Bilimin asla cevaplayamayacağı sorular

Bilim, en iyi halinde gerçeğe ulaşma çabasıdır; ancak mutlak gerçeği aramak değildir. Evrenin geçmişi ve günümüze dair sistematik veri toplama ve yorumlama süreci, elimizdeki bilgi, yöntem ve aletlerle o ana erişebileceğimiz en iyi yaklaşımdır. Ve “en iyi yaklaşım” olarak kabul edilen şey sıklıkla değişir; bu yüzden bazı soruların asla cevap bulamayabileceği gerçeğini anlamak önemlidir.

Bu özel dosya, kesin cevaplar almayabilecek bilimsel muammalar üzerine kurulu “Cevapsız Sorular” paketinin bir parçasıdır. Bilimin sınırlarında nelerin kalıcı belirsizlik olarak kaldığı ve bilim insanlarının hangi soruları henüz çözemediği bu yazıda ele alınmaktadır.

Bilimsel yaklaşımın tarihsel gelişimi

İsaac Newton, yerçekimi üzerine kurduğu elma düşmesi teorisini 1666 yılında geliştirmeye başladı. Bu teori 17. yüzyılda herkesin işine yarayan bir açıklama sundu. Yaklaşık 250 yıl sonra ise Albert Einstein, daha iyi bir yaklaşım sunarak sahneye çıktı: genel görelilik kuramı. Bugün bazı bilim insanları, göreliliği kuantum mekaniğiyle birleştirmenin yollarını arıyor ve yerçekiminin “gerçeğine” dair yeni bir yaklaşım bulmaya çalışıyor.

Bilimsel bilginin ne kadar esnek olduğu bu tarihsel örnekte açıkça görülüyor. Newton’un yaklaşımı, Einstein’ınkine göre gerçeğe daha az yakın olsa da kendi döneminde en iyi açıklamdı. Bu nedenle bilim insanları bugünkü yaklaşımlarının mutlak doğru olduğunu iddia etmez; yalnızca o ana erişebilecekleri en iyi tahmin sunduklarını bilir.

Sınırları genişleyen aletler

Bilimin sınırları, yeni aletlerin icat edilmesiyle sürekli genişliyor. Örneğin radyo antenleri var olmadan önce astronomlar evrenin radyo dalgaları yaydığını bilmiyordu; dolayısıyla galaksilerin merkezinden neredeyse ışık hızında fışkıran devasa jetleri neyin beslediğini de merak etmiyorlardı. Mikroskoplardan önce ise biyologlar mikrop olarak adlandırılan animalcule’ları tanımıyordu; bu nedenle mikrobiyomun mental sağlığa etkisini bir gün inceleyebileceklerini düşünmüyorlardı.

“Bilim insanları yenilikçi aletler ve yeni hesaplama ile deney teknikleri icat ettiğinde, aslında bilimin kendisinin duyusal ve bilişsel ulaşım alanını genişletmiş olurlar” diyen bilim tarihçisi Alexander Krauss’un en son kitabı The Engine of Scientific Discovery (Bilimsel Keşfin Motoru) da tam olarak bu fikri savunuyor.

Bilim insanları yenilikçi aletler ve yeni hesaplama ile deney teknikleri icat ettiğinde, aslında bilimin kendinin duyusal ve bilişsel ulaşım alanını genişletmiş olurlar.

Alexander Krauss

Cevapsız soruların doğası

Bazı soruların cevap bulamayabileceği gerçeğini kabul etmek gerekiyor. Yöntemsel ve disiplinlerarası ilerlemelere rağmen bazıları bilim insanının ulaşamayacağı alanlarda kalmaya devam edecek; bazıları ise o kadar dışındadır ki, sonsuza kadar “bilinmeyen bilinmezler” olarak kalacaklardır.

Bu durum rahatsız edicidir: bilim, gözlem deney yorum ve yineleme yoluyla evreni anlama amacı güder. Ancak gözlenecek veya deney yapılacak bir şey olmadığında, temel bir engelin ardında bir şey bulunduğunda ya da gözlem ve deneyin kendisinin gözlenen veya denenen şeyi değiştirdiğinde bu çaba duvarlara çarpar.

Bilim insanlarının soruları cevaplayamaması

Bilimin asla tamamen cevaplayamayacağı sorular var mı? Kesin olan, bilim insanların henüz cevaplayamadığı soruların mevcut olduğudur. Ayrıca bir zamanlar çözülmesi imkânsız sanılan ancak böyle olmadığı kanıtlanan sorular da vardır. Örneğin 1835 yılında filozog Auguste Comte, insanların yıldızların ne yapılıdığından asla haberdar olamayacağını iddia etti. Sonra spektroskopi geldi ve astronomlara yıldız ışınlarından farklı kimyasalların izlerini çözümleme imkanı tanıdı.

Bu bağlamda, sonsuza kadar bilinemez gibi görünen çoğu şey zamanla o delikli sepetten düşer. Düşünme veya ölçmenin yeni yolları bilimin sınırlarını genişletir. Bu nedenle bilim insanlarının bugün cevaplayamadığı soruların, gelecekteki aletler ve yöntemlerle çözülebilmesi muhtemeldir.

Bilimle barışmak

O halde, bilgiğimizdeki gerekli boşlukları nasıl anlamlandırır ve bunlarla barışırdık? Belki de bilimin gerçeği bulmak, bütün gerçeği ve yalnızca gerçeği hakkında olmadığınu kabul ederek. Bize geriye kalan, evrilen bir dizi en iyi tahmin olur; ve umarız bu tahminler bir sonraki duruma doğru—Brownian hareketinden farklı biçimde—sürekli ilerlemeye devam eder.

Bu bakış açısı, bilimin mutlak doğruyu keşfetmek yerine, sürekli gelişen yaklaşımlarla gerçeğe yaklaşma süreci olduğunu hatırlatır. Bu nedenle bazı soruların cevap bulamaması, bilimin başarısızlığı değil; onun doğasında var olan bir sınırdır.

Bu metin Scientific American editör başısının imzasıyla yayımlanmış olup, bilimsel merakın ve bilimin sınırları hakkındaki düşüncelerin aktarılmasına yöneliktir.