Aidiyet ve İnanç: ABD’de evangelik kiliseler neden bu kadar çok göçmen çekiyor?

Ekim 2024’te, başkanlık seçiminden hemen önce, Maine’in güneyinde yaşayan Kongolu bir sığınlanma talebiyle gelen Kim ile kahve içtim. Sohbetimiz hızla politika konusuna döndü ve ben de tedirgin bir şekilde görüşlerini sordum; oysa oy kullanamıyordu.

Seçim kampanyası sırasında Donald Trump kitlevi sürümler vaad etmişti ve ben göçmenlik politikalarının onun öncelikleri arasında olacağını varsaydım.

Ama bunun yerine, hızla inancına dair konulara yöneldi ve son derece bağlı olduğu inançları dile getirdi. Kim – makalede kullanılan tüm isimler gibi bir takma ad – hayatı kilisesi etrafında dönen bir evangelististi: diğer Kongolu göçmenlerin önderliğini yaptığı mezhepsiz bir cemaat.

“Demokratler Tanrı’nın insanları değil,” dedi. Topluluğundaki insanlar “geleneksel”dir, ekledi ve genel olarak da aynı şekilde olan politikacıları tercih ediyorlar. Kongolu Hristiyanların, evliliğin yalnızca bir erkekle bir kadını arasında olmalı olduğu, cinsiyet ve cinselliğin Tanrı tarafından belirlendiği ve hayatın döllenmeden itibaren kutsal olduğu inancına genellikle sahip olduklarını söyledi.

Bunun açıklaması, önemli ancak çoğu zaman göz ardı edilen bir gerçeği ortaya koyuyor. ABD’deki kamuoyu yorumları genellikle evangelistleri tek, homojen ve neredeyse tamamen beyaz bir grup olarak betimler. Oysa gerçek öyle değil; siyasi görüşler, coğrafya ırk gibi pek çok açıdan çeşitlidir: ABD’deki evangelistlerin 3’ü 10’u beyaz değildir.

Ve artan bir oranla göçmenlerdir – bu terimi, yasal durumları ne olursa olsun ABD’ye gelen insanlar için kullanıyorum.

Ait olma ve inanc

Generale olarak, ABD’deki evangelistlerin %12’si ülk dışında doğmuştur, Pew Araştırma Merkezi tarafından yürütülen 2024 tarihli bir araştırmaya göre. Başka %12’si ise en az biri ülk dışında doğan ebeveynlere sahiptir. Bu rakamlar muhtemelen alt sınırda; çünkü belgesiz göçmenler, sürülmekten korkarak anketlerden kaçınır.

Bir dini antropolog olarak, evangelist inanca yönelen artan göçmen sayısını inceledim – ve inançlarının ABD’deki hayatlarını ne kadar önemli ölçüde şekillendirdiğini öğrendim. Bu arada, bu göçmenler de ABD’nin dini manzarasını şekillendiriyor.

2022 tarihli kitabımı yazarken, “Tanrı’nın Elleriinde“, Washington, D.C.’deki Brezilyalı göçmenlere hitap eden evangelist kiliselere bir yılı aşkın süreyle katıldım. Yaklaşık 80 kilise ziyaretçisiyle görüştüm ve daha onlarca kişiye anket uyguladım.

Cemaatliler, inancın ve ait olma duygusunun; yalnızlık, yasal güvensizlik nedeniyle “çarpa çırpılmış” hissetmek ve iş yerinde sömürülmek gibi zorlukların üstesinden gelmelerine nasıl yardımcı olduğunu anlattı. İşverenlerin göçmenlerin pasaportlarını rehin tutması ya da işyerinde ciddi şekilde yaralanan inşaat işçilerine ücret ödemeyi reddetmesi gibi hikayeler dinledim.

Göçmenler bana çoğu zaman kiliselerinin sıkı bağlı topluluklarının ve evangelist Hristiyanlığın Tanrı ile samimi bir ilişki kurmaya yönelik vurgusunun onlara bir güçlenme hissi verdiğini söyledi. Dua, ibadet, Kutsal Kitap çalışması ve oruç tutarak hayatları için Tanrı’nın planını anlamaya ve hayata geçirmeye çalıştılar.

Katıldığım üç cemaat, göçmenler için hafta boyunca hem kilisede hem de cemaatlilerin evinde çeşitli dua, çalışma ve ibadet fırsatları sundu. Birçok papaz kendisi göçmendi ve vaiz püldüründen zorlukların üstesinden gelme hikayelerini paylaştı.

Brezilyalı belgesiz bir göçmen olan Gláucia, geleceğine dair belirsizlikle yüzleşirken kendini “Tanrı’nın ellernine bıraktığını” anlattı.

“Burada yaşamayı seviyorum,” açıkladı. “Ancak Tanrı benim gitmemi istiyorsa, Tanrı’nın iradesi altındayım. Tanrı beni nereye yönlendirirse oraya gideceğim. Bu yüzden endişelenmiyorum, çünkü yarına dair şeyler için endişelenemeyiz. Çünkü yarısı Tanrı’ya ait.

“Yapabileceğim en büyük şey,” ekledi, “ve bunu her zaman yapmaya çalıştığım, siyasi liderlere yol göstermesi için Tanrı’ya dua etmek.”

Bu göçmen evangelistlerin “Tanrı’nın insanları” olarak kimliklerinin, beyaz, ABD’de doğan karşılıkları gibi siyasi görüşlerinin merkezinde olduğunu öğrendim. Bazıları Trump’ın, açıkça bir Hristiyan ülkesi olarak varsayılan kaderine geri döndüreceğine inandı. Aborte, evlilik ve cinsiyet konusundaki politikaları, göçmenlik politikalarının kendilerine ve ailelerine yönelik riskleriyle ilgili kaygıların üzerinde geldiğini düşündü. İkinci döneminin başından beri, bazen şiddetli ve saldırgan ICE baskınları, gözaltıları ve sürümleriyle, bugün bu yönetimlerini nasıl değerlendireceklerini merak ediyorum.

Siyasi görüşlerinden bağımsız olarak, göçmenlerin evangelist inanca dayanarak ABD’deki deneyimleriyle baş etmeye ve anlam vermeye devam edecekleri açık. Araştırmalarım, artan sayıda göçmenin hayatında evangelist inançın oynadığı önemli rolü ve böyle bir inancın ABD toplumu üzerindeki geniş etkilerini vurguluyor.