Bağışıklık sisteminin temel görevi sizi korumaktır ve çoğu zaman bu işi başarıyla yapar. Ancak bazen, bağışıklık sistemi aşırı tepki verir, hatta paranoyaklaşır. Masum şeyleri—çiçekleri, fıstığı veya kedileri—tehdit olarak algılar ve onlara karşı anlamsız bir öfkeyle saldırır. Çoğu alerji hastası için bu, bazı lezzetli yiyeceklerden vazgeçmek, yüksek polen dönemlerinde evde kalmak veya kediye yeni bir yuva bulmak anlamına gelebilir. Ancak çok nadir durumlarda, bağışıklık sistemi dünyanın en temel maddelerinden birine odaklanır: suya.
Evet, sudan alerjisi olabilirsiniz. Ve bu durum, kulağa geldiğinden daha garip.
“Havuzlara, göllere veya okyanuslara girememeyi hayal edin,” diyor dermatolog Dr. Amir Bajoghli, bu nadir duruma sahip bir hastaya tedavi etmiş olan kişi. “Hastam ayrıca duşları çok daha kısa almak zorunda, tahmin edebileceğiniz gibi. Bu kesinlikle yaşam kalitesini etkiliyor.”
Sudan alerji durumunun tıbbi terimi “aquagenikürtiker”dir ve bu daürüntiklerin bir türüdür. Bu durum o kadar nadirdir ki, şimdiye kadar sadece 100 ila 150 vaka olduğu tahmin edilmektedir. Ancak araştırmacılar, teşhis konulmamış çok daha fazla vaka olduğuna inanmaktadırlar: Bir hasta ciltte kaşıntı şikayetiyle geldiğinde, “belki suya alerjisi vardır” diye düşünmek ilk akla gelen şey olmayabilir.
“Dürüst olmak gerekirse, birçok pratisyen hekimin bile bu durumdan haberi yoktur,” diyor Georgetown Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde yardımcı doçent olan Bajoghli. “Bu nadir ve doktorların radarında yer almıyor.”
Bilim insanları, aquagenikürtikerin nasıl çalıştığını tam olarak anlamasa da, suyun kendisinin suçlu olmadığına inanılıyorlar. Bunun yerine, bazı insanların ciltlerinin suya temas ettiğinde farklı tepkiler verdiği görülüyor ve bu da ciltte bir reaksiyon başlatıyor. Bu durum, bağışıklık sistemindeki mast hücrelerini (alerjik reaksiyonlarda alarm veren bağışıklık hücreleri) harekete geçiriyor ve alerjik reaksiyonların sorumlusu olan “histamin” adlı kimyasalın salgılanmasına neden oluyor.
Cildin suya temas etmesinden birkaç dakika sonra, aquagenikürtiker hastası kabarık, yoğun kaşıntılı kızarıklıklar geliştirir. Reaksiyon genellikle 30 dakikadan bir saate kadar sürer ve ne kadar uzun süre maruz kalınırsa, belirtiler o kadar şiddetli olur.
İlginç bir şekilde, aquagenikürtikerin vücudun yaşamı sürdürmek için gerekli olan hidrasyon ihtiyacını etkilemediği görülüyor. Başka bir deyişle, su içmek sorun değil. Yutulan ve bağırsak tarafından işlenen su, cilt yoluyla emilen suya göre aynı bağışıklık tepkisini tetiklemez, diyor Bajoghli.
“Bağırsak da, cilt ve akciğerler gibi, savunmanın ilk aşamalarından biridir,” diyor. “Ancak bu durumda, bağırsakta cildin aksine aynı tepkiyi uyandırmıyor.”
Bajoghli, aquagenikürtiker hastalarının bazılarının kendi terlerine bile reaksiyon gösterdiğini belirtiyor, ancak hastasının böyle bir durumunun olmadığını söylüyor. Terlemenin, cilt ile su arasındaki biyolojik süreçten tamamen farklı olduğunu açıklıyor.
Bilim insanları, bu reaksiyonu tetikleyen tanımlanmamış bir maddenin cildede bulunabileceğine inanmaktadırlar, ancak hala çok fazla bilinmeyen var.
“Bu durum, tıbbi olarak bizim için hala bir gizem,” diyor.
Su, her yerde bulunur ve aquagenikürtiker nadir görülen bir durum olduğundan, genellikle hastaların veya doktorların suyun suçlu olduğuna dair bağlantıyı kurması zaman alır. Su olabileceği anlaşıldığında, tanı koyma işlemleri oldukça basittir. Genellikle cilt üzerine su dolu kompresler uygulanır ve beklenir. Çoğu pozitif vakada, belirtiler beş dakika içinde ortaya çıkar, ancak test 30 dakikaya kadar sürebilir.
“Negatif olarak kabul etmek için 30 dakika bekliyoruz,” diyor Bajoghli.
Peki, vücudu suyu düşman olarak gören birinin hayatı nasıl? Hastasının, sporla ilgilenen aktif bir genç olduğu için, bu durum bile en temel günlük rutinleri bile değiştiriyor. Bunların arasında çok hızlı duş almak da var.
“Yaklaşık iki dakika süren bir duşta, belirtiler daha hafif ve daha az şiddetli,” diyor Bajoghli. “Daha uzun süren bir duşta ise, belirtiler daha şiddetli ve daha uzun sürer.”
Aquagenikürtikerin büyük bir alerjik reaksiyona neden olma olasılığı düşük olsa da, kronik bir durum olduğu unutulmamalıdır; hastaların bu durumun kendi kendine düzeleceği beklentisi içinde olmaması gerekir.
Ancak, tedavi seçenekleri mevcut. Hastasının, belirtileri yeterince azaltan “cyproheptadine” adlı bir antihistamin kullandığını söylüyor ve bu sayede iki dakikalık duşu tolere edebiliyor. İlacın etkinliğini artırmak için, suya maruz kalmadan yaklaşık bir saat önce alınması önemlidir.
Daha fazla rahatlama ihtiyacı olan hastalar için, daha umut vadeden yeni bir ilaç olan “omalizumab” kullanılabilir.
Şu anda, aquagenikürtikerin arkasındaki mekanizmalar ve bu reaksiyonu tetikleyen madde de dahil olmak üzere hala pek çok şey bilinmiyor. Bu bilgi eksikliği, daha hedefe yönelik tedaviler geliştirmeyi zorlaştırıyor.
“Bu maddenin ne olduğunu öğrenmeyi dört gözle bekliyoruz,” diyor Bajoghli. “Umarım bir gün bu gizemi çözebiliriz.”
Kaynak: Popular Science
