin ardındaki araçlar

O özel raporda filozof Tim Bayne, bilinç gerçeği olup olmadığını sorguluyor; bu soru “çözülmez” sözcüğünü tam olarak temsil ediyor: Onu çalışmak, açıklamaya çalışan zihniyeti kullanmayı gerektiriyor. Yine de birçok bilim insanı bir cevap bulmaları için hayatlarını adadı. Bu çalışmalar yol boyunca, insanların anestezi altında güvenli biçimde bilinçsiz tutulmasında kullandığımız araçları iyileştirdi. Diğer araştırmacılar ise bilinçi sınırlarında incelemek için LSD ve psilocybin gibi maddelere yöneldi ve şansı bu maddelerin depresyon, trav sonrası stres bozukluğu ve diğer dirençli rahatsızlıklar için gerçek terapötik etkiler taşıdığını keşfetti.

Aynı örüntü, fizikçilerin karanlık madde bileşenlerini aramaya adadıkları on yıllarda da görülüyor. Hâlâ cevaplanmayan bu soru, giderek daha hassas dedektör teknolojisine ve karanlık maddenin ne olmadığına dair derin bir anlayışa yol açtı.

Arayışın kendisi hedef olabilir

Belki de anlam aramada yaptığımız yolculuğun kendisi hedeftir. İnsanlar merak ve sosyal bağ kurma eğilimindedir. Sonuçta, imkânsız sorular ikisini de tatmin edebilir; çünkü bizi neden, nasıl ve ne sorusunu sormaya zorlarlar. Tüm bilim, önce gelen buluşlara ve bunları yapan kişilere dayanarak inşa edilir. İşin çözülmez kısım, tam da hayatımıza anlam katan şey olabilir.

Belki mutlak gerçeği arama—dünyanın yalnızca güvenilir biçimde öngören bir değil, aynı zamanda anlamlı bir resmi—her zaman olduğundan daha iddialıydı.

Bu özel rapor, cevaplanmayan soruların yalnızca boşluk doldurmak için değil; insan merakını beslediği ve araştırmaların yol açtığı beklenmedik buluşlarla bilimdeki büyük sıçramaları tetiklediği için değerli olduğunu hatırlatıyor. Derginin baş editörü, okuyuculara bu arayışın kendisinin bile bir anlam taşıyabileceğini vurguluyor.