Dört astronot, ABD’nin şimdiye kadar gerçekleştirdiği en hızlı uzay uçuşuyla Uluslararası Uzay İstasyonu’na ulaştı

Dört astronot, Perşembe günü saat öğleden sonra, sekiz saatlik bir “ekspres” uçuşla Uluslararası Uzay İstituonu’na ulaşarak ABD’nin şimdiye kadar gerçekleştirdiği en hızlı uzaya çıkış rekorunu kırdı. Kanada vatandaşı da mürettebat içinde yer alan görevlilerden biri, yörüngedeki uzun yolculuğu sırasında eşiyle çocuk sahibi olacak; bu durum uçuşun insani boyutuna dokunan detaylardan biri oldu.

NASA için SpaceX‘in fırlattığı komutan Jessica Watkins ve mürettebatı, Dragon kapsülünün yakıt sistemindeki arızayı gidermek amacıyla yaşanan üç haftalık gecikmenin ardından gökyüzüne yükseldi. Tüm sabah boyunca kalın bulutların uçuşu durdurabileceğine dair endişeler olsa da son anda gökyüzünün yeterince açılmasıyla güvenli bir kalkış gerçekleştirildi.

Kısa sürede ulaşım, uygun yörünge sayesinde mümkün oldu

Astronotların Uluslararası Uzay İstituonu’ndaki altı aylık kalışı uzun sürecek olsa da, oraya varış yolculuğu yalnızca Elon Musk’a ait şirket için değil, NASA dahil hiçbir Amerikan kurumu için şimdiye kadar kaydedilen en hızlı uçuş niteliğini taşıyor. Astronotların fırladığı anda uzay istasyonunun o konumdaki uygunluğu, kısa sürede ulaşımı olanaklı kıldı.

Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri Üssünden öğleden sonra gerçekleşen kalkışla Watkins, yörüngeye yönlendirdiği mürettebatı yöneten ilk siyahi kadın oldu. Bir decade önce NASA’nın Mars robotu Curiosity ile çalışan bir jeolog olan Watkins, 2022 yılında yaşadığı uzun kalışın ardından istasyona ikinci yolculuğunu gerçekleştiriyor.

“Muhteşem bir sürüş için teşekkürler,” Watkins kalkışın ardından telsiz üzerinden iletti.

Jessica Watkins, Komutan

Buzoynları arasında uzaya ilk kez çıkanlar bulunuyor: NASA’dan denizciliği geride bırakan Luke Delaney; Kanada Kraliyet Hava Kuvvetlerinden alay komutanı Joshua Kutryk ve eski bir denizaltıcı olan Rusya’ya ait Sergey Teteryatnikov. Dördü de yörüngedeki laboratuvarın başında bulunan, Şubat’tan beri orada yaşayan dört astronotu değiştiriyor.

Crew-13 ataması Apollo 13’e saygıni gösteriyor

Bu, SpaceX’in NASA için fırlattığı 2020’deki test uçuşu hariç on üçüncü mürettebat göreviydi. Dördü de Crew-13 atamasını benimseyerek, misyon yamalarında Apollo 13’e saygıni bir biçimde anıyor. 1970 yılında yaşanan ve astronotların güvenli dönüşle sonuçlanan o sarsıcı Ay yolculuğu, tarihe geçmiştir.

“Kendi şansımızdan biraz taşımak zarar vermez diye düşündük ama açıkçası ona ihtiyacımız yok,” Watkins yörüngeden while söyledi ve “gezegenimizdeki ya da gezegenimizin dışında dünyanın en şanslı dört insanı” olduklarını belirtti.

Jessica Watkins, Komutan

Yörüngedeki bir baba adayı: Kutryk

Kutryk, yörüngede baba olacak dördüncü erkek oluyor. Eşi Heather, Kasım’ın sonunda üçüncü çocuklarını doğuracak. Kanada Uzay Ajansı, büyük gün geldiğinde tüm aileye yeterli desteği sağlayacağını vurguluyor.

“Altı ay içinde birçok hayat değiştirici şey olabilir,” NASA yöneticisi Dana Weigel kalkışın akşamı yaptığı açıklamada, uzay ajansının Kutryk’i ailesiyle bağlantıda tutmak için elinden geleni yapacağını kaydetti.

Dana Weigel, NASA Yöneticisi

2004 yılında NASA, Uluslararası Uzay İstituonu astronotu Mike Fincke ile eşinin doğum odası arasında bir telsiz bağı kurmuş; kızı doğarken ona destek olmuştu. Beş yıl sonra ise gelecek yılın Artemis III görevinin komutanı olacak Randy Bresnik, yörüngeden eşinin hastaneye bağlanmıştı.

Mutlu haber, Avusturyalı astronot Franz Viehbock için daha yavaş ulaştı. 1991 yılında Sovyetler Birliği’nin Mir uzay istasyonuna fırlatıldıktan birkaç saat sonra kızı doğmuş; kendisine bu bilgi bir sonraki güne kadar verilmemişti.

SpaceX, üst üste başarılarını sürdürüyor

Öte yandan SpaceX, üst üste başarılı uçuşlarıyla dikkat çekiyor. Crew-13 fırladıktan üç saat sonra şirket, Kaliforniya’dan 100’den fazla mini uydu taşıyan bir Falcon roketini gökyüzüne kaldırdı. Başka bir Falcon ise Perşembe akşamı Florida’dan, Ulusal Tanılama Ofisi için sınıflandırılmış bir uyduyla daha yükselmeye hazırlanıyordu. Tüm bunlar, şirketin dev Starship’inin aynı hafta içinde ilk kez yörüngeye ulaşmasının üstüne geliyor.