Okyanusun derinliklerinde, insan yaşamı için son derece zorlu koşulların hüküm sürdüğü bir ekosistem bulunmaktadır.
Yüksek basınç, düşük sıcaklık ve güneş ışığının ulaşmadığı bu ortamda, canlılar hayatta kalmak için çeşitli adaptasyonlar geliştirmiştir. Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) bilim insanları, yeni bir videoda, bu ilginç canlılardan birine yapılan nadir bir karşılaşmayı belgelemiştir: Büyük yüzgeçli ahtapot (Magnapinna), tuhaf yüzgeçleri ve uzun uzantılarıyla karanlığın içinden yükselmektedir. Bu, Kuzeydoğu Pasifik Okyanusu‘nda kaydedilen ilk gözlemdir.
“İlk başta sadece ince tentaküllerin uçlarını gördüm, bu yüzden bir jelifi sandım, ancak ekranda ‘dirsekler’ ortaya çıktığında bunun gerçekten özel bir şey olduğunu anladım,” MBARI derin deniz ekolojisti Olívia Soares Pereira, ScienceAlert’a yaptığı açıklamada.
Magnapinna, diğer adıyla büyük yüzgeçli ahtapot, dünyadaki en tuhaf canlılardan biridir. Sadece okyanusun derinliklerinde yaşar; burada sürekli soğuk, ezici basınç ve güneş ışığının ulaşmadığı karanlık hüküm sürer.
Bu karşılaşma, 7 Ağustos’ta Davidson Seamount açıklarında, Central California kıyısı yakınlarında gerçekleşmiştir. Araştırma ekibi, uzaktan kontrol edilebilen bir araç (ROV) kullanarak deniz tabanını incelemiştir. ROV, 3277 metre derinlikte, ahtapotun çamurlu deniz tabanı üzerinde dururken, büyük yüzgeçleri yavaşça hareket ettirirken ve sekiz kolunun ve iki tentakülünün aşağı doğru uzandığını göstermiştir. Araştırmacılar, ROV’nin lazer ölçüm sistemiyle hayvanın yaklaşık 1,25 metre uzunluğunda olduğunu tahmin etmiştir.
Büyük yüzgeçli ahtapotlar, bilinen en gizemli başomurgalardan biridir. Sadece yaklaşık 70 tanesi gözlemlenmiş veya yakalanmıştır; bu da temel biyolojileri hakkında bile büyük boşlukların olmasına neden olmaktadır.
“Büyük yüzgeçli ahtapotlar hakkında aslında çok az şey biliyoruz,” diyor Soares Pereira.
“Submersibl gözlemlerden, bunların en derinlerde yaşayan ahtapottar olduğunu biliyoruz; bir tanesi inanılmaz şekilde 6212 metre – neredeyse dört mil – derinlikte görülmüştür. Genellikle kollarını ve tentaküllerini uzatarak deniz tabanının üzerinde dururken görülürler. Bunun neden böyle olduğuna dair fikirlerimiz ve hipotezler var, ‘dirsek’ pozisyonunun ne anlama geldiğini de merak ediyoruz.
“Temel biyolojileri hakkında hala birçok sorumuz var; bunlar neler yiyor, avlarını nasıl yakalıyorlar, nasıl üremiyorlar ve gerçekten ne kadar nadir oldukları gibi.”
Magnapinna, dikkat çekici fiziksel özelliklere sahip bir canlıdır. Gövdesi nispeten küçük ve basık olup, her iki yanında da çok büyük yüzgeçler bulunur; bu da ona “büyük yüzgeçli” adını vermiştir. Sanki küçük bir torpidin üzerinde büyük kanatlar varmış gibi görünür.
Kol ve tentakülleri de diğer ahtapotlardan farklıdır. Diğer ahtapotlarda olduğu gibi sekiz kolu ve iki tentakülü vardır, ancak Magnapinna’da bu iki uzuv arasındaki fark görsel olarak daha az belirgindir çünkü hem kolların hem de tentaküllerin uçları inanılmaz derecede uzun ve ince filamentlere dönüşür. Bu filamentlerin birkaç metreye kadar uzunluğu kaydedilmiştir.
Sadece uzunluk değil, aynı zamanda davranış şekli de tuhaf bir özelliktir. Magnapinna, kollarını ve tentaküllerini gövdesine neredeyse dik açıyla yerleştirir ve ardından bunları yaklaşık olarak 90 derece bükerek “dirsek” pozisyonunu oluşturur.
Bu ahtapotun çok nadir olması nedeniyle, bu tuhaf duruşun neden böyle olduğu bilinmemektedir.
“Büyük yüzgeçli ahtapotların neler yediğini henüz bilmiyoruz,” diyor Soares Pereira.
“Diğer derin deniz ahtapottarının davranışlarına dayanarak, bilim insanları bunların deniz tabanının üzerinde durarak avın tentaküllere yapışmasını sağlayarak pasif olarak av yakaladığını düşünüyorlar. ‘Dirsek’ pozisyonu bu beslenme davranışı ile ilgili olabilir; kolların ve tentaküllerin uzamasını sağlayarak onların karışmasını engelliyor.
Bu tuhaf ahtapotların gerçekten ne kadar nadir oldukları da kesin olarak bilinmemektedir.
Karşılaşmaların nadir olmasına rağmen, büyük yüzgeçli ahtapotların yaygın olduğu düşünülmektedir. Gözlemler, Atlantik, Pasifik ve Hint Okyanusu’nda, Körfez Bölgesi’nden Mid-Atlantik Ridge’e, Avustralya’dan Hawaii, Filipinler, Mikronezya ve Cook Adaları’na kadar birçok yerde kaydedilmiştir. Bu nedenle yeni gözlem, bilinen dağılımını önemli ölçüde genişletmemektedir.
Aslında, Magnapinna kayıtlarının yapılan küresel analizleri, uygun habitatın dünyanın okyanus alanının büyük bir bölümünü kapsayabileceğini göstermektedir; bu da dünya okyanusunun %62’si ve hacminin %70’i anlamına gelir. Ancak bu geniş potansiyel dağılım içinde, ahtapotun çok düşük yoğunluklarda bulunduğu düşünülmektedir.
“Bu dağınık gözlemler, bunların gerçekten nadir olup olmadıklarını veya sadece nadiren görüldüklerini ya da her ikisinin bir kombinasyonu olup olmadığını anlamayı zorlaştırıyor,” diyor Soares Pereira.
Bu özel karşılaşma da tamamen beklenmedikti.
Araştırmacılar büyük yüzgeçli ahtapot arayışındaydılar. Ekspedisyon, Davidson Seamount’un neden derin deniz yaşamı için önemli bir merkez olduğunu anlamaya yönelikti ve bu dalış sırasında ekip, başka bir hayvanın belirtilerini aramaktaydı.
“Yem olarak kullanılan balinaların oluşturduğu çukurları incelediğimizi ve aynı zamanda potansiyel olarak beslenme amacıyla kullandığı başka bir hayvanı da aradığımızı göz önünde bulundurduğumuzda, nadir olan bu türün de beslenmek için bu alanı kullandığını görmek heyecan verici,” diyor Soares Pereira.
Denizaltılar, deniz yaşamı için önemli merkezlerdir. Okyanus tabanından yükselen bu yapılar, okyanus akıntılarını yönlendirerek besin maddelerinin ve yiyeceğin yoğunlaşmasına yardımcı olur.
Yaklaşık 130 kilometre (80 mil) güneybatısında bulunan Monterey yakınlarındaki Davidson Seamount, antik derin deniz mercanlarının bahçeleri ve olağanüstü bir derin deniz ahtapotu yuvalama alanı ile bilinmektedir.
Şimdi, bu bölgenin en ikonik derin deniz sakinlerinden birinin de buradaki bolluktan faydalandığı görülmektedir.
“Derin deniz beni her zaman şaşırtmıştır. Bu karşılaşmalar, neden bilimle uğraştığımı daha iyi anlamamı sağlamış ve aynı zamanda tutkumu paylaşmamı ve derin denize olan hayranlığımı aktarmam için bana ilham vermiştir, böylece gelecek nesillerin okyanus araştırmacıları olabilirler,” diyor Soares Pereira.
Bu makale Rebecca Dyer tarafından kontrol edilmiş ve Rebecca Dyer tarafından düzenlenmiştir. Sürecimizle gurur duysak da, biz sadece insanlarız. Bir hata görürseniz, lütfen bize bildirin.
