Macarone penguenlerinin (Eudyptes chrysolophus) dış görünüşü komik olsa da, altında oldukça güçlü kaslar bulunmaktadır. Güney Atlantik Okyanusu’nun adalarında ve sularında yaşayan bu küçük penguenler, karakteristik parlak sarı tüyleriyle bilinir. Yeni yayınlanan bir çalışmaya göre, aynı zamanda hem yürüyüş hem de yüzme için güçlü ve verimli hareketlere sahip olacak şekilde tasarlanmıştır.

Çoğu kuşun aksine, penguenler havada uçmak yerine suda yüzmek için evrimleşmiştir. Macarone penguenlerinde, uçan kuşlarda görülenlerden farklı anahtar kanat kasları bulunmaktadır. Örneğin, kanadı yukarı kaldırmaya yarayan supracoracoideus kası pengenlerde çok daha büyüktür. Daha büyük bir supracoracoideus, yüzgeç hareketlerinin hem yukarı hem de aşağı doğru vuruşlarında daha fazla güç üretmelerini sağlar; bu da yoğun suda yüzmek için kritik bir adaptasyondur.

Omuz kaslarının bu özel yapısı, penguenlere su altındaki uçuşa benzer bir hareket kazandırır ve arka yönde daha güçlü bir itme kuvveti sağlar. Bu arka doğru hareket, suyun içindeki itmeyi artırır; çünkü su havadan yaklaşık 700 kat daha yoğundur ve daha fazla direnç gösterir.

Çalışma ayrıca, bilim insanlarını 100 yıldan uzun bir süredir meraklandıran bir penguen gizemini de çözdü. Macarone pengueninin arka bacağındaki belirgin bir kasın, penguenin bacaklarının birbirine yakın durmasına yardımcı olduğu ortaya çıktı. Yunuslarda, balinalarda ve hatta insanlarda olduğu gibi, bu aerodinamik duruş penguenlerin daha verimli yüzmelerini sağlar; aynı zamanda karada iki ayağı üzerinde dengede kalmalarına da yardımcı olur. Araştırmacılar, bu yeni arka bacak kasının adını adductor tibialis olarak öneriyor.

Penguenin karakteristik “sallanan” yürüyüşü de, bacakların vücuda yakın durmasını sağlayan bu özel kaslar ve pozisyon kombinasyonundan kaynaklanabilir. Bizim için beceriksiz görünse de, bu yürüme şekli karada ve suda hareket etmenin enerji verimli bir yoludur.

Araştırmalara göre, bu anatomik bulgular hayvanat bahçelerindeki ve vahşi yaşam rehabilitasyon merkezlerindeki penguenlerin bakımı için önemli olabilir. Penguen kas yapısının anlaşılması, veteriner bakımını, yaralanma tedavilerini ve rehabilitasyon stratejilerini iyileştirebilir.

Kaynak: Popular Science