Amerikan çitası (Miracinonyx), Miyosen sonrası dönemden Pleistosen döneme kadar Kuzey Amerika'da yaşayan, soyu tükenmiş bir kedi cinsidir. Nüfusları yaklaşık 50–95 kg ağırlığında olmuş ve daha küçük günümüz çitasından daha büyük avları avlayabilecek kapasiteye sahip olabilir.
Tanım ve yaşam dönemi
Miracinonyx, halk arasında Amerikan çitası olarak bilinen soy tükenmiş bir kedi cinsidir. Miyosen'in sonlarından Pleistosen dönemine kadar Kuzey Amerika'da yaşadı. Nispeten büyük bir kedigil olup tahmini ağırlığı 50–95 kg (110–209 lb) arasındaydı ve muhtemelen daha küçük günümüz çitasından daha büyük avları avlayabilecek fiziksel kapasiteye sahipti.
Yakın yaşayan akraba
Amerikan çitasının en yakın yaşayan akrabası puzadır (cougar). Bu akrabalık, türün evrimsel tarihindeki ortak atayı yansıtır; ancak fiziksel benzerlikleri günümüz çitasıyla farklı bir nedenden gelir.
Dönüşümsel evrim ve anatomik benzerlikler
Miracinonyx'in günçam çitasına sahip olduğu belirgin fiziksel özellikler—büyük burun delikleri ve sürücü (koşmaya) uyumlu uzun bacaklar—benzer çevresel baskılar nedeniyle ortaya çıkan benzer özelliklerin bağımsız gelişimi olan dönüşümsel evrimin bir sonucu olabilir. Buna rağmen Amerikan çitası, günümüz çitasından farklı olarak tamamen geri çekilebilen pençelere ve nispeten daha sağlam bacaklara sahipti.