Afrika Yarasaları Hayatta Kalabilir – Ancak Yaşayacakları Bir Yer Bulabilirlerse

İklim değişikliği ve arazi kullanımındaki değişimler, hayvanların hayatta kaldığı ve çoğaldığı ortamı değiştirmeleri nedeniyle vahşi yaşam için iki en büyük tehdidi oluşturuyor. Türlerin bu baskılara nasıl tepki verdiğini bilmek, koruma çalışmalarını planlamanın merkezinde yer alıyor.

Birçok çalışma, iklim değişikliğinin omurgalıların dağılımını nasıl etkileceğini modellemiştir. Ancak özellikle Afrika’da, tropikal ve subtropikal bölgelerdeki yarasalar hakkında çok az şey biliniyor.

Yarasalar, yavaş üreme hızları, kararlı barınaklara bağımlılıkları ve başlıca besin kaynaklarını oluşturan böceklerin mevcutluğunu şekillendiren iklimsel uçlara duyarlılıkları nedeniyle özellikle ortamlarındaki değişimlere karşı hassastırdır.

Bu nedenle hem uygun beslenme alanlarına hem de barınak olarak kullanılabilecek mağaraların mevcutluğuna ihtiyaçları vardır. Araştırmalar, yarasaların yükselen sıcaklıklar gibi iklim değişikliği etkilerinden nasıl etkileneceğine odaklanmıştır. Oysa mağaraya bağımlı yarasaların, uygun barınaklara erişimleri olmadan iklimsel açıdan uygun alanlarda hayatta kalamayacakları gerçeği göz ardı edilmiştir.

Bu yüzden gelecekte bir manzaranın doğru sıcaklık ve yağışa sahip olması, eğer barınmak için uygun bir yer yoksa, bir yaras için pek işe yaramayabilir. Bu da bizi basit bir soruya yönlendirdi: Doğru iklime sahip yerler, mağaralara sahip yerlerle örtüşmediğinde ne olur?

2017’den beri yarasaları çalıştığım için araştırma kariyerimin büyük bir bölümünü ekolojileri ve belirli yaşam alanlarına bağımlılıkları üzerine geçirdim. Bu deneyim, benim de iklim değişikliğinin vahşi yaşamı nereye itebileceği konusunda şüphe duymama yol açtı. Afrika’daki mağarada yaşayan yarasaların, iklim değişirken aslında gerçekten hayatta kalmak için bir bulabileceklerini anlamak istedim.

Ortak yazarım Mark Keith ile bu soruyu yanıtlamak için, alt-Saharan Afrika genelinde gelecek iklim koşulları ile mağara ve kayalık barınak habitatlarının mevcutluğunu birleştiren bir model kurduk. Bu iki temel parçanın gelecekte nasıl örtüşebileceğini araştırmak için Miniopteridae olarak adlandırılan, mağarada yaşayan uzun parmaklı yarasaları çalışma grubumuz olarak kullandık.

Uzun parmaklı yarasalar Afrika genelinde yaygın olarak bulunur ve barınma için büyük ölçüde mağaralara bağlıdır. Ayrıca genellikle diğer mağarada yaşayan yaras türleriyle birlikte görüldükleri için, iklim değişikliğinin mağaralara bağlı yarasaları nasıl etkileyebileceğini anlamada kullanışlı bir grupturlar.

Bulularımız, Afrika’nın mağarada yaşayan yarasalarının çift zorlukla karşı karşıya olduğunu gösteriyor. İklim değişikliği, yaşayabilecekleri alanları daraltabilir; ancak gelecekte koşullar uygun kalsa bile, orada mağara bulunmayabilir.

Üç şeyin bir araya gelmesi gereken yerler bulunmalı: iklim uygun kalmalı; yarasalar için bir barınma yeri olmalı; ve yarasaların ihtiyaçları olan yerler arasında hareket edebilmelidir.

Bunlar, iklim değişirken yarasalar için kritik güvenli sığınaklara dönüşebilir.

Yarasaların hayatta kalabileceği yerlerin modellenmesi

Afrika’nın Sahara Altı bölgesinde bu yarasaların nerede bulunduğunu gösteren 551 güvenilir kayıttan oluşan mevcut bir veri tabanı kullandık. Ardından, bu kayıtları kullanarak iklim değişirken koşulların yarasalar için nerede uygun kalamayacağını sorduk. Bilgisayar modeli kullanarak bu her yerin yerel iklimiyle—örneğin ne kadar sıcak, soğuk veya Islak olduğunu—eşledik ve yarasaların ihtiyaç olduğu koşulları belirledik. Sonra modele, dünya ılımlı bir hızda ısınmaya devam ederse, bu koşulların 2070 civarında nerede hâlâ var olacağını sorduk.

Buldumuz şey, gelen on yıllarda iklimin nasıl değişeceğine bağlı olarak, bu yarasalar için uygun koşullara sahip alanın 2061-2080 arasında %36 ile %64 arasında daralabileceğiydi. Uygun kalmaya devam eden alanlar esas olarak güney Afrika’da, doğu yüksekliklerinde ve Madagaskar’da yoğunlaştı.

Ardından bir sonraki soruyu yanıtlamak için ilerledik. Bu yerlerde mağaralar var mıydı?

Ugun gelecekle iklimi olan alanları, uygun mağaraların ve kayalık arazilerin konumlarıyla karşılaştırdığımızda tablo çok daha endişe verici hale geldi. Yalnızca uygun mağaralara sahip alanların yaklaşık %5’inde aynı zamanda yarasalar için uygun kalması beklenen bir iklim vardı. Ve çevre arazinin gelecekteki değişime ne kadar savunmasız olduğunu göz önüne aldığımızda bu oran yaklaşık %2’ye düştü.

Başka bir deyişle, yarasaların uygun iklimi bulabileceği yerlerle bir yurt bulabileceği yerler neredeyse hiç örtüşmüyordu.

Ayrıca, bazı mağara yarasaları için hayatta kalmak yalnızca uygun bir mağara bulmaktan ibaret değil. Manzaranın dört bir yanına yayılmış bir mağara ağına bağımlı olabilirler ve yılın farklı zamanlarında bunlar arasında hareket ederler. Bu da mağaralar arasındaki manzaranın önemli olduğu anlamına gelir.

Bir mağara ideal bir sığınak sağlayabilir, ancak çevredeki manzara yollar, şehirler, tarım veya diğer değişikliklerle ciddi biçimde parçalanmışsa, uygun başka bir mağaraya ulaşmak çok daha zor hale gelebilir. Ve uçmak enerji ister. Yarasaların beslenip dinlene ve üreyebileceği yerler arasında daha uzak mesafeler kat etmek zorundaysa, sınırlı enerjilerinin daha fazlasını yalnızca hareket etmek için harcamak zorunda kalabilirler. Zaten değişen bir iklimle uğraşan hayvanlar için bu, üstüne bir baskı katmanı daha ekleyebilir.

Batların ötesine geçen bir sorun

Bulgularımız bir dizi hayvan için önem taşıyor. Bir kurbağa belirli bir sulak alana ihtiyaç duyabilir. Bir kuş belirli bir orman türüne bağımlı olabilir. Bir bitki yalnızca belirli bir toprak türünde büyüyebilir. İklim değişirken, bu türlerin ihtiyaç duyduğu koşullar değişebilir, ancak yurtları değişmeyebilir.

Bu, koruma için bir zorluk yaratıyor: Yalnızca gelecekte iklimin hayvanlar için uygun olacağı sorusunu sormak yeterli değil. Aynı zamanda, hayvanların oraya ulaştığında gerçekten bir yere sahip olup olmayacağını da sormamız gerekiyor.

• İklim değişimi ve hayvanlar

Yazar

1. Witwatersrand Üniversitesi, Wilderness, Biyoçeşitlilik Koordinatörü

Witwatersrand Üniversitesi, Wilderness, Biyoçeşitlilik Koordinatörü

Tespit beyanı

Mariëtte van der Walt, bu makaleden yararlanacak herhangi bir şirket veya kuruluş için çalışmamakta, danışmanlık yapmamakta, hisse sahibi olmamakta veya bundan finansman almamakta; akademik görevi dışında herhangi bir çıkar çatışası olduğunu açıklamamaktadır.

Ortaklar

Witwatersrand Üniversitesi, The Conversation AFRICA’nın ev sahipliğini üstlenen ortaklardan biri olarak desteğini sağlamaktadır.