Mars’ta Deprem Kaydı: Dev Kayaların Yuvarlanması İçinde Kanıt Bulundu

NASA‘ya ait InSight uzay aracı, Mars yüzeyinde meydana gelen sismik hareketlerin dev kayaları harekete geçirdiğine dair sağlam kanıtlar sundu. Hindistan merkezli araştırmacıların 2 Eylül tarihinde yayımladığı çalışmaya göre, gezegenin yer altında yarattığı sallantılar, kayalıkları yuvarlayarak yüzeyde yeni izler bıraktı.

Araştırmacılar, son depremden kısa bir süre sonra çekilen yüksek çözünürlüklü görüntüleri inceledi ve Yuvarlanan dev kayaların bıraktığı yüzlerce yeni iz tespit etti. Bu bulgu, npj Space Exploration dergisinde 2 Eylül tarihinde yayımlandı. Kayma olaylarının sismik veriler için birer gösterge olarak kullanılabileceği vurgulandı; zira bu tür verileri güneş sisteminin her yerine yaymak oldukça zor.

InSight’ın Dört Yıllık Veri Hazinesi

Saptamaları yapan veri seti, 2018’de Mars’a iniş yapan NASA InSight uzay aracıyla toplandı. Bir sonraki dört yıl içindeki sismometresi binin üzerinde mars depremini kaydetti. Bu depremlerin birçoğu, Mars ekvatorunun kuzeyinde yer alan ve Cerberus Fossae olarak bilinen bölgede köken aldı. Bu bölge, yamaçlar, çatlaklar ve hareket halinde kayalarla dolu dinamik bir arazi yapısına sahip.

“Binlerce, binlerce kaya düşmüş durumda,” diyor tek isimle anılan planetary bilimci Vijayan. Vijayan, Hindistan’ın Ahmedabad şehrindeki Physical Research Laboratuvarında görev yapıyor.

Bir Depremin Sonrası: 27 Yeni İz

Vijayan ve işbirlikçileri, InSight tarafından iyi şekilde kaydedilen ve Temmuz 2019’da Cerberus Fossae’nin sadece birkaç on kilometre uzaında meydana gelen bir mars depremine odaklandı. Araştırmacılar, Haziran 2019 ile Aralık 2020 arasında çekilen görüntüleri karşılaştırdığında 27 yeni çizgisel yapı tespit etti. Her biri, onlarca veya yüzlerce ayrı izden oluşuyordu. Takım, bu yapıların büyük olasılıkla kayaların yokuş aşağı zıplayarak oluşturduğu izler olduğuna karar verdi.

Araştırmacılar tarihi görüntüleri kullanarak Cerberus Fossae’de yılda ortalamaya ancak yaklaşık iki böyle yapının oluştuğunu hesapladı. “Önceki kaya düşmelerinin istatistiklerine sahibiz,” diyor takımı üyesi ve Physical Research Laboratory’den sismolog Bivas Das. Sadece 18 aylık bir dönemde 27 yeni yapının kaydedilmesinin tamamen beklenmedik olduğunu belirten Das, “Bu büyük bir artış” diye ekledi.

Cevapsız Sorular ve Karmaşık Arazi

Bölgede yine de çözülmemiş gizemler var. Tüm kaya düşmeleri, vadide daha fazla karenın güney tarafında bulunmasına rağmen, Cerberus Fossae’deki belirgin bir vadinin kuzey tarafında meydana geldi. “Bu bizi şaşırtıyor,” diyor Vijayan. Cerberus Fossae’nin karmaşık arazi yapısının sismik dalgaların yol almasını değiştirmesi mümkün ve bu da sallantının farklı bölgeleri nasıl etkileyeceğini tahmin etmeyi zorlaştırabiliyor. “Dalga yayılımı karmaşık olacak.”

Gelecek Keşifler İçin Bir İpucu

Takım, bu kaya düşmelerinin benzerlerinin başka yerlerde aranmasının uzay keşif çabalarına yardımcı olabileceğini öne sürüyor. İnsan yerleşimlerinin sismik açıdan aktif bölgelerden kaçınarak en iyi şekilde konumlanabileceğini belirten Vijayan, yuvarlanan kayaların kömür madenindeki kanaryalar gibi işlev görebileceğini söylüyor. “Sismik veri olmadığında, onların birer gösterge olarak kullanılabileceği.”