2025 yılında rekor sayıda yuva yapma mevsiminin ardından, Great Lakes bölgesindeki ilk
küçük kuşlar (Charadrius melodus) bu sezon dünyaya geldi. Non-profit kuruluş olan Great Lakes Piping Plover Recovery Effort, Mayıs ayının sonlarında Wisconsin ve Michigan’da 12 adet yavrunun dünyaya geldiğini duyurdu ve daha fazla yavrunun da doğması bekleniyor.
Küçük kuşlar, küçük boyutlu, göçmen kıyı şeritli kuşlardır. Amerika Birleşik Devletleri’nde üç farklı küçük kuş popülasyonu bulunmaktadır: Kuzey Büyük Ovaları boyunca akan nehirler ve göllerin etrafında yaşayan bir popülasyon, Doğu Kıyısı’nda yaşayan bir popülasyon ve Great Lakes bölgesinde yaşayan bir popülasyon. Bu kuşlar yaklaşık 42 gram ağırlığındadır ve 14 ila 18 santimetre uzunluğundadır. Kumdan yiyecek bulmak için kısa mesafeler koşar, durur ve sonra öne eğilir.
Bu yavrular da devekuşu gibi bağımsızdırlar. Doğdukları saatler içinde, küçük kuş yavruları etrafta dolaşabilir ve kendileri için yiyecek arayabilirler.
Gençliklerinde bu kadar bağımsız olmalarına rağmen, tür zorlu bir süreç yaşamıştır. Uluslararası Doğa Koruma Birliği (IUCN), bunları “Tehlikeye Yakın” olarak listelemiştir ve Great Lakes popülasyonu, Tehlike Altındaki Türler Yasası kapsamında tehlike altındadır. Eskiden Great Lakes kıyılarında 800 çift yuva yaparken, bu sayı 1990 yılında 13’e düşmüştür. Great Lakes Piping Plover Recovery Effort’a göre, popülasyonun azalmasının nedenleri arasında yuvaya yapılan müdahaleler, yırtıcı hayvanlar ve habitatın bozulması bulunmaktadır.
Federal koruma ve koruma çabaları sayesinde, popülasyon 80 çiftin üzerine çıkmıştır. Geçen yıl, kaydedilen 88 çift ile birlikte, büyüme gösteren dördüncü yıldır.
“Onların etrafta koşuşturmalarını, doğdukları anda yiyecek aramalarını izlemek çok keyifli,” diyen fotoğrafçı ve gönüllü Mary Lundeberg, aynı zamanda “Raised to Be Wild: The Tale of a Great Lakes Piping Plover” adlı kitabın da yazarıdır. “Bu küçük canlılarla birlikte olmak, içimdeki vahşi ruhu uyandırıyor ve yüzüme bir gülümseme getiriyor.”
Küçük kuşları gözlemlerken, kuşların güvenliği için onlara yeterli mesafede kalmak önemlidir. Michigan’daki Friends of Sleeping Baş Dunes, “başparmağınızı kullanma” kuralını önerir: eğer bir kuşu başparmağınızla kapatamazsanız, çok yakınsınız demektir.
Great Lakes Piping Plover Recovery Effort ayrıca kuş gözlemcilerine dikkatli olmalarını hatırlatır. Yavrular sınırlı alanları fark etmeyebilir, bu nedenle her yerde bulunabilirler.
Köpeklerin bile yavruların yuvalarını terk etmesine neden olabileceği için, köpekleri tasmalı tutmak ve yuvaya yakın bölgelerden uzak tutmak önemlidir. Kuşlar genellikle evcil hayvanları yırtıcı olarak algılar, bu da artan tehlike farkındalığı nedeniyle yetişkinlerin yumurtaları ve yavruları terk etmesine yol açabilir.
Birçok Great Lakes plajında, kuşların yuvalarını korumak için turuncu ip veya çitlerle çevrilmiş alanlar bulunmaktadır. Ziyaretçiler hala kıyı şeridinde yürüyebilirler, ancak çevrilmiş alanlardan uzak durmaları önerilir.
Kaynak: Popular Science
