Uçak penceresinden dışarıya bakan çoğu insan, yavaşça süzülen kabarık bulutlara hayranlık duyar. Ancak New England Akvaryumu’nun hava yoluyla yapılan deniz canlıları araştırması ekipleri, uçarken aşağıda yüzen deniz hayvanlarını tespit etmeye odaklanır. Ve 16 Ağustos’ta, bu ekip büyük bir başarı elde etti.
Cape Cod’un güneydoğusunda 130 mil uzaklıkta bulunan Kuzeydoğu Kanyonları ve Tepeler Deniz Koruma Alanı üzerinde uçarken, araştırmacılar 15 farklı deniz canlı türüne ait 2000’den fazla hayvan tespit etti. Bu deniz koruma alanı, dört adet su altındaki tepe ve üç derin deniz kanyonundan oluşuyor; bu yapılar, birçok farklı canlının beslenme alanları olarak hizmet ediyor.
“Görülen canlı çeşitliliği gerçekten olağanüstüydü ve bu koruma alanının neden bu kadar özel bir habitat olduğunu gösteriyor,” diye açıklamalarda bulunan New England Akvaryumu’nun Anderson Cabot Deniz Yaşamı Merkezi’ndeki araştırmacı Katherine McKenna, “Dolphinler ve balinalar gibi düzenli ziyaretçilerden, zooplankton kümelerine çekilen büyük balinalara, ılıman Golf Akıntısı sularını takip eden orakbalıklar ve manta ışınlarına kadar, bu koruma alanı inanılmaz bir deniz yaşamı çeşitliliği barındırıyor.”
Araştırmacılar, 1800 adet dolphin, bir adet nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olan sperm balinası (Physeter macrocephalus), bir adet yunus balinası (Megaptera novaeangliae), bir adet anneli nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olan kambur balina (Balaenoptera physalus), 11 adet orakbalık (Rhincodon typus), manta ışınları (tür Mobula), şeytan ışınları (tür Mobula), Şili şeytan ışınları (Mobula tarapacana) ve orakbalıklar (tür Sphyrna) tespit etti. Koruma alanının hemen dışındaki sularda ise, bir adet nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olan mavi balina (Balaenoptera musculus) ve küçük bir grup kambur balina gözlemlendi.
“Tehdit altındaki ve nesli tükenmekte olan birçok türün aktif olarak beslendiğini görmek özellikle unutulmazdı ve bu üretken habitatın korunmasının ne kadar önemli olduğunu vurguluyor,” diye ekledi McKenna. Trump yönetimi yakın zamanda, bu koruma alanında ticari avcılığa izin verdi.
Temmuz ayında yapılan önceki hava yolu araştırmasında, bilim insanları yaklaşık 650 hayvan tespit etmişti; bunlar arasında 600’den fazla dolphin, nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olan sperm balinaları, bir orakbalık ve 23 adet yunus balinası (tür Globicephala) bulunuyordu. Anderson Cabot Merkezi araştırmacıları tarafından hazırlanan 2022 tarihli bir çalışma, bu habitatın çeşitli ve kendine özgü bir deniz memelisi grubu barındırdığını göstermiştir.
Kaynak: Popular Science
