Manila ve Tokyo, normalleşmiş diplomatik ilişkilerinin 70. yılını kutlarken iki ülke arasındaki bağları kapsamlı stratejik ortaklığa yükselttiği ve Güney Çin Denizi‘nde artan güvenlik gerilimleriyle karşı karşıya olduğu dönemin en kritik anında, Japonya’nın Filipinler’e yeni büyükelçisi Kitagawa Katsuro’nun varışı bölgesel jeopolitikte dönüm noktası bir anlama bürünüyor.
Kitagawa, yalnızca bir diplomat olarak gelmiyor; aynı zamanda Japonya’nın Hint-Pasifik‘te daha geniş bir stratejik rol üstlendiğinin yüzü olarak Manila’ya adanıyor. Dışişleri Bakanlığı’nda 30 yılı aşkın süredir görev yapan kariyer bir diplomat olan Kitagawa, güvenlik politikası, nükleer yayılmanın önlenmesi, Avrupa işleri ve Güney Kore ilişkileri gibi Doğu Asya’nın en hassas güvenlik zorluklarına maruz bırakılmış diplomatik görevlerle Manila’ya dönüyor.
İlişkilerin Dönüşümü
Bu atama, bir zamanlar ticaret, yatırım ve kalkınma yardımı etrafında şekillenen Filipinler-Japonya ilişkilerinde görülen olağanüstü bir dönüşümün yansıması. Son yıllarda iki ülke arasındaki bağların ne kadar derinden değiştiğini gösteren Savunma İşbirliği Anlaşması ve genişleyen askeri ile kıyı koruma işbirliği, bu değişimin somut göstergeleri arasında yer alıyor.
Filipinler için Japonya giderek daha önemli bir güvenlik ortağı haline geldi. Kıyı koruma gemileri, izleme ekipmanları, kapasite geliştirme programları ve savunma işbirliği girişimleri aracılığıyla Filipinler’in deniz yeteneklerinin modernizasyonuna destek veriyor.
Kitagawa Katsuro’nun atamasının arkasındaki mantık
Bölgenin pek çok güvenlik ilişkisiyle farklı olarak, Filipinler-Japonya ortaklığı her iki ülkede de geniş bir iç destekle karşılıyor ve derin ekonomik ile insanlararası bağlar tarafından pekiştiriliyor. Ancak Büyükelçi Kitagawa’nın varışı hem fırsat hem de Manila’nın hızla değişen jeopolitik ortamda karşı karşıya kaldığı zorlu stratejik tercihlerin işaretçisi olarak okunıyor.
Dört Risk ve Çin’in Tepkisi
En kritik boyut, Filipinler-Çin ilişkilerine yönelik etkilerde gizli. Pekin, Filipinler-Japonya güvenlik işbirliğinin derinleşmesini giderek artan bir endişeyle izleyecek. Çin’in bakış açısıyla, Filipinler, Japonya ve Amerika Birleşik Devletleri arasındaki savunma bağlarının güçlenmesi, bölgedeki etkisini kısıtlayan daha geniş bir çabanın parçası gibi görünebilir. Ortak tatbikatlar, istihbarat paylaşımı düzenlemeleri, deniz işbirliği ve karşılıklı askeri erişim anlaşmaları kaçınılmaz biçimde Çin’in stratejik hesaplamalarını etkiliyor.
Bu algının doğru olup olmadığı ayrı bir mesele. Uluslararası siyasette gerçeklik kadar algılar da davranışı şekillendiriyor. Bu nedenle, daha sıkı bir Filipinler-Japonya güvenlik işbirliği Çin’in şüpheçiliğini artırabilir. Bu durum da sırasıyla, diplomatik sürtüşmelerin artmasına, tartışmalı sularda daha iddialı bir davranışa ve Güney Çin Denizi’ndeki gerilimin tırmanmasına yol açabilir.
İkinci risk stratejik tuzağa düşme. Japonya’nın güvenlik endişeleri Güney Çin Denizi’ni çok aşarak Doğu Çin Denizi’ne, Kuzey Kore’ye ve Tayvan Boğazı’na uzanıyor. Manila, Tokyo ile savunma ilişkilerini güçlendirdikçe, bu daha geniş bölgesel konularda daha fazla politika uyumuna yönelik baskı artabilir. Filipinler doğal olarak Japonya ile daha yakın bağlardan faydalanır, ancak karar vericilerin işbirliğinin ülkenin acil güvenlik önceliklerinin ötesinde gelecekteki bölgesel krizlere otomatik biçimde Filipinler’in dahil edilmesini getirmemesine dikkat etmesi gerekiyor. Bağımsız bir dış politika stratejik esneklik gerektirir.
Üçüncü risk, Filipinler-Çin ilişkilerinin aşırı güvenlikçileşmesi. Güvenlik işbirliği, özellikle Güney Çin Denizi’ndeki Çin ile sürüklenişen gerilimler döneminde önemli; ancak Manila’nın Pekin’i yalnızca güvenlik merceğiyle görmesinin tek yolu haline gelmemesi gerekiyor. Çin hâlâ önemli bir ekonomik ortak kalmaya devam ediyor ve iki ülke arasındaki ilişkiler ticaret, yatırım, turizm, eğitim değişimini ve bölgesel diplomasiyi kapsıyor. Sadece askeri ve güvenlik çerçevelerine aşırı dayanmak, diplomatik temas ve güven artırıcı fırsatları daraltabilir. cayma ve diyalog aynı anda yürümeli.
Dördüncü risk, dış ortaklara aşırı bağımlılık. Filipinler, deniz kapasite geliştirme ve savunma modernizasyonuna önemli katkı sağlayan Japonya’nın güvenlik yardımıını doğal biçimde karşılıyor. Ancak hiçbir dış ortak, yerel yeteneğe duyulan ihtiyacı karşılayamayacak. Filipinler güvenliğinin uzun vadeli temeli modern bir donanma, yetenekli bir hava kuvvetleri, profesyonel bir kıyı koruma, gelişmiş deniz alanı farkındalığı ve daha güçlü savunma kurumlarında yatar. Dış ortaklıklar ulusal yeteneklerin tamamlayıcısı olmalı, yerini almamalı.
Bu beşinci ve son risk ise bölgesel kutuplaşma. ASEAN geleneksel olarak büyük güç rekabeti ortasında stratejik dengenin korunmasını arzulamıştı ve Hint-Pasifik’te güvenlik ortaklıkları çoğaldıkça, rekabetçi jeopolitik blokların oluşması konusunda endişeler artabilir. Filipinler bu nedenle, genişleyen güvenlik ilişkilerini ASEAN merkeziyetçiliğine ve bölgesel kapsayıcılığa olan bağlılığıyla dikkatlice dengelemelidir.
Stratejik Çeşitlendirme Denemesi
Bu bağlamda, Kitagawa’nın görev süresi, Filipinler’in stratejik çeşitlendirmeyi başarıyla sürdürebileceğini test edecek. Daha güçlü Japonya, Amerika Birleşik Devletleri, Avustralya ve benzeri ülkelerle bağlar kurarken Pekin ile açık iletişim kanallarını koruma yolunda gidilebilecek bu deneme, bölgenin geleceğini şekillendirmede Filipinler ve Japonya’nın anahtar stratejik ortaklar olarak ortaya çıkışını yansıtıyor.
Ortaklığın başarısı yalnızca gerçekleştirilen askeri tatbikatların veya imzalanan savunma anlaşmalarının sayısı üzerinden ölçülmemeli; daha güçlü işbirliğinin bölgesel barışı mı pekiştirdiği, ulusal çıkarları mı koruduğu ve çatışma riskini mi azalttığı sorularıyla değerlendirilmelidir.
Filipinler için sorun, Japonya ile güvenlik bağlarını güçlendirmekken bunları Çin ile gereksiz bir karşıtlığa dönüştürmemektir. Kitagawa için bu, belki de tüm görevlerinin en önemlisi olabilir.
Rommel C. Banlaoi, Diliman College’daki Filipinler-Çin Çalışmaları Merkezi’nin yöneticisi, Filipinler Uluslararası Güvenlik Çalışmaları Derneği’nin başkanı ve eski Filipinler Çin Çalışmaları Derneği başkanı.
