Pennsylvania’nın yaşlanan hapishaneleri bugünün artan aşırı hava koşullarına göre inşa edilmedi – kadınlar ve yaşlılar hastalık

Dışarıdaki sıcaklıklar 103 Fahrenheit (39 Celsius) derecesine çıktığında veya geçen yıl Pennsylvania genelinde olduğu gibi -9 F (-23 C) seviyesine düştüğünde, hapishanelerde ve cezaevlerinde tutulan kişiler klimayı açamaz ya da halka açık bir ısınma merkezini bulamaz.

Birkaç yıldır, gözaltında bulunan kişiler, savunucular ve yerel medya Pennsylvania’daki eyalet cezaevlerindeki aşırı sıcaklıkların oluşturduğu tehlikeler hakkında alarmı çalıyor.

Pennsylvania’sız cezaevlerinin iç ortam koşulları, yaz aylarındaki bir sıcak dalgası sırasında bir sauna gibi tanımlanırken, kışın özellikle ısıtma sistemleri arızalandığında son derece soğuk oluyor. Yetmiş yaşının başlarında, MCI Muncy’de tutulan Amy McBride, Prison Journalism Project’e “Kışın genellikle iki veya üç kat pantolon ve dört ile altı kat gömlek giyiyorum, üstüne bazen ceketim ve paltomu da geçiriyorum” dedi.

Gözaltında bulunan kişilerin sağlığını araştıran bir epidemiyologum. Meslektaşlarımla bu uyarıları yakın zamanda yaptığımız bir çalışmada sayılara döktük. Geçmiş 20 yılda Pennsylvania’daki tutulan kişiler arasında aşırı sıcak ve soğuk sıcaklıkların daha yüksek ölüm oranları, hastane birimine yatışlar ve dış tıbbi merkezlere sevketmelerle ilişkili olduğunu bulduk.

Bu sıcaklık tehlikeleri Pennsylvania’ya özgü değil, ancak birkaç faktör bu sorunu eyalet için özel bir endişe kaynağı yapıyor. Pennsylvania, ABD eyaletleri arasında ülkenin altıncı en büyük cezaevi nüfusuna sahip. Yaklaşık 40.000 kişi Pennsylvania cezaevlerinde tutuluyor.

Ayrıca, Pennsylvania eyalet cezaevlerinin çoğu 1990’lı yıllarda veya daha önce inşa edildi, hava kalıpları o kadar extreme değildi. Bazıları—Cambridge Springs, Dallas, Laurel Highlands, Muncy, Waymart ve Pennsylvania’daki en eski sürekli faaliyet gösteren cezaevi olan Huntingdon dahil—kısmi ya da çok sınırlı klima sahibidir. Bu, bazı binalarda veya ünitelerde (bakım alanları gibi) klimanın olması, diğerlerinde olmaması anlamına gelir.

Предыдущая araştırmalar ayrıca, sıcak ülke genelinde tutulan kişiler için riskler oluştururken, Kuzeydoğu’da tutulan kişilerin 2001’den beri sıcaklıkla ilişkili ölüm riskinde en büyük artışlardan bazılarını yaşadığını gösteriyor.

Cezaevi sağlık sistemleri zor durumda

Normal hava koşulları altında bile, cezaevi sağlık sistemleri son derece baskı altında. Hapishanede bulunan kişiler, genel nüfusla karşılaştırıldığında kalp hastalığı gibi kronik tıp koşullarına sahip olma olasılıkları daha yüksektir ve eyaletin cezaevi nüfusu yaşlanıyor, bu da tıbbi ihtiyaçları ve giderleri artırıyor. Hapishaneye girişteki ortal yaş, 2000’de 31’den 2023’te 38’e yükseldi.

Eyaletin cezaevlerinde 50 yaşından büyük yetişkinlerin yalnızca ilaç giderleri için ortalaması kişi başına yılda 3.357 ABD doları. Bu, daha genç tutulan yetişkinlerin giderlerinden %53 daha fazla.

Eyaletin cezaevi sistemi, koruma memurları, hemşirler ve hekimlerde kronik personel açığı yaşıyor. Bazı tesisler tıbbi personelde neredeyse %40 oranında işgal boşluğu yaşadı. Koruma memurlarındaki açıklar, tutulan kişilerin hareket kısıtlamalarını artırıyor; böylece kişiler sağlık randevularına, grup terapisine ve diğer programlara daha az erişebiliyor. Bu özellikle yaşlı tutulan kişiler ve uzun süreli olarak tutulanlar için zor olabilir, çünkü daha fazla tıbbi ihtiyaçları vardır ve genellikle sevdiklerinden daha izoledirler.

Anayasal korumalar, zalimane ve olağandışı cezalara karşı hapishanede bulunan kişilerin tıbbi ihtiyaçlarına karşı kayıtsızlığın önünü kesiyor. Ancak personel açığı ve cezaevlerinde sağlık hizmetinin verilmesine ilişkin diğer idari zorluklara ek olarak, tutulan kişiler aynı zamanda maddi engellerle de yüzleşiyor.

Tutulan kadınlar daha yüksek sıcaklık riskleriyle karşılaşabilir

Araştırmanın analizimizden çıkan beklenmedik bulgulardan biri, Pennsylvania eyalet cezaevlerinde bulunan kadınların, erkeklerden daha fazla infirmary ziyaretleri ve dış tıbbi merkezlere sevketme oranlarında aşırı sıcak günlerde ve sonrasında artış yaşadığıydı.

Bu beklenmedikti çünkü önceki çalışmalar kadınların sıcaklıkla ilişkili sağlık risklerine daha hassas olduğunu tutarlı şekilde göstermedi. Ancak bu çalışmalar genel nüfusta, hapishanede bulunan kişiler arasında yürütülmedi.

Tutulan kişiler, hapishanede ve öncesinde yaşadıkları zorluklar nedeniyle tıp araştırmacılarının “aşırı yaşlanma” dediği durumu yaşıyor. Bu, biyolojik yaşlarının kronolojik yaşlarından ilerde olduğu anlamına gelir. Menopoz, kanser ve kronik hastalığa beklentiden daha genç bir yaşta sahip olma olasılıkları daha yüksektir.

Sıcak dalgaları ve gece terlemeleri, menopozun yaygın belirtileridir ve soğutma, sıvı alımı ve hormon tedavisinin sınırlı veya mevcut olmadığı aşırı sıcak olayları sırasında hayati tehlike yaratabilen belirtilerdir.

Daha ılıman bir iklim için hazırlık

Araştırma, aşırı sıcaklığın ve aşırı soğuğun, zaten baskı altında olan cezaevi operasyonları ve sağlık hizmetinin verilmesi talebini artırdığını buldu. Bu talepler, aşırı sıcaklıklar yoğunlaştıkça muhtemelen yalnızca kötüleşecek.

İklim dayanıklılığı planlamanın, cezaevi koşullarında iyileşmeler, cezaevi sağlık sistemlerinde iyileşmeler ve hapishanede bulunan kişilerin sayısı—özellikle yetişkin yaşlılar—azaltılmaya yönelik politika çabaları gerektireceğine inanıyoruz.