Sfenks’i Yapan Kayalardan Sönmüş Bir Timsahsıgilin Kafatısı Bulundu; Burası Da Eksik

Eski Mısırlılar tarafından İsfenks’i inşa etmek için kazdıkları bir kaya tabakasından elde edilen fosillerden yeni bir timsah türü belirlendi.

Ve ilginç bir şekilde, ünlü Mısrı simgesinin tıpkısı bu fosilleşmiş sürüngen de burun ucundan mahrumdur.

1920’lerde, Mısır’daki 45 milyon yıllık Mokattam Formasyonu’ndan birkaç fosil çıkarıldı. Neredeyse eksiksiz bir kafatası da dahil olmak üzere bu fosiller, alligator ve timsahların uzun, ince burun uçlarına sahip kuzeni olan gavial timsah cinsinden Tomistoma‘ya ait olduğu şekilde tanımlandı.

Ancak paleontolojideki son analiz gelişmeleri, kafatasının içini görmek için BT (bilgisayarlı tomografi) taramasının kullanılması da dahil olmak üzere, uluslararası bir araştırmacı ekibinin Mokattam Formasyonu fosillerinden gelen kafatası ile 100 yıldan fazla önce yaptıkları ilk sınıflandırmadaki Tomistoma arasında birkaç fark tespit etmelerini sağladı.

Çalışma, 7 Ekim’de Royal Society Open Science dergisinde yayımlandı. İlk, hatalı sınıflandırma; T. schlegelii‘nin bugün Endonezya ve Malezya’da yaşadığı için yapıldı ki bu da Nil Deltasından çok uzaklardadır. Daha sonra Kahire’nin adını taşıyan yeni bir Tomistoma türüne dahil edildi, ancak bu da geçerli çıkmadı.

BT taramaları, Cairo’da bulunan kafatası ile Tomistoma‘dan gelen herhangi bir şey arasında önemli farklar gösterdiği için araştırmacılar şimdi canlıyı Herugavialis cairensis olarak yeniden tanımlıyor; bu da “Kahire’nin Heru’ya ait gavial’i” gibi bir anlama geliyor.

Günümüzde yalnızca iki yaşayan gavial türü var: Ganj Nehri için adlandırılan ve Nepal ile Hint altkıtasının kuzeyinde bulunan Gavialis gangeticus veya T. schlegelii.

Bununla birlikte, gavialların fosil kaydı, türlerin çoğunun sığ deniz ortamlarında yaşadığı, 100 milyondan fazla yıl süren neredeyse küresel bir dağılımı belgelemektedir.

İsveç Doğa Tarihi Müzesinden Dr. Paul Burke önderliğinde Birleşik Krallık, İsveç, Almanya ve Mısırdan bilim insanları, özellikle dikkatlerini çeken bir özelliği tespit etti: buron ucundan mahrum olmasıydı.

“Ünlü Büyük İsfenks’in eksik burnuyla bu tesadüfü göz önüne alarak, yeni timsahımızı, muhtemelen bu ünlü anıtın ilham kaynağı olan Mısırlı tanrı Heru’nun adını taşıyacak şekilde isimlendirmeye karar verdik,” dedi çalışmanın ortak lideri University College London’dan Profes Philip Mannion.

“Timsahlar, Mısrı hayatının merkezinde yer alan Nil ekosisteminin bir parçasıydı ve eski Mısrı inancı ve kültüründe önemli bir yere sahiptiler,” dedi Mısırdaki Mansoura Üniversitesi’nde paleontolog olan çalışmanın ortak yazarı Hesham Sallam, Washington Post’a.

Bölgenin büyük bir kısmını kaplayan sığ deniz ortamları, aynı zamanda en az iki gavial türüne de ev sahipliği yapıyordu.

“Son 50 milyon yılın büyük bir bölümünde Akdeniz bölgesi, gavials dahil olmak üzere yüksek çeşitlilikte timsaha ev sahipliği yaptı,” dedi Dr. Burke.

“Ancak bu çeşitlilik zamanla dalgalandı ve görünüşe göre küresel sıcaklıktaki ve deniz seviyesindeki değişimlerle uyum sağladı; ardından yaklaşık 6 milyon yıl önce Akdenizin kuruması sonucunda bu bölgedeki tüm timsahların kaybıyla sonuçlandı.”

Bu iyi haberin Kahireden Bir Isırık Dostlarınıza Verin…