Alaska’da yetim fok yavrusu, yakınlarındaki kutup ayılarından kurtarıldı

Birkaç hayvan kurtarma işlemi diğerlerinden daha karmaşıktır—özellikle tehlike altındaki yaratık, uzak bir Alaska sahiline yakınlarında kutup ayıları dolaşırken bir martının atıştırmalığı olmaya yaklaştığında ortaya çıkar. 

Bu, yetim kalmış bir Pasifik fokbalığı (bir Odobenus rosmarus alt türü) yavrusunun, iki araştırmacının Alaska’daki Point Lay bölgesindeki bir adada onu bulduğu zor durumdu. ABD Jeoloji Araştırmaları Kurumu (USGS) araştırma fokbalığı biyolojisti Tony Fischbach ve Ilisaġvik Üniversitesi öğrencisi ile Point Lay yerlisi Violet Anniskett, uzak bir sahildeki fokbalığı leşlerini incelerken genç erkekle karşılaştılar. Yetişkin iki fokbalığının artıkları arasında yetimi buldular; bu, Fischbach’ın o bölgedeki fokbalığı sürüleriyle yaptığı uzun deneyimde ilk defa yaşanan bir durumdu. 

Araştırmacılar, fokbalığını rehabilitasyon için hem yerli Inupiaq topluluğundan hem de ABD Balıkçılık ve Yaban Hayatı Hizmetinden izin istediler. Onay geldiğinde, sıradaki zorluk bu memelinin Alaska SeaLife Center‘e ulaştırılmasıydı. Merkez, Alaska’daki tek deniz memeli rehabilitasyon tesisiydi ve 800 milden fazla uzaktaydı. Tıpkı her şeyin daha da zorlaşabileceği gibi, fırtınalı hava Anniskett’i, Fischbach’ı ve fokbalığını günlerce adada hapsetti. Bu sırada araştırmacılar yavrunun yırtıcılardan korunması için terk edilmiş bir binaya yönlendirdi.

“Onu bulduğumuzda, onu çürütme niyetinde kararlı bir martı sürüsü vardı. Müdahale izni almasaydık, bu kaderi anında yaşardı. Adada iki kutup ayısı da aktiveydi,” Fischbach bir açıklamada söyledi. 

“Bize çok hızlı bağlandı ve ikimizden biri odaya girmedikçe uyumuyordu. Üç gün boyunca yalnızca biz iki kişiydik ve genç fokbalığıyla fırtınada mahsur kalmıştık,” Anniskett ekledi. 

Yavru nihayet yerel havalimanına taşındı ve bir uçuş ile minübüs yolculuğunun ardından 14 Eylül’de Alaska SeaLife Center’a ulaştı. 200 pound’luk bu bebek dehidrasyon geçirmişti ancak iyi fiziksel durumdaardı. Yüzeysel yaraları tedavi edildi, sıvı verildi ve diğer stabilizasyon tedavileri uygulandı. 

Ancak yavrunun yolculuğu bitmemişti. Aslında yetim kalmış Pasifik fokbalığı yavruları, deniz memeli rehabilitasyonundaki en özel hastalardan biridir. Çünkü vahşi doğada yavrular annelerine çok bağlıdır ve genellikle onlarla bir ila iki yıl kalırlar. Hem anneleriyle hem de kendi türlerinden diğer bireylerle yakın fiziksel temas, bir yavrunun erken hayatındaki kritik öneme sahip bir unsurdur. Yetim kalmış bir yavru durumunda ise insanlar (yetkili uzmanlar) yerini dolduran bakıcı olarak görev yapabilir; ancak bu zorlu bir bebekbakıcılık işidir. Fiziksel temas, sosyal etkileşim, beslenme desteği ve herhangi bir veteriner bakımını sağlamak için sürekli orada biri bulunmalıdır. 

“Yetim kalmış bir fokbalığı yavrusuna bakmak gerçekten bir ekip çalışmasıdır ve günün her saatinde bağlılık gerektirir,” diyor Alaska SeaLife Center’ın vahşi hayat müdahalesi küratörü Jane Belovarac. “Onun yanında kalarak ihtiyaç duyduğu bakımı sağlamak için en az iki personel günün her saatinde vardiya çalışıyor. Bu da ekibimiz için uzun günler ve bazı alışılmadık uyku düzenleri anlamına geliyor.”

Aynı zamanda bu, yavrunu insanlarla rahat etmesine ve dolayısıyla vahşi doğaya dönmeme imkansızlığına yol açar. Şimdi yeni kalıcı bir eve (konumu henüz açıklanmadı) taşınan yavru, insanlara Pasifik fokbalıkları hakkında eğitim vererek türünün bir elçisi olacak.