Ariel, Umbriel ve Onları Gerçekleştiren Adam

İcat ile keşif arasındaki farkı bildiğinizi düşünüyorum, değil mi? İkisi de insan tarihinin seyirini biçlendiren temel süreçler olsa da, aralarında bir fark var. Basit bir ifadeyle icatlar, deney ve çalışmalar temeline dayalı olarak yeni bir şey ortaya çıkarmaya karşılık gelir. Keşifler ise, özellikle ilk kez olmak üzere, zaten var olan bir şeyin bulunması sürecidir.

Ariel ve Umbriel’den söz ettiğimizde, Uranus’un çok sayıda uydusundan ikisinden (Ağustos 2026 itibarıyla resmen 29) bahsediyoruz ve burada sözkonusu olan bu uyduların keşifidir. Çünkü bu uyduchular çok uzun süredir var olagelmekte ve varlıkları ancak İngiliz gökbilimci William Lassell onları keşfettiğinde gerçeklik içinde ortaya çıkmıştır.

Shakespeare’in bir sözü var

Gök cisimlerinin adlandırılma biçimleri baş başına bir konu olabilir. Bu konuda oldukça fazla bir mitoloji söz konusu; güneş sistemimizdeki gezegenler, mitolojik karakterleri yansıtan adlar taşır. Uydulara gelince, ya gezegenin adını veren figürle ilgili mitolojik karakterlerden biriyle adlandırılırlar ya da edebi bağlantılar taşır. Ariel ve Umbriel durumunda ise sonuncu söz konusudur.

Lassell, keşiflerinin ardından bu iki uyduyu adlandırmak için Sir John Herschel’den ricada bulunur. John’un, Uranus’u keşfeden Sir William Herschel’in oğlu olduğunu belirtmek gerekir. John, her iki uyduyu da İngiliz şair Alexander Pope’un eserleri ve İngiliz oyun yazarı ve şair William Shakespeare’in eserleri temelinde adlandırmaya karar verir.

Her iki isim de Pope’un “The Rape of the Lock” adlı eserinde yer alır ve ilk isim aynı zamanda Shakespeare’in “The Tempest” eserinde de geçer.

Umbriel, 18. yüzyıla ait bu şiirdeki kötü niyetli bir ruhtan adını alır. Ariel ise Pope’un eserinde şiiri anlatan bir sylph (hava perisi) iken, Shakespeare’in eserindeki karakter sihirbazına hizmet eden bir ruhtur. Sihirbaz Prospero, Sycorax adlı bir cadı tarafından bir ağaca hapsedilip hapsedildiği için Ariel’i o ağaçtan kurtarır. İlginçtir ki, hem Prospero hem de Sycorax, Uranus’un diğer uyduları için seçilen isimlerdir.

Bolton, İngiltere’de 18 Haziran 1799’da dünyaya gelen Lassell, oldukça iyi durumlu bir ailenin üyesiydi. Yüzyılın başlarında dünyaya gelen bu çocuk, 1815’te Rochdale, Manchester’dan Toxteth, Liverpool’a taşınan bir genç haline geldi. Burada 1822’ye kadar yerel bir tüccarın ofisinde çıraklık yaptı. Hayati şimdi hızla ilerlemeye hazırdı.

Bira üreticisi gökbilimciye dönüştü

1824 Kasımına kadar Liverpool’da Milton Sokağı’nda bir bira üreticisi olarak işe koyuldu ve iş kısa sürede yükseldi. Zenginlik onu rahatlığa götürdü, rahatlık ona zaman verdi, zaman da yeni bulunan ilgi alanlarına dönüştü. Gökbilim, biriktirdiği zenginlik sayesinde beklenmedik bir yararlanıcı oldu.

William Lassell’in portresi.
| Fotoğraf Kaynağı:

Bu kadar çok para kazandı ki, kendi evinde bir gözleme inşa edebildi! 1839 yazına kadar, West Derby Yolu üzerindeki ‘Starfield’, Lassell’in kendi başına inşa ettiği 9 inç çaplı bir teleskop ile kuruldu. Bu, yalnızca iştahını kabarttı ve İrlandalı mühendis ve gökbilimci William Parsons’ın 3. Rosse Kontu’nu ziyaret etti. Lord Rosse, o dönemin en büyük teleskobu olan Leviathan of Parsonstown’un tasarımcısıydı — bu rekor bir sonr yüzyıla kadar korundu.

Büyük Amatörler

Daha fazla konuya hakim olarak Liverpool’a dönen Lassell, başkalarıyla başarılı bir ortaklık kurmaya devam etti. İngiliz amatör gökbilimci William Rutter Dawes’in de Ormskirk’te kendi gözleme sahipti ve kalibreleyici teleskopları test etmede keskin bir göze sahipti. İskoçyalı mühendis ve buhar çeki’nin mucidi James Nasmyth, bir makine mühendisi olarak iş dünyasından emekli olduktan sonra gökbilime yöneldi. Üçü de — Lassell, Dawes ve Nasmyth — gökbilimin “Büyük Amatörleri” olarak tanındı.

Üçlü, Starfield’deki Lassell’in atölyelerinde inşa edilen 24 inç çapında bir teleskop kurdular. İki feet çapında bir aynaya sahip olan, iki feet uzunluğundaki tüp, Lassell’in kendi tasarımında bir makineyle parlatıldı ve aynı boyuttaki ilk teleskop olarak ekvatorial montaja ulaştı. Bu, yalnızca belirli nesneleri bulmalarını değil, aynı zamanda onları daha uzun bir süre gözlemleyip izlemelerini de sağladı. Keşifler neredeyse kapıdaydı.

Beş yılda dört uydu

Lassell, bu teleskopu kullanarak beş yıllık bir dönemde güneş sisteminde dört uydu keşfetti. Bu keşiflerin ilki 10 Ekim 1846’da Triton’u keşfettiğinde gerçekleşti. Neptün’ün en büyük uyduyu, Neptün’ün kendisi keşfedildikten sadece 17 gün sonra Lassell tarafından keşfedildi! Neptün bir basketbol topu boyutunda olsaydı, Triton iki buçuk santimetrek çapında bir boncuk kadar küçük olurdu — bu, Lassell’in teleskopunun ne kadar iyi olduğunun bir göstergesidir.

Voyager 2 tarafından 1986’da çekilen bu görüntü, Lassell’in keşfettiği Uranus’un iki uydundan biri olan Umbriel’i gösteriyor.
| Fotoğraf Kredisi:
NASA / Wikimedia Commons

1848’de Lassell, Saturn’un düzensiz, küresel olmayan uydularının en büyüğü olan Hyperion’u keşfetti. Lassell bu keşfi, aynı uyduyu bağımsız olarak keşfeden Amerikalı baba-oğul ikisi William Cranch Bond ve oğlu George Phillips Bond ile paylaşır.

24 Ekim 1851’de Lassell, keşfettiği uydu sayısını ikiden dört’e çıkardı. Başarıyı getiren aynı teleskopu kullanarak Lassell, Ariel ve Umbriel’i keşfetti. Uranus’un bu iki yeni uyduyunun keşfi, gezegenin kendisi keşfedildikten kısa bir süre sonra 1787’de keşfedilen iki uyduyu (Titania ve Oberon) tamamladı.

Yoğun bir Ekim

Ariel ve Umbriel’in keşfine ek olarak, Ekim 1851 Lassell için başka bir nedenle de özel bir hal aldı.

İki uydunun keşfedilmesinden daha özel bir şeyin ne olabileceğini merak ediyorsanız, o zaman kolayca tanışamayacağınız biriyle tanışma fırsatı söz konusuydu.

Ekim 1851’de Kraliçe Victoria, Liverpool’ı ziyaret etti ve burayı gezdi. Lassell’in astronomik çalışmaları o kadar yüksek bir değere sahipti ki, görünen o ki Kraliçe’nin kendi isteğiyle tanışan tek kişi oydu.

Sonraki yıllarda Lassell daha fazla gözlem yaptı, üçüncü ve son büyük teleskobunu (48 inç çapında ve 37 fit uzunluğunda bir Newtonian Yansıtıcı Teleskop) kurdu ve daha iyi gözlem koşulları aramak Liverpool ile Malta arasında gidip geldi. Katkıları doğal olarak bir dizi tanınırlığa yol açtı. 1849’da Kraliyet Astronomi Derneği Altın Madalyası’nı kazandı ve 1870 ile 1872 arasında derneğin başkanlığını yaptı. Ayrıca 1849’da Kraliyet Derneği üyesi seçildi ve 1858’de Kraliyet Madalyası’yla ödüllendirildi. Büyük amatör astronomların son nesline ait olan Lassell, 1880’deki ölümünden önce profesyonel astronomların devralması için her şeyi yapmıştı.

Yayınlandı – 24 Ekim 2026, 07:22 IST

The Hindu Teen Digest

/