Bilim dünyasında heyecan verici bir keşif daha gerçekleşti: Ekvador’un yağmur ormanlarında, onlarca yıldır yanlış sınıflandırılmış olan ve şimdi “Milpe Yağmur Kurbağası” olarak adlandırılan yeni bir kurbağa türü bulundu. Bu keşif, aynı zamanda, geçmişte yapılan hataların bilimsel literatürde nasıl uzun süre fark edilmeden kalabileceğine dair önemli bir örnek teşkil ediyor.
Santiago Ron ve Pontifical Catholic University of Ecuador’daki meslektaşları tarafından yapılan araştırmalar, Londra Doğa Tarihi Müzesi’nde 1902 yılında toplanan ve daha sonra “Salidero Hırsız Kurbağası” olarak sınıflandırılan bir kurbağa örneğinin aslında farklı bir tür olduğunu ortaya koydu. Bulgular, ZooKeys dergisinde yayınlandı.
“Bu kadar yaygın bir türün onlarca yıldır yanlış adla bilinmesi, bilimsel isimlerin yaşayan popülasyonlarla doğru şekilde ilişkilendirilmesinin önemini vurgulamaktadır,” diyor biyolog Jhael Ortega yaptığı açıklamada.
Araştırmacılar, daha önce “Salidero Hırsız Kurbağası” olarak kabul edilen örneğin, türün resmi referans örneği olan “holotip” ile karşılaştırıldığında belirgin farklılıklar gösterdiğini tespit ettiler. Bu durum, müze örneğinin aslında yanlış sınıflandırıldığı anlamına geliyordu.
Araştırmacılar, yayınladıkları raporda şunları yazdılar: “Holotipin şu anda ‘Salidero Hırsız Kurbağası’ olarak sınıflandırılan popülasyonlarla aynı tür olmadığı sonucuna vardık. Bunun yerine, holotip, dört yıl önce aynı bölgeden tanımlanan ‘P. latidiscus’ türünün bir örneğiyle aynıdır.”
Bu keşif, daha önce “Salidero Hırsız Kurbağası” olarak adlandırılan kurbağa popülasyonlarının aslında farklı bir tür olduğu anlamına geliyordu. Uzun süren saha çalışmaları, örnek toplama ve DNA testleri sonucunda, bu kurbağaların yeni bir tür olduğu belirlendi ve “Milpe Yağmur Kurbağası” adı verildi.
“Milpe Yağmur Kurbağası”, Ekvador ve güney Kolombiya’nın yağmur ormanlarında yaygın olarak bulunur. Ayrıca, muz plantasyonlarında ve şehir parkları gibi yerlerde de yaşayabileceği bilinmektedir. Bu kurbağaların karakteristik özelliği ise, tıklama benzeri bir ses çıkaran gece aktif olan çağrılarıdır.
Erkek ve dişi “Milpe Yağmur Kurbağası” arasındaki en belirgin farklar ise, karın ve uyluk bölgelerindeki renk desenleridir. Dişilerde genellikle turuncu veya açık mavi renklerle karışık siyah lekeler bulunurken, erkeklerde daha düzgün bir renklendirme görülür.
“Milpe Yağmur Kurbağası”, erkekleri ortalama 25,8 milimetre (1 inç), dişileri ise ortalama 33,9 milimetre (1,3 inç) uzunluğundadır. Bu tür, “Pristimantis” cinsindeki en yaygın kurbağa türlerinden biridir ve sesli çağrıları sayesinde yerel olarak oldukça belirgin olabilir.
Araştırmacılar, yayınladıkları raporda şunları yazdılar: “Yaklaşık 67.000 km²’lik bir yaşam alanına sahip olan ‘Milpe Yağmur Kurbağası’, Pasifik havzasındaki en yaygın ‘Pristimantis’ türlerinden biridir. Ayrıca, yerel olarak bol miktarda bulunabilir ve yüksek sesli çağrıları sayesinde kolayca fark edilebilir.”
Araştırmacılar, daha önce yapılan sınıflandırmalardaki hataların da farkında olduklarını ve benzer durumların diğer kurbağa türlerinde de görülebileceğini belirtiyorlar. Bu keşif, doğal dünyadaki çeşitliliği doğru bir şekilde anlamanın ve korumanın önemini bir kez daha vurguluyor.
Araştırmacılar, araştırmalarının sonuçlarını şu şekilde özetliyorlar: “Bu türdeki hatalar, isimlerin doğal popülasyonlarla doğru bir şekilde eşleştirilmesi gerektiğinin önemini hatırlatmaktadır.”
Araştırma, ZooKeys dergisinde yayınlandı.
