Detroit’in hemen dışındaki Henry Ford Müzesi’nin geniş salonlarında, Moğolistan yurdu ile uzay gemisi arasında bir karışım gibi görünen bir yapı bulunmaktadır. Dışarıdan parıldayan alüminyum kaplamaya sahip olan bu yapının içi, “Dick Van Dyke Show” dizisinin setini andıran dekorasyonla süslenmiştir; burada çalışan bir yemek masası, orta çağ modern mobilyaları ve krom kaplı bir şömine bulunmaktadır. Bu yapı, Dymaxion Evi’dir ve bir zamanlar ülke çapındaki konut krizine çözüm getirme vaadiyle genç ailelere iki yatak odası, iki banyo ve modern olanakların yanı sıra 6.500 dolarlık (bugünün parasıyla yaklaşık 110.000 dolar) uygun fiyata sunulmuştur.
“Konut sıkıntısına getirilen en yeni çözüm, yuvarlak, parlak, bir direğe monte edilmiş ve bir uçak fabrikasında üretilmiş,” diye duyurdu LIFE dergisi, mimar R. Buckminster “Bucky” Fuller tarafından tasarlanan prototipin tanıtımında. Dymaxion Evi’nin adı, “dinamik”, “maksimum” ve “gerilim” kelimelerinin birleşimiyle oluşturulmuştur ve makalenin yazarı tarafından “son derece pratik” olarak nitelendirilmiştir; ancak yine de şu sorunun cevabını beklemektedir: İnsanlar böyle tuhaf bir eve sahip olmak ister mi?
The Henry Ford’un baş küratörü Marc Greuther, LIFE dergisinin şüpheciliğine rağmen, “tüm işaretler büyük bir ilgi olduğunu gösteriyor” şeklinde belirtmiştir. Ancak, Fuller tarafından tanıtılan prototipin ardından gelen 30.000 civarında sipariş olmasına rağmen, bu siparişlerin kaçının gerçek bir ilgi gösterdiğini ve hangilerinin sadece anlık bir heyecan olduğunu anlamak zordu.
Dymaxion Evi kesinlikle doğru zamanda ortaya çıkmıştır. Fuller, günümüzde jeodezik kubbelerin popülerleştirilmesiyle tanınan bir isimdir; ancak Dymaxion Evi’nin konsepti aslında 1920’lerde ortaya atılmıştır. Ancak, İkinci Dünya Savaşı’nın sona ermesiyle birlikte, bu fikri gerçeğe dönüştürmek için gerekli koşullar oluşmuştur.
“Ulusumuzda konut sıkıntısı ciddi bir sorun haline gelmiştir,” diye belirtti Başkan Harry S. Truman, Şubat 1946 tarihli bir açıklamada ve dini topluluklardan, gaziler ve aileleri için yeterli konut bulmakta zorlananlara yardım etmelerini rica etti. “En iyi çabalarımıza rağmen yeni inşaatları kolaylaştırmamıza rağmen, bu sıkıntının birkaç ay daha devam edeceğini tahmin ediyoruz.”
Bu sırada, savaş çabaları için kapasitelerini artırmış fabrikaların, artık askeri amaçlarla kullanılmayan malzemeleri kullanarak üretebilecekleri yeni projelere ihtiyaçları vardı.
Fuller, “İnsanlık tarihinde ilk kez, konut üretimi için kitle imkanı doğmuştur,” diyerek bir New Yorker muhabirine (muhabirin bu ifadeleri alışılmadık bir şekilde büyük harflerle yazmasıyla) belirtti.
Wichita, Kansas’ta Beech Aircraft Corp. tarafından iki adet Dymaxion prototipi inşa edilmiştir ve fabrikanın günlük 200 ev üretme kapasitesine sahip olması hedefleniyordu (Fuller, tasarımın lisansını diğer üreticilere vererek yılda 185.000 evin üretilmesini amaçlıyordu).
Ev, molded plastik banyoları ve dönebilen rafları ile bir denizaltı kadar verimli olacak ve merkezi bir direkten asılarak, askıya alınmış bir köprü gibi gerilimle desteklenecekti. Bu sayede, geleneksel evlere göre çok daha hafif bir yapı elde edilecek ve bu da hem daha pratik bir nakliye imkanı sağlayacak (ev sadece üç ton ağırlığındaydı) ve aynı zamanda Amerika’nın herhangi bir yerine 100 dolara gönderilebilecekti.
“Bu, modern çağda tüm barınma çözümlerinin teknolojik olduğunu düşündüğümüzde, oldukça teknolojik bir çözüm,” diye belirtti Greuther. “Ancak bu durum, diğerlerinden farklı olarak açıkça görülüyor.”
Ancak, The Jetsons çizgi dizisine benzese de, Dymaxion Evi gerçek anlamda “gelecekten” gelen bir yapı değildi.
“Fuller’ın amacı, gösterilen şeyin mümkün olduğunu göstermekti,” diye belirtti Greuther. “Bu, kablosuz teknolojiler gibi gelecekteki gelişmelerle değil, o zamanki üretim ve teknolojik imkanlarla gerçekleştirilebilirdi. Amaç, gerçekçi bir çözüm sunmaktı.”
Ne yazık ki, Fuller’ın beklentileri ve ev sahibi olmak isteyen binlerce ailenin umutları boşa çıktı.
Beech Aircraft Corp.’un gerekli kapasiteye sahip olmasına rağmen, fabrikayı yüksek hacimli üretime uygun hale getirmek 10 milyon dolardan fazla bir maliyet gerektirecekti. Ayrıca, Fuller, iş dünyasında pek başarılı olamamış ve yatırımcılarıyla anlaşmazlığa düştü. Reklamlara rağmen, sadece iki adet ev inşa edildi ve bunlardan biri bile tamamen monte edilmedi.
Kansas’lı bir petrol kralı olan William Graham, bir Dymaxion Evi satın aldı ve bunu ailesinin kır eviyle birleştirdi; ancak Graham’ın ölümünden sonra bu ev, rakun kolonilerine terk edildi. Ancak hikaye burada bitmiyor; çünkü 1991 yılında Graham ailesi, kalan parçaları The Henry Ford’a bağışladı ve müze, ziyaretçilerin gezebileceği modeli inşa etti.
Dymaxion Evi’nin neredeyse bir gerçeklik haline geleli sekiz yıl geçtikten sonra, Amerika Birleşik Devletleri yeniden bir konut kriziyle karşı karşıya kalmıştır; büyük şehirlerde kiralar yükselirken, genç aileler uygun fiyatlı başlangıç evleri bulmakta zorlanmaktadır. Acaba Fuller’ın fikri bugün bize bir şeyler öğretebilir mi?
“Bence önemli olan fikirlerdir, uygulamaları değil,” diye belirtti Greuther. “Fuller, dünyanın ihtiyaçları için bütüncül bir yaklaşım benimseyen ilk kişilerden biriydi; barınma, gıda ve diğer tüm ihtiyaçların dengelenmesi gerektiğinin farkındaydı. Belki de doğru çözüm bu değildir, ancak sorulan soru hala geçerlidir.”
Popular Science dergisindeki “That Time When” bölümünde, bilimi, mühendisliği ve inovasyonu şekillendiren en tuhaf, şaşırtıcı ve az bilinen hikayeler anlatılmaktadır.
