ABD İçme Sularında PFAS Seviyeleri Bildirilenin İki Katı Olabilir

Per- ve polifloroalkil maddeler (PFAS), ortamlara bu kadar derinlemesine nüfuzmaları ve çözünmeleri için o kadar uzun bir süreye ihtiyaç duymaları nedeniyle genellikle “ebedi kimyasallar” olarak adlandırılır.

Dolaşımda binlerce PFAS bulunuyor; üretimde ve ürün malzemelerinde yoğun biçimde kullanılıyor ve bilim insanları bu maddelerin tümünün sağlık risklerinin tam olarak ne olduğu – ve günlük hayatta bunlara ne kadar maruz kaldığımız – konusunda çalışmalara devam ediyor.

Cell Reports Sustainability dergisinde yayımlanan yeni bir çalışmada, ABD’li araştırmacılar, Amerikalıların içme sularındaki PFAS seviyelerinin standart raporlamanın öne sürdüğünden iki kat yüksek olabileceğini tahmin ediyor.

Farklılığın nedeni yuvarlama konusundan kaynaklanıyor. Sayılar daha önce hesaplandığında, genellikle PFAS seviyelerinin aşağıya yuvarlandığı bir alt sınır oluyor – ancak çalışma yazarları burada böyle yapmadı.

Araştırmacılar, belirli bir sınıra altındaki PFAS’ları görmezden gelmediği için kimyasal seviyelerinde büyük bir artış buldu. (Kharel et al., Cell Rep. Sustain., 2026)

“Bu kimyasalların seviyeleri raporlama sınırımızın altında olduğunda, yaygınlıklarını hesapladığımızda genellikle sıfır olarak kabul edilir,” diyor Texas Christian Üniversitesi’nden çevre bilimcisi Gehendra Kharel.

“Bu sonuçların sıfır olarak ele alınmasının, içme sularındaki PFAS oluşumuna dair tabloyu nasıl değiştirdiğini anlamaya çalıştık.”

Araştırmacılar, ABD Çevre Koruma Dairesi’nin (EPA) sağladığı 1,86 milyon içme suu veri noktasını analiz etti. Okumaların %98’inin minimum raporlama seviyesinin (MRL) altında olduğunu buldu.

Bu, laboratuvar tarafından güvenilir biçölçülebilecek kadar yüksek olmayan PFAS izleri olduğu anlamına geliyor – ancak kimyasalların orada olmadığı ya da suyun güvenli olduğunun garanti edildiği anlamına gelmiyor, çalışma ekibi söylüyor.

Bunun ardından, içme sularında kaydedilen 25 farklı PFAS’a ait sayılara dayanarak, MRL altındaki değerlerin ne olabileceğini tahmin etmek için bilgisayar modelleri kullanıldı.

Modellerin ürettiği istatistikleri kullanan araştırmacılar, standart raporların bu kimyasalların ortalamasının modellerin tahminiyle karşılaştırıldığında %56 daha düşük olduğunu öne sürüyor.

EPA’ın içme sularında yasal sınırlar belirlediği altı PFAS için araştırmacılar, litre başına 5,2 nanogram ortalamasına ulaştı; alt-limit sonuçların sıfır sayıldığı durumda ise bu oran 2,6 nanogram.

Genel olarak, bu gizli kimyasal seviyeleri EPA’ın PFOA ve PFOS için belirlediği referans değerlerin yalnızca birkaç düzine kadar ek örneklem noktasını aşıyor; ancak araştırmacılar bu değerlerin sorunun tam bir resmini çıkarmak için kritik olduğunu vurguluyor.

“Çalışmamız yalnızca PFAS ölçümlerinin nasıl özetlendiğini inceliyor,” diyor Kharel. “Alt-limit her sonucun sağlık riski oluşturduğunu iddia etmiyor.”

Araştırmacılar, aşağı yuvarlamaya gerek kalmaması için daha duyarlı ölçüm yöntemlerinin getirilmesini, ayrıca daha kapsamlı su sistemleri izlemesini istiyor. Aynı zamanda burada kullanılan PFAS Censoring-Aware Screening Tool (PFAS-CAST)’u diğer ekiplerin ve kurumların kullanımı için erişime açıyor.

“Bu çerçeveyi ve PFAS-CAST’ı geliştirilmiş laboratuvar duyarlılığı, arıtım mühendisliği, maruz kalma bilimi, halk sağlığı ve eşitlik araştırmalarıyla birleştiren gelecekteki çalışmalar kirletici izlemesini güçlendirebilir ve sınırlı kaynakların en büyük faydayı sağlayacağı yerlere yönlendirilmesine yardımcı olabilir,” diyor araştırmacılar yayımladıkları makalede.

Bu PFAS’ların aslında ne kadar tehlikeli olduğu konusundaysa hâlâ tamamen emin değiliz. Geçmişte daha hızlı yaşlanma, kanserin yayılması, zayı kemikler ve multipl sklerozla ilişkilendirildiler; dolaylı nedensellik kanıtlamak ise zor.

Ne yazık ki olası sağlık komplikasyonları ortaya çıkmaya başladığında – onları üreten şirketlerin sayesinde değil – PFAS’lar zaten iyi yerleşmişti.

Sonsuza kadar var olan kimyasallar için daha sıkı düzenlemeye yönelik artan bir ivme olsa da, zararların çoğunun zaten verilmiş olması muhtemel.

PFAS maruz kalması düzeyleri ve sağlık riskleri konusunda daha iyi bir anlayışa ulaşmak için, bu kimyasalların – içme sularımız dahil – ortamlarda tam olarak ne kadar bulunduğunu bilmek ve ‘sıfır’ ile ‘MRL altı’ arasındaki farkın önemli olduğunu bilmek büyük önem taşır.

“Yöntemimiz, su kurumlarına ve hizmet sağlayıcılarına bu farkı hesaba katma imkanı sunar; böylece daha fazla testin nerede işe yarayacağını görebilir ve neyi bildiklerini neyi bilmediklerini daha net ifade edebilirler,” diyor Kharel.

Araştırma Cell Reports Sustainability dergisinde yayımlandı.

Bu makale Rebecca Dyer tarafından doğrulandı ve Rebecca Dyer tarafından düzenlendi. Sürecimize gurur duysak da, yalnızca insanız. Bir hata fark ederseniz, lütfen bize bildirin.