Как динозавры научились ходить: отпечатки следов раскрыли эволюцию их походки

Ян Бартек – AncientPages.com –

Исследование сосредоточено на повторно изученных и заново описанных следах архозавроморфов, извлечённых из объекта всемирного наследия ЮНЕСКО GEOPARC Bletterbach в Доломитах Италии. Архозавроморфы, эволюционные предки динозавров и современных крокодилов, оставили эти следы. Ранее исследователи относили эти следовые тропы к раннетриасовым следам, таким как Protochirotherium, предполагая, что животные уже обладали вертикальной, столбовидной позой.

Вместе с тем, проанализировав морфологию следов и сопоставив их с образцами, сохранёнными в Римском университете «Ла Сапienza» и в природоведческом музее Южного Тирола в Больцано, команда пришла к выводу, что следы принадлежат определённому новому виду следовых ископаемых: Pachychirotherium gardenaensis (в переводе «толстопалый хиротерий из Гардена»).

Физические измерения и соотношения длины конечностей указывают на то, что следы могут принадлежать Erythrosuchidae или другим подобным тяжелотелым архозавроморфам.

Типовой материал Pachychirotherium gardenaensis gen. et sp. nov. A–D, UR 75/2, голотип, пара правых пед и манус, выпуклый гипорельеф: A, фотография под углом сверху; B, фотография под углом справа; C, псевдоцветная карта глубины; D, интерпретирующий рисунок. E–H, UR-NN 5, паратип, пара левых пед и манус, выпуклый гипорельеф: E, фотография под углом сверху; F, фотография под углом справа; G, псевдоцветная карта глубины; H, интерпретирующий рисунок. Все шкальные линейки соответствуют 5 см. Источник: Paleontology (2026). DOI: 10.1111/pala.70089

Исследователи, составив карту следовых дорожек, простирающихся от позднего перми до среднего триаса, выявили постепенную, многоэтапную эволюцию вместо резкого физического преобразования. Древние предки в позднем перми имели классическую широко расставленную позу; эта поза постепенно изменялась и к середине триаса полностью превратилась в вертикальное положение. По мере адаптации тел их средние пальцы удлинялись, что способствовало более быстрому и приспособленному к бегу шагу; животные начали ходить не на плоских стопах, а исключительно на пальцах.

В то же время систематическое уменьшение размеров привело к изменению распределения массы тела и заложило биологическую основу, позволившую следующим за ними динозаврам успешно передвигаться на двух ногах.
Как отмечает доктор Марчетти, отпечатки ног в окаменелостях при редкости самих костей скелета дают ценные биологические сведения и предоставляют прямой и живой след древнего перемещения.

Исследование было опубликовано в журнале Palaeontology.