Robert Reich: Merkür Küçülüyor, Ben de Öyle

Alman Uzay Araştırmaları Enstitüsü bilim insanı Gaku Nishiyama’nın liderliğini yaptığı yeni bir jeofizik çalışması, Merkür‘ün soğuyan çekirdeği nedeniyle gezegenin daha önce tahmin edildiğinden yaklaşık 30 kat hızlı küçüldüğünü ve bu büzüşmenin gezegenin yarıçapının (1.516 mil) neredeyse yüzde 1’i kadar, yani 14,5 mile ulaşabileceğini ortaya koydu. Çalışma, Merkür’ün yaklaşık 4,5 milyar yıl önce Erken Güneş Sistemi’ndeki çarpışmalarla oluştuğu ve o dönem çok daha sıcak olduğu, ardından milyonlarca yıl boyunca metalik çekirdeğinin soğuyup büzüştüğü için gezegenin yüzeyinde kırışıklıklar ve buruşuklukların ortaya çıktığı bilgisini içeriyor. Bu bulgu, gezegenlerin nasıl oluştuğu ve evrimleştiğine dair yeni bir anlayış sunarken, aynı zamanda insan boyunun da yaşla birlikte kaybedilmesine yönelik mizahi bir benzetme olarak değerlendiriliyor.

Merkür’ün Soğuyan Çekirdeği Gezegeni Büzüştürüyor

A Geophysical Research Letters dergisinde yayımlanan çalışma, Merkür’ün soğuyan çekirdeği nedeniyle gezegenin daha önce tahmin edildiğinden 30 kat hızlı küçüldüğünü belirtiyor. Önceki tahminler, Gezegen’in oluşumundan bu yana yalnızca birkaç mil küçüldüğünü öne sürüyordu; şimdi bilim insanları ise bunun beklenenden 30 kata kadar hızlı küçüldüğünü söylüyor. Gezegen yaklaşık 14,5 mil küçülmiş olabilir ve bu da mevcut 1.516 millik yarıçapının neredeyse yüzde 1’ine denk geliyor.

Bu yeni tahmin, gezegenin—ve benzeri diğer gezegenlerin—nasıl oluştuğu ve evrimleştiğine dair astronomlara yeni bir anlayış sunuyor. Ancak gelecekleri için iyi haber yok; çünkü gezegen küçüldükçe iç yapısındaki büzüşmenin daha da kötüleşme eğiliminde olduğu düşünülüyor.

“Çok sayıda gök cismi bugünlerde küçülüyor.”

Gaku Nishiyama, Alman Uzay Araştırmaları Enstitüsü gezegen bilimci ve çalışmanın lideri

Yüzeyden İç Yapıya: Ölçüm Zorlukları

Nishiyama, Merkür’ün tahmini küçülmünün ölçülmesinin zor olduğunu çünkü araştırmacıların gezegenin yüzeyinde görülen topoğrafyalara dayanmak zorunda olduklarını belirtiyor. “İçeride şeyler çok daha kötüleşebilir, çok daha hızlı,” diyor.

Bu durum insanlara da uygulanabiliyor; insanlar 30’lu yaşlarında yavaş ve kademeli bir boy kaybına başlıyorlar. Ardından her 10 yılda yarım inch kaybediyorlar. 30 ile 70 yaşları arasında bir veya iki inch kaybetmektesinler.

“Her gezegen, anlatılacak hikayesi olan tuhaf küçük ördek.”

Sam Birch, Brown Üniversitesi gezegen jeolojisti

Gezegenler ve İnsanlar: Aynı Gizmin Parçaları

Bütün gök cisimleri küçülüyor; insanlar da. İnsanlarda bu durum kısmen omurilik disklerinin sıkışmasına—omurga kemikleri arasındaki yumuşak yastıkların zamanla kuruyup düzleşmesine—ve osteoporoz nedeniyle omura kemiklerinde küçük çatlakların oluşmasına bağlıdır.

Bu mizahi benzetme, insanların ve gezegenlerin aynı süreçle küçülüyor olması iddiası değil; yalnızca boy kaybına yönelik bir şaka. Gezegenler ve insanlar—hidrojen ve helyen, oksijen, azot, karbon ve neonun biraz farklı kombinasyonlarıyla—aynı kozmosun parçalarıyız.

Bu makale Robert Reich’in Substack hesabında yayımlanmıştır.