Galápagos Adalarındaki Mercanlar, El Niño Olaylarının Geçmişe Göre Daha Yoğun Hale Geldiğini Gösteriyor
Bu makale, Science X’in editoryal süreçlerine ve politikalarına göre incelenmiştir. Editörler, içeriğin güvenilirliğini sağlamak için şu özellikleri vurgulamıştır: doğruluk kontrolü, hakem değerlendirmeli yayın, güvenilir kaynak, düzeltilmiş metin.
2026 yılında Ekvator Pasifik Okyanusu’nda sıcaklıklar önemli ölçüde yükseldi ve bu da güçlü ve potansiyel olarak tarihi bir El Niño olayının başlangıcını işaret ediyor. Bu olaylar dünyanın dört bir yanındaki hava durumunu etkileyebilir ve son dönemdeki El Niño olaylarının yoğunluğu, küresel sıcaklıkların artmasıyla birlikte bu olayların daha güçlü ve yıkıcı hale geldiği endişesini artırıyor.
Bu iklim örüntülerinin nasıl değiştiğini anlamak için, geçmişteki El Niño olayları sırasında neler olduğunu bilmemiz gerekiyor, ancak gözlemler sadece birkaç on yıl öncesine dayanıyor. Bu nedenle, meslektaşlarım ve ben cevaplar bulmak için El Niño örüntüsünün merkezinde yer alan Galápagos Adaları‘na gittik; doğanın en iyi kayıt tutucularından bazılarına başvurduk: mercanlar.
Yaşayan ve fosil haldeki mercanların kaydettiği veriler, ortalama olarak son 40 yılda El Niño olaylarının geçmiş bin yılın herhangi bir dönemine göre daha yoğun olduğunu gösteriyor; bu durum, hava durumu üzerindeki etkileri artırabilecek daha yüksek sıcaklıklara yol açıyor.
Bu yoğunlaşma aynı zamanda insan kaynaklı küresel ısınmayla da örtüşüyor.
Bilim dergisinde yayınlanan sonuçlarımız, 1982-83 ve 1997-98 yıllarındaki El Niño olaylarının, gezegenin ısınmasıyla birlikte yaşanacak daha yoğun olayların habercisi olabileceğini gösteriyor.
El Niño Galápagos’a Geldik
En güçlü El Niño olaylarından biri 1982 yılında meydana geldi ve bu durum Galápagos Adaları için yıkıcı sonuçlar doğurdu. Bu durum, gezegendeki en eşsiz ve bozulmamış ekosistemlerden birinde yankı uyandıran bir deniz ısı dalgasına neden oldu.
Olağanüstü derecede sıcak yüzey suyu, deniz yaşamı için besin zincirini besleyen soğuk, zengin maddelerle dolu suyun yükselmesini engelledi. Bu durum, Doğu Tropikal Pasifik’teki okyanusa bağımlı olan balıklar, kuşlar, deniz memelileri ve geçimlerini avcılıkla sürdüren insanlar da dahil olmak üzere birçok topluluğu olumsuz etkiledi. Aşırı sıcaklık nedeniyle, Galápagos mercanlarının %95’inden fazlası öldü.
Bu ısı dalgası, ticaret rüzgarlarının değişmesiyle Ekvator Pasifik Okyanusu’nda başlayan bir iklim örüntüsü olan güçlü bir El Niño olayı tarafından tetiklendi. El Niño’nun sıcak okyanus suyu, üzerindeki atmosferik dolaşımı değiştirerek fırtına yollarını değiştirdi ve dünya çapında sel, kuraklık ve tropikal fırtınaların örüntülerini değiştirdi.
1982-83 yıllarındaki El Niño olayı, Kenya ve Peru’daki sellerden Endonezya ve Brezilya’daki kuraklıklara kadar dünyanın dört bir yanındaki iklim aşırılıklarına katkıda bulundu ve bazı tahminlere göre küresel ekonomiye 4 trilyon ABD dolarına mal oldu. Benzer şekilde güçlü bir El Niño olayı 1997-98 yıllarında yaşandı ve bu durum hastalıklar ve iklim felaketleri nedeniyle 23 bin ölümle sonuçlandı.
Ancak, şu soruyu sorduk: Bu tür güçlü El Niño olayları tarihin genelinde olağandışı mıydı?
1983 yılında bile bilim insanları, o dönemde yaşanan olayın ne kadar güçlü olduğunu görerek şaşırdılar. Uydu gözlemlerinin başlamasından önce El Niño hakkında tarihi kayıtlar sınırlıydı. Neyse ki, tropikal Pasifik’te yetişen uzun ömürlü mercanlar, geçmişe yönelik bir tarih sağlayabilirler.
Mercanlar Tarihi Nasıl Kaydeder?
Mercanlar büyüdükçe, zamanla yerel okyanus sıcaklıklarının bir kaydını korurlar. Galápagos’ta, konumları nedeniyle bu kayıt, El Niño olaylarının ve daha soğuk karşıtı olan La Niña olaylarının tarihini ortaya koyar.
Ağaçların yıllık büyüme halkaları gibi, mercanlar her yıl kalsiyum karbonat katmanları eklerler. Daha yoğun ve daha az yoğun bantlar, her yıl meydana gelen değişiklikleri gösterir ve bir zamanlayıcı görevi görür. Mercanın iskeletindeki kimyasal bileşim, okyanus sıcaklığının tarihini içerir.
Okyanus sıcaklıklarını takip etmek için, ağır ve hafif oksijen izotoplarının oranı ve stronsiyum ile kalsiyum oranları gibi iki kimyasal parametreyi ölçtük; bu parametreler de mercanın büyüdüğü deniz suyunun sıcaklığını yansıtır.
Galápagos’ta, adaların konumu nedeniyle yüzey suyu sıcaklıkları, güçlü El Niño yılları ile daha soğuk La Niña yılları arasında dalgalanır.
Wolf ve Darwin adalarındaki en büyük mercanlar, 6-15 metre derinlikteki suda yaşar. Bu mercanların tarihini incelemek için, uzun ömürlü mercanlardan çekirdek örnekleri aldık; bazıları 2,4-3 metre yüksekliğindeydi.
Yaşayan bir mercandan alınan her çekirdekte, 1982-83 yıllarındaki El Niño olayının etkilerini gösteren kanıtlar bulundu. Mercan iskeletinin yapısını bozan, algler, midyeler ve denizanası gibi diğer organizmaların oluşturduğu yoğun katmanlara rastladık.
Ayrıca adaların kıyı şeridinde bulunan fosil mercanlardan da örnekler topladık. Radyometrik tarihlendirme yöntemiyle bu fosil mercanların 4500 yıla kadar uzanan bir geçmişi olduğu belirlendi. Bu örnekler, El Niño’nun tarihine dair daha derin bir bakış açısı sunuyor.
Laboratuvarda, çekirdekleri uzunluğa göre dilimlere ayırdık ve her biri yaklaşık bir aylık büyümeyi temsil eden tozlu örnekler elde etmek için bir matkap kullandık; bu örnekler en genci ile en eskisinden oluşuyordu. Her örneğin kimyasal bileşimini analiz ettik. Binlerce örnekten elde edilen verilerde, onlarca yıllık mevsimsel döngüler ve olağanüstü derecede sıcak ve soğuk yıllar tespit ettik; bu durum da El Niño ve La Niña olaylarının benzersiz bir tarihini ortaya koydu.
Zaman İçindeki ENSO Tarihi Ortaya Çıkıyor
Verilerimiz açıkça gösteriyor ki, küresel sıcaklıklar arttıkça El Niño-Güney Salınımının yoğunluğu artmıştır.
Mercanların kimyasal bileşimi, son 40 yıldaki El Niño olaylarının geçmiş bin yılın herhangi bir dönemine göre daha yoğun olduğunu ortaya koydu.
Mercan verileri, son yüzyıldaki ölçülen okyanus sıcaklıklarıyla örtüşüyor. Ancak mercan kayıtları çok daha uzun bir geçmişe sahip ve modern El Niño olaylarının geçmiştekinden daha aşırı olduğu gerçeğine dair önemli bir bağlam sağlıyor.
19. yüzyılın ortalarından itibaren gözlemlenen, El Niño yoğunlaşmasının artışı, doğal nedenlerle açıklanamayan bir durumdur. Bu durum, insan kaynaklı küresel ısınmayla yakından ilişkili görünüyor; bu da çoğu iklim modelinin beklentileriyle uyumlu bir sonuçtur.
Tüm iklim modelleri, iklimin ısınımasıyla birlikte El Niño’ların güçleneceğini öngörmese de, verilerimiz, ısınmanın eşlik ettiği olağandışı bir güçlenme olduğunu gösteriyor; bu ilişki, bilim insanlarının gözlemlerle en iyi şekilde uyumlu olan modelleri belirlemelerine yardımcı olabilir.
Daha yoğun bir El Niño-Güney Salınımı, dünya çapında daha şiddetli ve yıkıcı iklim aşırılıklarına yol açar. Eğer insanlık bu tehlikeleri önceden tahmin edebilirse, en kötü sonuçlardan kaçınabiliriz.
Neyse ki, bilim insanları bugün El Niño ve La Niña olayları hakkında yeterli bilgiye sahip; bu nedenle bir yıla kadar önceden tahmin edilebilirler. Ancak bu tahminler, uzak tropikal Pasifik’teki uydulardan ve deniz istasyonlarından elde edilen sürekli ve dikkatli iklim ölçümleri ile sürekli olarak iyileştirilen iklim modelleme ve tahmin yeteneklerine dayanır.
Bu yetenekler, küresel ısınmanın hızlanmasıyla birlikte daha önemli hale geliyor.
Dergi Bilgileri: Science
Sağlanan içerik: The Conversation
Swati Mestri, Elektronik Mühendisliği alanında lisans derecesine sahiptir ve 2019’dan beri içerik editörü olarak çalışmaktadır. Teknoloji, sağlık hizmetleri ve malzeme bilimi alanlarındaki araştırma belgelerini düzenleme konusunda deneyime sahiptir ve özellikle teknoloji ve uzay konularına ilgi duymaktadır. Tam profil →
Fizik alanında yüksek lisans derecesine sahip ve araştırma deneyimine sahip. Uzun zamandır bilim haberleri meraklısı. Science X’in editoryal başarısında önemli bir rol oynamaktadır. Tam profil →
Bu makale, Yaratıcı Commons lisansı altında The Conversation tarafından yayınlanmıştır. Orijinal makaleyi okuyun: orijinal makale.
