Bilim İnsanları ‘Kıyamet Günü’ Tohumlarının Gerçek Ömrünü Araştırdı

Bir grup bilim insanı, dünyanın ölümsüzlük tohum bankalarında saklanan tropikal mahsüllerin gerçek hayatta ne kadar dayanacağını araştırdı ve bu tahminlerin eskiden varsayılandan çok daha kısa olduğunu ortaya koydu. Avustralya Tahıl Gen Bankası (AGG) uzmanları, soğuk depolanan 3.861 tohum partisinin çimlenme testini yaptı; sonuçlara göre bakla fasulyesi ve kuru fasulye gibi mahsüller on yılları aşan bir ömür sürse de, bazı türlerin teorik ömrünün binlerce yıl değil, birkaç on yıl olabileceği belirlendi.

Araştırmacılar, dondurulmuş tohumların bile uzun vadeli koşullarda dayanıklılığının sınırlı olduğunu tespit etti. Bu bulgu, gen bankalarının tohumları yenileme ve düzenli olarak izleme ihtiyacına dikkat çekiyor; çünkü bazı türlerin ömrünün yalnızca 17 yıl civarında olması beklenenden çok daha kısa çıkıyor.

Kıyamet Günü Tohum Bankaları Ne Kadar Dayanır?

Dünyanın ‘kıyamet günü’ olarak bilinen tohum bankaları, felaket sonrası gezegenimizi yeniden ekmek için bir yol olabilir; ancak bu yalnızca içeriklerin yıllar içinde hayatta kalması durumunda mümkün. Hatta dikkatle dondurulmuş olsalar bile, eskiden düşünüldüğü kadar uzun süre dayanmayabilirler.

Bilim insanları şimdi tropikal mahsüllerin tohum bankalarında en uzun sürede hangi türün ayakta kaldığını inceledi ve mung fasulyesi (yeşil mercimek benzeri bir bakliyat) geleceğin ‘kıyamet günü’ menüsünün temel beslenmesi olabilir gibi görünüyor.

Son çimlenme testlerinde, mung fasulyesinin (Vigna radiata) ve kuru fasulyenin (Phaseolus vulgaris) dondurulmuş tohumlarının on yılları aşan bir süre yüksek canlılık gösterdiği saptandı. Hatta 45 yıllık depolamanın ardından, tek bir partideki mung fasulyesi tohumlarının en az %90’ı hala bitki üretme potansiyeli taşıyan çimlenme özelliğini koruyabiliyor.

Avustralya Tahıl Gen Bankası’nın Rolü

Avustralya Tahıl Gen Bankası (AGG), Norveç’teki ‘Kıyamet Günü Vault’u kadar ünlü olmasa da, dünyadaki en büyük ve en çeşitli mahsul gen bankalarından birini içeriyor. Burada bilim insanları, tahıllar, baklıgatlar ve yağ tohumlarından yüz binlerce tohum türünü depolamış durumda.

Her biri doğal ömrünü uzatmak için %15 bağıl nemde ve -20 °C (-4 °F) sıcaklıkta mühürlenmiş bir pakete konuyor. Ancak bu küçük hayat gemilerinin ne kadar süre dayanacağı sorusu hâlâ tam yanıt bulamadı.

Günümüzde uzmanlar yalnızca yaklaşık 70 bitki türünün ömrünü tahmin edebiliyor ve bu tahminlerin bazıları gerçeklikle örtüşmeyebilir. AGG’deki tohumların gerçekten nasıl bir durumda olduğunu anlamak için Avustralyalı araştırmacılar, toplam altı tropikal mahsulü kapsayan 3.861 depolanmış partide çimlenme testi yaptı.

Bu mahsüller arasında sorgum adı verilen bir tahıl türü, kuru fasulye, mung fasulyesi, soya fasulyesi (Glycine max), fil bezelyesi (Cajanus cajan) ve adzuki fasulyesi (Vigna angularis) yer alıyor. Bazı tohumlar 1960’lara tarihleniyor.

Tohumların Gerçek Hayatta Kalma Süresi

Bilim insanları bazı partileri canlandırmaya çalıştığında, fil bezelyesi tohumlarının en düşük çimlenme oranına sahip olduğu görüldü. Ortalama 36 yılın ardından yalnızca dört parti %85’in üzerinde canlılık gösterdi. Bu durum, bilim insanlarına bu tohumların çoğunun yenilmeye ihtiyaç duyduğunu işaret ediyor.

Aslında mung fasulyesi, kuru fasulye ve soya fasulyesinin bazı tohum partileri on yılları aşan bir süre yüksek canlılık korudu. Bu sonuçlar umut verici görünse de, rahatsız edici olan ömür tahminlerinin eskiden varsayıldığından çok daha kısa olması.

Adzuki fasulyesi en kısa ortalama ömür tahmine sahip: yalnızca 17,4 yıl. Daha eski teorik modeller, bu türlerden gelen dondurulmuş tohumların yüzlerce hatta binlerce yıl kontrol edilmeye ihtiyaç olmadığını öngörüyordu.

Sorgum için önceden tahmin edilen ömür baz alındığında, çimlenme her 2.901 yılda bir izlenecekti. Mung fasulyesi için bu aralık 2.075 yıl olacaktı.

“Tüm türler için optimum, uzun vadeli depolama koşullarında erken aşamalarda (20 ile 40 yıl arasında) bile %85’in altında canlılık gösterdiklerini gösterdiğimiz göz önüne alındığında, bu kadar uçlu ve nadir izleme riskli görünüyor.”

Tohum fizyoloğu Katherine Baum önderliğinde araştırmayı yapan ekip (Avustralya Tahıl Gen Bankası)

Çimlenme Canlılığın Tek Bir Göstergesi Dir

Ayrıca, bir tohum deneyde çimlendi diye onun canlı bir bitkiye dönüşeceği anlamına gelmiyor. Bilim insanları bu ölçümü canlılık için bir gösterge olarak kullanıyor; ancak tamamen gelişmiş bir bitkiye ulaşmaya kadar daha birçok adım var.

“Gen bankaları canlılık verilerini toplamaya ve tohum ömrü hakkında bilgi paylaşmak için işbirliği içinde çalışmaya devam ettikçe, gözlemlenen türlerin ömürüne dair anlayışımız büyümeye devam edecek,” dedi çalışma yazarları.

Bu yeni bilgiler hazinesıyla, tohumların ne kadar süre dayanacağına dair tahmin modellerini iyileştirebiliriz; bu da “bitki genetik kaynaklarının küresel korunması için zorunludur” diye ekledi ekip.

Mahsul tohumları ayrıca Norveç’teki ‘Kıyamet Günü Vault’u ve dünyanın diğer bankalarında saklanıyor. Bu tohumları korumak yalnızca bir başlangıç. Şimdi, partileri on yıllar boyunca sürdürmemiz gerekiyor. Sadece kollarımızı kavuşturup umuda bırakamayız.

Araştırma, bilimsel dergide yayımlandı.

Bu makale Rebecca Dyer tarafından doğrulandı ve düzenlendi. Sürecimize gurur duyuyoruz ancak yalnızca insanız; bir hata fark ederseniz lütfen bize bildirin.