Connecticut’ta Gönüllüler Mıstıcılarla Midye Kabuklarına Tohum Yapıştırıyor

Çevresel restorasyon bazen sıradışı düşünce gerektirir. New York ve Connecticut’ta Long Island Sound sularında uzmanlar, kritik yassı ot (deniz otu) habitatlarını geri kazandırma mücadelesinde bitkinin tohumlarını midyelere yapıştırarak bu zorluğu aşmaya çalışıyor.

Yassı ot (Zostera marina) ekosistemin önemli bir üyesidir. Genç balıklar ve omurgasızlar için beslenme alanları ve barınak sağlar, kıyı erozyonunu azaltır, fazla besin maddelerini emer, suyu filtreler ve oksijen açığa çıkarır. Bölgesel çevre eylemi grubu Save the Sound’a göre, Long Island Sound içinde ve çevresindeki yassı ot meraları 1930’lara kıyasla yüzde 90’dan fazla oranında azalmıştır.

Durum daha da kötüleşirken, yassı otu geri kazandırmak zordur ve pek çok deneme başarısız olmuştur; kuruluşun Long Island Soundkeeper’ı Bill Lucey, Popular Science‘e böyle anlatıyor. 2025’te ekip farklı bir yaklaşım denedi—su altı bahçıvanları olarak midyeleri işe alarak. Strateji, Submerged Aquatic Vegetation Engineers Environmental (SAVE) kuruluşunun kurucusu Robert Vasiluth tarafından ilk kez ortaya atıldı.

Yaklaşım, yassı otu tohumlarını midyenin kabuğuna bağlamaktan oluşuyor. Midyeler sulara salındığında çamurun içine gömülüyor, tohumları dibe indirip onları etkili biçimde ekiyor. Bu yıl sonuçlarını kontrol etmek için dronla görüntü çekme yaptıklarında, yassı ot meraları kapsama alanında yüzde 178 artış buldular.

Midyeler tohumları çamura kendileriyle birlikte götürüyor ve burada yassı ota dönüşebiliyor. Görsel: Save the Sound’un izniyle.

“Üç yıl hayatta kalamadan gerçekten ‘işe yarıyor’ deyip borazan çalamayız, ancak midyeleri dışarı çıkarmak ve onlara tohum bağlamak için kullandığımız gerçek yöntem gerçekten işe yaradı. Bitkilerin nesli inanılmazdı,” diyor Lucey.

2025’teki ekimlerinde ekip, tohumları midyelere yapıştırmak için mercan resifi restorasyonunda yaygın olarak kullanılan bir yapıştırıcı kullandı. Ancak Connecticut College biyolojisti Maria Rose, bahar rulosu yapımında kullanılan ıslak pirinç kağıdı parçalarıyla tohumları kabuğa kapatınca daha iyi çimlenme oranları elde etti. Save the Sound ekibi, bu hafta başında gönüllülerinden aynı şeyi yapmalarını istedi.

Ekip, tohumları midye kabuğuna kapatmaya yardım etmek için ıslak pirinç kağıdı kullanıyor. Görsel: Save the Sound’un izniyle.

“Bahar rulosu sarma kağıtlarındaki sorun, dün [Pazartesi, 19 Ekim] onları ilk kez ölçekli biçimde yerleştirdiğimizde hepsinin sabit kalmamasıydı,” diyor Lucey. “Bugün yani Salı, 20 Ekim’den itibaren yaptığımız şey, midyenin üstüne 10 ile 20 arasında yassı otu tohumundan küçük bir yığın koymak, onun etrafına küçük bir daire [coral] yapıştırıcı sürmek ve sonra üzerine bahar rulosu sarma kağıdını damgalayıp ıslatmak. Böylece tohumları nemli tutuyor, yapıştırıcı da bahar rulosu kağıdını çözülene kadar midyeye sabitliyor, ardından tohumları midyenin yanına salıyor.”

Save the Sound, bu mevsimde 10.000 midye ve 300.000 tohum salmayı hedefliyor.