Amerikalılar Myanmar’a Geri Dönüyor mu? Asla Tam Ayrılmamışlardı

Myanmar’ın başkenti Naypyitaw’da, 2021 darbesinden bu yana ülkenin askeri yönetimini ele geçiren üst general Min Aung Hlaing, Ocak ayının başında Time dergisine verdiği ilk yüz yüze röportajda ABD’ye yönelik yaptırımların gözden geçirilmesini istedi. Washington’da Myanmar Ticaret Odası eski başkanı Adam Castillo, üç aydan uzun bir süre hapsedikten sonra son günlerde serbest bırakıldı. Bu iki gelişme, Naypyitaw’ın Washington’a kapıları yeniden aralamak için yürüttüğü daha geniş bir kampanyanın parçaları olarak değerlendiriliyor.

Min Aung Hlaing, Aralık ve Ocak aylarında tartışmalı olarak düzenlenen seçimlerden sonra kendisini artık “cumhurbaşkanı” olarak tanımlayan figür, röportajda Aung San Suu Kyi’ye “çok şefkatli” davrandığını söyledi ve ABD ile diğer Batılı ülkelere yaptırımları yeniden düşünmemeleri yönünde çağrıda bulundu. Bu, 2021 darbesinden bu yana Time gibi önemli bir Batılı yayına verdiği ilk doğrudan mülakatıydı. Time’ın bu özel röportajı, askeri diktatörlüğü açık ve eleştirel bir dille betimledi.

Yaptırım Var, İlişki Yok

Röportajın içeriğinden ziyade, böyle bir röportajın gerçekleşmesi daha fazla önem taşıyor: Hâlâ yurt içinde ve yurt dışında meşruiyet arayışı içinde olan, demokrasiye yön veren bir asker, Amerika’nın en tanınmış yayıncılarından birinde “cumhurbaşkanı” olarak görünüyor. Time’ın bu özel röportajı, boş bir ortamda gerçekleşmedi. Temmuz 2025’ten bu yana junta, yorgun düşmüş rejimin profilini yükseltmek amacıyla yılda üç milyon dolarlık bir sözleşmeyle Washington’daki lobi firması DCI Group’u çalıştırmaya almıştı.

Bu yıl yapılan Yabancı Ajan Kayıt Yasası beyanlarına göre, uzun süredir Trump’ın yakın danışmanı Roger Stone, bu düzenleme aracılığıyla ayda 50 bin dolar alarak Washington ile ilişkilerin yeniden kurulmasına katkı sağlıyordu. Bu lobbi fonlarının, generalleri ABD’deki yayınlarda olumlu şekilde öne çıkarmak için nasıl kullanıldığı ise net değildir. Adam Castillo’nun serbest bırakılması ve Min Aung Hlaing’in röportajı, Naypyitaw’ın Washington’daki kapıları yeniden açmak için yürüttüğü daha geniş bir kampanyanın parçaları olarak görülmektedir.

Baskı Var, Çıkış Yok

Darbe sonrası Washington, Myanmar’ın askeri yönetimini demokrasiye yön vermesi için cezalandırmak amacıyla anlamlı adımlar attı. Çift partili desteyle kabul edilen BURMA Yasası, yaptırımları ve muhalefete yönelik yardım programlarını genişletti. Yine de direniş, hava saldırılarına karşı gelişmiş erken uyarı sistemleri ve daha kapsamlı koruyucu ekipmanlar dahil olmak üzere sık sık istediği bazı ölümcül olmayan teknolojileri henüz alamadı.

Diplomatik olarak Washington, ülkedeki temsilini büyükelçi düzeyinin altına düşürdü. Ticari açıdan ise ilişki hiç ortadan kalkmadı. Bazı Amerikan markaları hâlâ görülebilir durumda, ticaret ise hükümetler arası işbirliği askıya alındığı halde sürüyor. 2025’te ABD-Myanmar arasındaki ticaret, yaptırımlara rağmen hâlâ 1,1 milyar dolarlık bir değerde kaldı. Daha derin sorun coğrafyadır: Myanmar, Çin‘e komşudur, Güneydoğu Asya’yı Güney Asya ile bağlar ve Bengal Körfezi ile Hint Okyanusu’na açılır. Bu konumun kaynakları ve ticaret yolları hem Pekin hem de Washington için önemlidir.

Bu gerilim, Soğuk Savaş döneminde kökenlerini taşır. Erken 1950’lerde CIA, Çin Komünistleri’ne karşı Shan Eyaleti’nden operasyon yürüten Kuomintang kalıntılarını destekledi. Bu durum, o dönemki sivil lider U Nu hükümetinin egemenlik krizine yol açtı ve Burma’yı Birleşmiş Milletler’e sürükledi. Washington daha sonra KMT güçlerine ayrılmasını istedi, ancak bu olay Burma’nın ne kadar hızlı ve kolay biçimde daha büyük bir stratejik yarışın parçası olabileceğini gösterdi.

Silah Savaşından Reformlara

Ne Win’in 1962’de darbeyle iktidara geçmesinin ardından ABD ile ilişkiler soğudu, ancak ortadan kalkmadı. Başkan Lyndon Johnson, 1966’da onu Beyaz Saray’a ağırladı. Sırrı Devlete ait bir hafızanın bu ziyareti, Burma’nın nötr ve bağımsız olmasına yönelik bir “destek jesti” olarak nitelendirdi. Ardından uyuşturucu savaşı geldi. 1974 tarihli uyuşturucu kontrol anlaşması çerçevesinde Washington, Burma’ya resmi olarak uyuşturucu bastırma amacıyla altı adet Bell 205 helikopteri sağladı. Program sonraki yıllarda genişledi ve 1988’de askeri yönetimin demokrasi protestocularına yönelik kanlı baskısından sonra sona erdi.

Bu helikopterler yalnızca işbirliğinin bir sembolü değildi. O döneme ait anlatımlar, helikopterlerin aynı zamanda askeri yönetime karşı özerklik isteyen etnik silahlı gruplara yönelik operasyonlarda da kullanıldığını söylüyor. 8-8-88 baskısından sonra durum değişti. Washington, ardışık askeri junta olan SLORC’ye ve daha sonra SPDC’ye yaptırım uyguladı, ancak Uyuşturucu Denetleme İdaresi dar bir işbirliği kanalı açık tuttu.

1998 tarihli bir Sırrı Devlete ait rapor, İdamenin Burma’nın uyuşturucu karşıtı yetkileriyle istihbarat paylaştığını ve ortak soruşturmalar yürüttüğünü belirtti. Aynı rapor, ülkenin uyuşturucu kontrol mekanizmasının o dönemde spymaster başı Khin Nyunt’ın önderliğindeki Savunma Hizmetleri İstihbaratı Dairesi’nin etkili biçimde kontrolünde olduğunu not etti. Bu aşamada tam bir normalleşme yoktu, ancak operasyonel işbirliği sürdü. 2012’de siyasi reformlar başladıktan sonra bu kanallar hızla genişledi. 2015’e gelindiğinde Obama yönetimi, uyuşturucu karşıtı yardım ve Burma’nın polisleriyle doğrudan teması mümkün kılan ulusal çıkar muafiyeti yayınladı.

Yeni Trump Dönemi

1990’larda da başka bir tür Amerikan etkisi geldi. Şiddetsiz direniş uzmanı Gene Sharp, Burma aktivistleriyle Tay sınırında çalıştı ve Burma sürgünlerinin isteği üzerine “Diktatörluktan Demokrasiye” adlı eseri yazdı. Fikirleri daha sonra Myanmar’ı çok ötesine taşındı. Sınır tabanlı birçok aktivist arasında bu kayma muhalefetin karakterini değiştirdi: şiddetsiz siyasi alanı güçlendirdi, ancak savaş alanında güçlü ve jeopolitik açıdan iyi konumlanmış bir orduyu yerinden çıkarmadı.

Ardından, reform dönemi olarak bilinen süreçte Washington yönünü değiştirdi. 2008 Anayasası ve 2010 seçiminden sonra Washington, izole olmaktan “pratik işbirliği”ne doğru hareket etti. Aung San Suu Kyi ve ezilen, zulme uğrayan Ulusal Demokrasi Birliği partisi parlamentenin içine girdi, yaptırımlar yavaş yavaş gevşedi ve Obama yönetimi insan hakları ve sivil denetim etrafında dikkatli biçimde ordu-ordu temasını açtı.

İşbirliğinin reformu güçlendireceği, ama leviheyi fedaya sunmayacağı iddiasıyla yapılan bu bahis, 2013’te Sırrı Devletin kendisinin yaklaşımı “dikkatle ayarlanmış ordu-ordu teması” olarak tanımladı. Amaç, Burma subaylarını sivil denetime, insan haklarına ve profesyonel ordu normlarına maruz bırakmaktı. Bu dikkatli bir politika, generalleri kucaklayan bir tutum değildi. Ancak 2021 darbesinin, askeri kurumların içine ne kadar az gerçek değişimin kök salmış olduğunu gösterdi.

Bugün Min Aung Hlaing, Washington’un stratejik çıkarlarının politikayı izole olmaktan ne kadar uzaklaştırabileceğini yeniden test ediyor. Nadir topraklar, dolandırıcılık bileşikleri, ticaret ve Çin, hükümetine Trump yönetiminin daha işlemsel yaklaşımına uygun konuşma konuları sağlıyor. Şu ana kadar 2021 darbesini cezalandırmak için kurulan baskı mimarisi büyük ölçüde bütünlüğünü koruyor. Yaptırımlar hâlâ askeri yönetimi, Savunma Bakanlığı’nı ve rejimin kontrolündeki bankaları hedef alıyor, ABD kişileri devlet mülkiyetindeki Myanma Petrol ve Gaz Şirketi’ne belirli finansal hizmetleri sunmaktan yasaklanıyor.

Askeri ve hassas teknolojiye yönelik ihracat kontrolleri hâlâ aynında. Darbeden bu yana New York Federal Rezerv Bankası’ndaki Myanmar dış rezervlerinin 1 milyar doları da juntanın erişiminin dışında kaldı. Min Aung Hlaing’in Time röportajında yaptırım gevşemesi talebi, ABD baskısının hâlâ etkili olduğunu gösteriyor. Aynı zamanda, darbe rejiminin izole olmasının gerçek bir maliyet taşıdığını da ortaya koyuyor.

Daha büyük ders, Amerika’nın Myanmar’ın generallerini her zaman desteklediği yönünde değil. Asla desteklemedi. Ders, Amerika’nın Myanmar’daki stratejik çıkarının, yaptırımlar, kopuşlar ve 2021 darbesi gibi siyasi kırılmaların ardına rağmen sürekli hayatta kaldığı yönünde. Myanmar’ın demokratik güçleri için bu, ABD desteğinin paylaşılan demokratik dilin otomatik olarak takip edeceğini varsayamayacakları anlamına geliyor — Washington’un her zaman başka çıkarları da vardı.

Min Aung Hlaing’in Time’da görünmesi, dolayısıyla yalnızca bir medya anı değil. Naypyitaw, Washington’a giden kapıları yeniden çalıyor. 2011’de Washington’un yeniden bağ kurması koşullarla ve demokratik bir senaryo eşliğinde gelmişti. 2026’da ise Naypyitaw, Washington’un işlemsel temellerde siyasi bağ kurmayı yeniden açıp açamayacağını test ediyor. Yani Amerikalılar Myanmar’a geri dönüyor mu? Cevap, asla tamamen ayrılmadıkları yönünde; ve Trump döneminde yeniden bağ kurmanın bugünkü şartları, dünkinden farklı.