Dinozorlar (Dinosauria), ilk olarak mezozoyik zamanda ortaya çıkan ve yaşayan tek üyeleri kuşlar olan arkozor sürüngen grubudur. Adı, Richard Owen tarafından Grekçe 'korkunç' anlamına gelen deinos ve 'kertenkele' anlamına gelen sauros sözcüklerinin birleştirilmesinden oluşur.
Köken ve tanımlama
Dinozor adı, Richard Owen tarafından Grekçe 'korkunç' anlamına gelen deinos ve 'kertenkele' anlamına gelen sauros sözcüklerinin birleştirilmesinden oluşur. Bu grup, yaşayan tek üyeleri kuşlar olan arkozor sürüngen grubunu kapsar.
Zamansal çerçeve ve çeşitlilik
Dinozorlar, 243 ile 233 milyon yıl önce Geç Triyas döneminde ortaya çıkmış ve 66 milyon yıl önce kuşlar dışındaki tüm türlerinin soyu tükenmiştir. Mezozoyik'te oldukça başarılı biçimde tüm kıtalara yayılan dinozorlar çok farklı nişleri doldurdu. Yapılan araştırmalarda şimdiye kadar yaklaşık olarak 1.000 kadar kuş olmayan dinozor türünün yaşadığı belgelendi.
Biyolojik özellikler
Dinozorlar, sıcak ve soğukkanlı arasında bir durum gösteren mezoterm canlılardı. Hoje dinozorların evrimsel olarak devamı olan kuşların yaklaşık 11.000 kadar türü vardır; bu sayı yaşayan memelilerin tür sayısının (yaklaşık 6.000) iki katına yakındır.