Amerika Birleşik Devletleri’nde 2026 yılı ilk seçimlerinde oy verenler, ülkenin demokrasine dair rahatsız edici bir tablo çizdi: Düşük katılım, temsiliyet eksikliği ve tutarsız seçmen kitlesi. Siyaset bilimi uzmanı olan yazarlar, bu bulguları yeni kitaplarında belgeleyerek ilk seçim sisteminin demokrasinin gerektirdiği hedeflere ulaşamadığını savunuyor.
Son iki yıllık orta dönem seçimlerinde ilk seçimlerdeki katılımın seçilebilir nüfusun ancak yaklaşık yüzde 20’sine ulaştığı kaydedildi. Katilimin devletlerden devlete büyük farklılıklar göstermesi, rekabetin düşük olduğu pek çok yarışta az bir oy kümesinin etkili biçimde Kongre’nin çoğunu belirlemesine yol açıyor.
2026 seçimleri: Rekabet yüksek, demokrasiden beklenen yok
15 Eylül’de Delaware’de düzenlenen 2026 ilk seçimlerinde katılımın önceki yılların çoğundan daha yüksek olduğu gözlemlendi. Bu yılın yarışları son yılların en rekabetçi seçimleri oldu; 1950’lerden bu yana, kıt’a yeniden sayımının bazı mevcut milletvekillerini birbirleriyle yarışmaya zorladığı yıllar hariç görülen en fazla sayıda — 13 — kongre mevcut milletvekili ilk seçimde elendi.
İlk seçimlerdeki rekabet genellikle genel seçimlerdeki rekabetin bir göstergesi olarak kabul edilir. Dalga etkisi yaratan seçim yıllarında, bu yılın da böyle olması beklenirken, Kongre’de sandalye kazanan partinin çoğu zaman daha rekabetçi ilk seçimlere sahip olduğu görülür; bunun nedeni aday olmak isteyenlerin artması ve seçmen coşkusudur. Bu yıl o rekabet Demokratlar için umut verici görünüyor.
“İlk seçim sisteminin amacı, her partinin seçmenine adayları seçme fırsatı tanımaktır; ancak 2026 ilk seçimleri — çoğu yıldaki gibi — bu hedeflere ulaşamadı. Sonuçları, tutarsız biçimde katılan ve çoğu zaman parti seçmenlerinin görüşlerini bile yansıtmayan küçük bir insan grubunun görüşlerini temsil etti.”
Siyaset bilimi uzmanı
Buna rağmen 2026 seçimlerinin demokrasiden verdiği mesaj pek de iç açıcı değil. Mart’tan Eylül’e kadar uzanan 21 farklı tarihte düzenlenen ilk seçimlerde devletler arası katılım düzeyleri belirgin şekilde değişti ve birçok devlette siyaseten ortanca seçmenlerin sandığa gitmediği izlendi. Maine ve Michigan gibi devletlerde göze çarpan yarışlarda sert mücadeleler yaşanırken, Connecticut gibi devletlerde neredeyse hiç rekabet yoktu.
Katılım çok düşük
Son iki yıllık seçim olan 2014, 2018 ve 2022 orta dönem seçimlerinde ilk seçimlerdeki katılım ortalaması seçilebilir nüfusun yaklaşık yüzde 20’si düzeyinde kald. Katilimin devletlerden devlete değişmesi, o devletin ilk seçim kuralları ve siyaset kültürüne bağlıdır.
Batı devletleri olan Montana ve Washington’daki katılım ortalamaları biraz fazla 30’u bulurken, Connecticut, New York ve Virginia’daki ortalama yüzde 10’un altında kalıyor. Genel seçimlerdeki rekabetçi yarışların çok az olması nedeniyle, çok küçük bir oy kümesi etkili biçimde Kongre’nin çoğunu kendi oylarıyla belirliyor.
İlk seçimler seçmeninin herkes gibi görünmemesi, düşük katılımın asıl sorunu ortaya çıkarıyor. Bu seçmenler diğer seçilbilir seçmenlere göre çok daha yaşlı, biraz daha eğitimli, ırksal açıdan daha az çeşitli ve daha zengin.
Sadece çok az kişi düzenli olarak oy veriyor
Yazarlar, kitapları için üç milyondan fazla Amerikalı seçmen hakkında veri inceledi ve herhangi bir yılda ilk seçimlerde oy verenlerin yarısından fazlasının dört yıl önceki ilk seçimde oy vermediğini tespit etti.
Bu, temsiliyet açısından bir sorun yaratıyor; araştırmacıların bulduğu bu tutarsızlık, ABD Temsilciler Meclisi veya devlet meclis adayları için özel bir zorluk oluşturuyor çünkü hangi seçmenin gerçekten sandığa geleceğini bilemiyorlar. Hatta parti seçmenlerini temsil etmeye çalışsalar bile, sandığa gelenlerin bunun kendileri nedeniyle orada olmaları pek muhtemel değil.
2026’da bu sorun, Yüksek Maheme’nin Louisiana v. Callais kararı sonrası ortaya çıkan on yıllık yeniden sayımın yanı sıra Louisiana ve Alabama valilerinin devletlerinin ilk seçimlerini ertelemeye yönelik kararlarıyla daha da kötüleşti. Hiçbir seçmenin ilk seçim tarihlerine dair farkındalığı çalışılmadı; ancak özellikle rekabetçi vali veya ABD Senatosu yarışının olmadığı ya da tarihlerin son zamanlarda değiştiği devletlerde, çok sayıda seçilebilir seçmen ilk seçimlerinin ne zaman düzenlendiğini bilmiyor olabilir.
Düşükilk seçim katılımı aynı zamanda beklenmedik sonuçlara da yol açabilir ve bunlar seçim hakkında yanıltıcı algılar oluşturabilir. 2026’da örneğin, New York’ta yüzde 11’lik katılımla, Colorado’da ise yüzde 34’lilikıyla sosyalist adayların sürpriz zaferleri, sosyalistlerin başarısına dair bir dizi haber hikayesi üretti. Ancak bu adayların zaferleri, Demokratik seçmen kütlesindeki büyük değişimden çok, belirli seçim bölgelerindeki küçük kaymalardan kaynaklandı.
İlk yorumu siz yazın
Fikrinizi bir kaynak, soru veya yapıcı karşı görüşle geliştirin.