Çocukluk döneminde aşırı şeker tüketiminin uzun vadeli sağlık etkileri konusunda ebeveynlerin farkındalığı giderek artıyor. Ancak yeni bir araştırma, erken yaşlarda yüksek miktarda şeker alımının sadece enerji seviyelerinde veya ruh hali değişikliklerinde değil, aynı zamanda yıllar sonra demans riski üzerinde de önemli bir rol oynayabileceğini gösteriyor. 25 Ağustos tarihli Neurology dergisinde yayınlanan bu dikkat çekici çalışma, ilk bin günün beyin gelişimi için ne kadar kritik olduğunu bir kez daha vurguluyor.
Çin’deki Hong Kong Bilim ve Teknoloji Üniversitesi’nden epidemiyolog Jiazhen Zheng, “İlk bin gün, beyin olağanüstü hızlı bir büyüme ve nöron gelişimi geçirdiği için kritik öneme sahiptir,” diyor. Mevcut araştırmalar, erken yaşlarda yüksek şeker alımının diyabet ve yüksek tansiyon gibi sağlık sorunlarına yol açabileceğini gösterirken, Zheng’in ekibi şekerin kardiyovasküler sistem üzerindeki etkilerinin beyin sağlığını da nasıl etkileyebileceği sorusunu araştırmaya odaklandı.
Araştırmacılar, İngiltere Biobank’ındaki yaklaşık 65.000 kişinin sağlık kayıtlarını incelediler. Bu kişiler, Temmuz 1942 ile Haziran 1954 tarihleri arasında doğmuşlardı ve İkinci Dünya Savaşı döneminde uygulanan bir politika gereği, günlük şeker alımı kısıtlanmıştı. Analizler sonucunda, şeker kullanımında kısıtlama olan kişilerin demans geliştirme riskinin %23 daha düşük olduğu, Alzheimer hastalığı geliştirme riskinin de %28 daha düşük olduğu tespit edildi. İlk bir yıl boyunca kısıtlamaya tabi olanlarda da benzer bir risk azalması gözlemlendi. Her iki hastalığa yakalananların hastalıklarının ortaya çıkış yaşı, kısıtlamanın olmadığı dönemde doğanlara göre ortalama üç yıl daha geç olarak gerçekleşti.
Zheng, şeker tüketimi dışında başka faktörlerin de rol oynaymış olabileceğini kabul ediyor ve hangi miktarda şekerin güvenli olduğunu kesin olarak söylemenin mümkün olmadığını belirtiyor. Ancak mevcut veriler ışığında, ailelerin çocuklarının diyetlerinde bulunan ilave şeker miktarını sınırlaması gerektiği vurgulanıyor. Örneğin, Amerikan Beslenme Rehberleri, 11 yaşın altındaki çocukların herhangi bir ilave şeker tüketmemesini öneriyor. “Bu, çocukların genel sağlığı için yapılabilecek en iyi şeylerden biridir,” diye ekliyor.
Kaynak: Sciencenews
