İnsanlar genellikle bebeklerinin cinsiyetini, doğumdan önce bile öğrenirler. Ancak kartallar için bu süreç biraz daha uzun sürebilir. Friends of Big Bear Valley (FOBBV), Salı günü yaptığı açıklamada, Jackie ve Shadow’un 2026 yılında doğacak yavrularının büyük olasılıkla bir erkek ve bir dişi olduğunu tahmin ettiklerini duyurdu.

İki yavru, Nisan ayının başlarında dünyaya geldi. İsimleri, Mayıs ayın 1’inde belirlendi: Sandy ve Luna. Şimdi ise, Sandy’nin dişi ve Luna’nın erkek olduğu tahmin ediliyor. FOBBV, Jackie ve Shadow’un 24 saat canlı yayınlanan kameralarıyla takip edilen bu kartal ailesinin, doğumundan itibaren dikkatle gözlemlediğini ve kuşların cinsiyetlerine dair ipuçları veren özellikleri not ettiğini belirtti.

“Erkek ve dişi kartalların vokal tınılarında önemli farklılıklar vardır; Jackie ve Shadow’un sesleriyle bu farkı hepimiz duyduk,” şeklinde bir açıklama yapıldı. “Dişiler, erkeklerden daha büyüktür ve ses kutuları (Syrinx) da daha büyüktür, bu da daha derin ve düşük tınlı vokalizasyonlara yol açar. Sandy ve Luna’nın vokallerini kaydetmek ve analiz etmek için frekans uygulamaları kullandık ve vokal tınılarında tutarlı farklılıklar tespit ettik.”

FOBBV, Sandy ve Luna’nın cinsiyetlerinin kesin olarak belirlenmesinin tek yolunun bir kan testi olduğunu belirtiyor. Ancak 9 haftalık olan bu kartal yavrularının kemik yapısı ve ayak tabanları tamamen geliştiği için (ve ebeveynleri gibi onlar da görebiliyor), FOBBV, tahminlerinde oldukça emin olabilir.

Bu yıl, Jackie ve Shadow’un internette büyük bir hayran kitlesi bulunan kartal ailesinin yuvalama mevsimi de inişli çıkışlı geçti. Ocak ayında, iki yumurtaları da [raven] kuşları tarafından [yıkıldıktan] sonra, Jackie ve Shadow yeni iki yumurta daha yaptı ve bu yumurtalar başarıyla çatladı.

Mayıs ayın 1’inde, FOBBV, yavruların isimlerini duyurdu: Sandy ve Luna. İsimler, binlerce gönderilen teklif arasından, ilkokul öğrencileri tarafından seçildi.

Kartal yavruları genellikle [10 ila 14 haftalık] olana kadar yuvalarında kalırlar. Bu yılki yavruların da, Haziran ortası ile Temmuz ortası arasında uçmaya başlamaları bekleniyor.

Yuvalarını terk etmeden önce, kartal yavruları diğer yırtıcı kuşlar (şahinler, kargalar, diğer kartallar ve baykuşlar) gibi tehditlerle karşılaşıyor. Ayrıca, kötü hava koşulları da yavrular için zorluklar yaratabilir. 2025 yılında, bir Mart kar fırtınası Jackie ve Shadow’un üç yavrusundan birinin ölümüne neden oldu.

Uçmaya başlayan kartal yavrularının yaklaşık %70’i hayatta kalıyor. En büyük tehditlerden biri ise, yol kenarlarında bulunan ölü hayvanları (roadkill) yemek için dışarı çıkan kartalların, araçlar tarafından yaralanması veya ölmesi. Jackie ve Shadow çifti, 2018 yılında bir araya geldi ve 2019 ve 2022 yıllarında yavrular büyüttü. Ancak, yumurtaları 2023 ve 2024 yıllarında çatlamadı. Kartal yumurtalarının sadece %50’sinin başarıyla çatladığını göz önünde bulundurarak, bu çift zaten şansın peşinden koşuyor.

2025 yılında, Jackie üç yumurta daha yaptı ve hepsi Mart ayının başlarında çatladı. 13 Mart’ta, şiddetli bir kar fırtınası yaklaşık iki metre kar yağdırdı ve yuvaları güçlü rüzgarlarla savurdu. Ertesi sabah, sadece iki yavruyu canlı yayın kameralarında görmek mümkün oldu. FOBBV daha sonra, bir yavrunun öldüğünü doğruladı. Hayatta kalan iki yavruya, 54.000 gönderilen isim arasından Sunny ve Gizmo adları verildi.

Genç kartallar genellikle kanatlarını açabildiklerinde ve uçmaya uygun tüylere sahip olduklarında [yuvalarını terk ederler]. Bu durum genellikle kuşların [10 ila 14 haftalık] olmalarıyla gerçekleşir. Erkek kartallar, dişilerden biraz önce ilk uçuşlarını gerçekleştirmeye eğilimlidir. Bu nedenle, Luna’nın ilk uçuşunu yapması beklenebilir.

[FOBBV’ye göre], Güney Kaliforniya’daki kartal yavrularının Baja California’ya kadar güneyde, British Columbia’ya kadar kuzeyde ve Yellowstone Milli Parkı’na kadar doğuda görüldüğü tespit edilmiştir.

%70’i civarında kartal yavrusu hayatta kalıyor. FOBBV, kartallarına herhangi bir etiket takmadığı için, yavruların yuvalarından ayrıldıktan sonraki yolculuklarını takip etmek mümkün değil.

Kaynak: Popular Science