Uykulu Felç “Şeytanlarının” Arkasındaki Ürpertici Bilim

Gecenin bir vaktinde uyanıp da uzuvlarınızın hareketsiz kaldığını gördünüz mü? Belki odanızın köşesine gözlerinizi çevirdiğinizde, görünmez bir güce karşı çaremezken gölgelerde gizlenen bir iblis fark ettiniz. Uyku felci gerçekten ürpertici!

Eğer bu deneyiminizden bir teselli çıkaramanız gerekirse, uyku felcinin insanlığı binlerce yıldır uğraştıran uzun ve kayıtlarıyla dolu bir tarihi olduğu gerçeğinde. Uyku felci böyle ortak ve ürpertici bir deneyim olmaya nasıl geldi? Ve yatağınızın ucunda duran o gölgeli figür kim?

Uyku felci dünyanın dört bir yanında uyuyanları etkiliyor. Washington, D.C. bölgesinde yaşayan ve bu olguya dair birden fazla kitap yazmış klinik psikolog Brian A. Sharpless, uyku felci için zaman, yer ve kültüre göre 100’den fazla farklı terim kaydettiğini söylüyor.

İnce ayrıntılar değişse de, temel deneyim evrenseldir. “Uyanmak, kendinizi hareket ettireemediğinizi fark etmek, çoğu zaman göğüslerde bir baskı hissi, bir çaresizlik, korku ve ezilme duygusu. Bunlar gerçekten tutarlı görünüyor; ama önemli olanın, bunun içine ne anlam yüklediğinizde başladığı,” diyor Sharpless.

Tarihsel olarak insanlar bu deneyimlere çoğu zamanüstü bir köken atfederdi. Sharpless’a göre Batı’da uyku felci, vampirler, cadılar ve hayaletlerle ilgili hikayelerle örtüşüyordu. Germen ve Slav halk inanışlarında “mare” denilen bir iblis (İngilizcedeki “nightmare”/kabus sözcüğünün kökeni) uyuyanların yanına gelir, göğüslerinin üzerine oturur ve onları hareketsiz bırakırdı.

1890’ların başlarında Danimarkalı ressam Joakim Skovgaard, “mare”nin (Dimarca “maren”) canlandırdığı bu resmi çizdi. Mare, insanların göğüslerinin üzerine binerek onları hareketsiz bırakan, biçim değiştirebilen bir çok üstünlük varlığıydı. Resim: Joakim Skovgaard / CC BY 4.0

Zaman geçtikçe bu bağlantılar, uzaylı ziyaretlerine veya odalarının köşelerinde gizlenen bulanık “gölgeli insanlar” olarak değişti. 1960’lardan beri Tanzanya’da yaşayanlar, “Popobawa” denilen kanatlı, büyük bir yaratığın saldırısına uğradığını ve felçli kurbanları cinsel olarak istismar ettiğini bildirdi.

Ama bilim insanlarının da uyku felci için açıklamaları var.

Sharpless, rüya ile uyanıklık arasında sıkışmış bir beynin bu olguyu ürettiğini söylüyor. REM uykusunda, rüyaların en sık görüldüğü dinlenme dönemlerinden birinde, beyinsinci gözlerimizi hareket ettiren ve nefes almamızı sağlayan kaslar hariç vücudumuzun kaslarını felç eder. Bu hayati önem taşır, çünkü uyuyanlar aksi halde rüyalarını bedenlerek kendilerine veya başkalarına zarar verebilirler.

Ancak beden hâlâ kapalıyken uyanmak hoş bir şey değildir. “Vücudun üzerinde kontrolün olmaması biraz ürpertici, tuhaf bir deneyim,” diyor Sharpless. Bu nedenle, sleep paralysis ile baş etmiş insanların yaptığı araştırmalar, olgunun neredeyse her zaman korkutucu bir deneyim olduğunu gösteriyor.

Sleep paralysis’daki paylaşılan başka bir faktör ise odada bir varlık hissetmektir. Bu sleep paralysis şeytânları, uzaylılar, vampirler veya Popobawalar, araştırmacıların tehdit-aktif dikkat sistemi dediği şey tarafından üretiliyor.

“Sanıyoruz ki olan şu ki, beynin av olduğunu hissetmesini okuyor ve bir avcı yaratıyor,” diyor Sharpless.

Çağdaş grafik tasarımcısı ve illüstratör Kasia Walentynowicz, Leh efsanelerinden esinlenerek biraz sevimli bir şekil değiştiren ayı (mare) resmi çizdi. Resim: Kasia Walentynowicz – Instytut Adama Mickiewicza – Projekt: Upiór / CC BY-SA 4.0

Bazı insanlar hayatları boyunca sleep paralysis yaşamadan geçirirler, ancak bazı faktörler sizi daha fazla risk altına sokar.

Sharpless, travma veya kaygı öyküsü olan insanların daha hassas olduğunu söylüyor. Sleep paralysis ayrıca öğrenci olmak, alkol tüketmek veya narcolepsy (uyku hastalığı) olmakla da ilişkilendiriliyor. Bütün bu faktörler kendi aralarında daha bozuk bir uykuyla ilişkilendiriliyor.

Sharpless, genel olarak kötü uyku hijyeninin sleep paralysis riskini artırdığını söylüyor. Tedavileri test etmek için altın standart olan rastlantısal kontrollü çalışmalar, sleep paralysis için olası çözümler için yürütülmedi, ancak Sharpless, uykuyu iyileştiren müdahalelerin muhtemelen sleep paralysis riskini de azaltacağını söylüyor.

“Yapabileceğin en iyi, en kolay şeylerden biri, yatağa gitmeden önce içki içmemek ve mümkünse yanına yatıp uyanaktır,” diyor Sharpless.

Sırtüstü uyumanın, özellikle aşırı kilolu veya obez kişilerde uyku sırasında nefes almayı biraz daha zorlaştırabileceğini söylüyor. Yan yatılan uyku durumunun ise uyku felcinin görülme olasılığını düşürdüğünü ekliyor Sharpless. Uyuyan kişinin eşi, sırtüstü uyuduğunu görürse, onu nazikçe yan yatırarak uyku felcinin görülme ihtimalini azaltabilir.

Genel olarak uyku hijyenini iyileştirmek ve herhangi bir kaygı, depresyon veya travma için tedavi olmak da önemli adımlardır, der Sharpless.

Sharpless uyku felcini yalnızca bir kez yaşadı. Bu sırada, çukura batmış kırmızı gözleriyle, olağandışı derecede uzun bir boyunun ucunda dengede duran korkunç bir yüz odasına doğru ilerledi. Yalnızca o gün uyku felci üzerine bir belgesel izlediğini hatırladığında, korku ve ardından o yüz dağıldı.

Uku felcinin sözlü kanıtlara göre bulaşıcı olabileceğine dair anekdot kanıtları uyardığını söylüyor. Bu nedenle, bu metni okuduktan sonra yan yatırın ve odanızın köşesinde bir şey belireyse, bunun yorgun ve uyarılmış bir beynin bir hayali olduğunu unutmayın.

“Bunun üzerine bir mizah duygusu edinmeye çalışın,” der Sharpless.

Ask Us Anything‘de Popular Science, her gün merak ettiğiniz sıradan şeylerden, sormayı hiç düşünmediğiniz tuhaf konulara kadar en saçma, aklınızı başınızdan alan sorularınızı yanıtlar. Uzun süredir bilmeyi arzuladığınız bir şey mi var? Bize sorun.