İkinci Dünya Savaşı dönemine ait USS Silversides denizaltısı, 50 yıldan uzun bir süredir ilk defa bakım için su dışına çıkarıldı. Bu ünlü İkinci Dünya Savaşı’nın denizcilik tarihine ait parçanın kapsamlı incelemesi genellikle rutin bir işlemdir, ancak çalışanlar denizaltıyı incelerken tamamen beklenmedik bir şey keşfetti: “Trigger” kelimesiyle damgalanmış ve seri numarası L-792-228 olan bir vananın bulunması.
Vana kendisi sıradan olsa da, bağlamı dikkat çekici. Tarihçilere göre, bu vana büyük olasılıkla çok daha trajik bir kaderi olan benzer bir Gato sınıfı denizaltı olan USS Trigger‘ın tek hayatta kalmış parçasıdır.
Korkutucu derecede dişli tetik balığına adını veren Trigger, 22 Ekim 1941’de Kaliforniya’daki Mare Adası Deniz Üssü’nden hareket etti. Başlangıçta Midway Muharebesi’ne katılmak üzere planlanmış olsa da, bu denizaltı 9 Haziran 1942’de Pearl Harbor’a dönmeden önce adanın kuzeydoğusunda karaya oturdu. Trigger, 12. seferinde kaderine yakalanmadan önce 11 sefer tamamladı. 28 Mart 1945’te, Doğu Çin Denizi’ndeki yakınlardaki ABD gemileri, iki saat süren bir saldırının ardından başka bir denizaltıya yönelik Japon uçaklarının ve gemilerinin saldırısını duydu. Savaştan sonraki Japon kayıtları da aynı tarihte bir uçağın bir ABD denizaltısını tespit edip bombaladığını bildirdi ve daha sonra göz tanıkları, başarılı bir batırma göstergesi olan büyük bir yağlı leke gördüğünü doğruladı. 1 Mayıs’a kadar Midway Adası’na ulaşmadığı için, bu denizaltı kayıp olarak kabul edildi ve 11 Temmuz’da Deniz Gemisi Kayıt Defteri’nden çıkarıldı.
Silversides, Trigger’dan iki ay önce görevlendirildi. Ancak, Rick Connole, Trigger’ın son komutanının oğlu David Connole’un açıklamalarına göre, parçaların gemiler arasında karıştırılmasının kolay bir açıklaması var:
“Parçalar sürekli olarak değiştiriliyordu,” dedi Connole, bu makalenin önceki versiyonunu okuduktan sonra Popular Science’a yaptığı açıklamada.
Arşiv fotoğrafları da, parçaların Gato sınıfı denizaltılar arasında nasıl paylaşıldığını daha iyi gösteriyor. 1 Temmuz 1941 tarihli bir fotoğrafta , henüz inşaat aşamasındaki Silversides ve Trigger’ın Mare Adası Deniz Üssü’nde birbirlerine sadece birkaç santim mesafede yan yana olduğu görülüyor.
II. Dünya Savaşı‘ndan sonra ABD Donanması, birçok batmış gemisini ve mürettebatını onurlandırmak için daha sonra Tang sınıfı denizaltılara isimlerini verdi. Bunlar arasında Rick Connole’un annesi tarafından 1951’de yapılan bir Tang sınıfı Trigger ve daha sonra 1968’de Connole ailesine adanmış olan Knox sınıfı bir fırkateyn olan USS Connole yer alıyor.
Birlikte değerlendirildiğinde, son Trigger keşfi ve bu denizaltının devamı, birçok geminin ve mürettebatının II. Dünya Savaşı’ndan sonra evlerine döndüğünü ancak pek çoğunun dönmediğini hatırlatan dokunaklı birer anıdır.
Kaynak: Popular Science
