Deniz ekosistemi, yüksek tuz içeriğine sahip sularda bulunan ve Dünya'nın su kaynağının %97'sinden fazlasını kapsayan sucul ekosistemlerdir. Tatlısu ekosistemlerinden daha yüksek tuzluluk gösterirler.
Tanım ve Genel Bağlam
Deniz ekosistemleri, Dünya'nın sucul ekosistemlerinin en büyüğüdür ve yüksek tuz içeriğine sahip sularda var olur. Tatlısu ekosistemlerinden farklı olarak daha düşük tuz içeriğine sahiptirler; ancak deniz suları toplamda Dünya yüzeyinin %70'inden fazlasını kaplar ve Dünya'nın su kaynağının %97'sinden fazlasını ile yaşanabilir alanın %90'ını oluşturur. Deniz suyunun ortalama tuzluluğu su başına 35 binde bir (‰) düzeyindedir; ancak gerçek tuzluluk farklı deniz ekosistemleri arasında değişkenlik gösterir.
Bölgeler ve Yapı
Deniz ekosistemleri su derinliği ve kıyı özelliklerine göre çeşitli bölgelere ayrılır. Okyanus bölgesi, balinalar, köpekbalıkları ve uskumru gibi hayvanların yaşadığı geniş açık deniz alanıdır. Bentonic bölge, birçok omurgasızın yaşadığı su altındaki tabanları içerir. Gel-git bölgesi yüksek ve düşük gelgit arasındaki alandır. Diğer karaya yakın (neritik) bölgeler; çamur yatakları, otlu otlaklar, mangrovlar, kayalık gel-git sistemleri, tuzlu bataklıklar, mercan resifleri, yosun ormanları ve lagünler gibi alanları içerebilir. Derin sularda hidrotermal bacalar görülebilir; burada kemosentetik sülfür bakterileri besin ağının temelini oluşturur.