Florida’da nadir görülen ‘kabak baharatı’ renginde bebek deniz kaplumbağı görüntülendi

Daha birkaç hafta önce resmen sonbaharın başladığı söylenirken, mağazalarda kabakların ve Cadılar Bayramı süslemelerinin Ağustos’tan itibaren satılması artık sıradan bir durum. Bu yıl ise sevimli bir bebek kaplumbağı bu erken sonbahar kutlamalarına katıldı.

Florida yerlisi Michael Landress, Ağustos ayında sulara doğru ilerleyen deniz kaplumbağı (Caretta caretta) yavrusunu gördü. “Bu küçük yaratık, şaşırtıcı biçimde sonbahara özgü topraksı bir tona sahipti. Turuncu bu küçük yavru okyanus evine doğru koşarken aklıma ‘Pumpkin Spice’ (Kabak Baharatı) geldi,” diye yazdı Landress, kabak baharatı latte veya kabak pidesini sevmediği halde Popular Science’a gönderdiği bir açıklamada.

Deniz kaplumbağı yavrusu genellikle koyudan açık kahverengiye (carapace olarak adlandırılan) üst kaburga ve kenarlarının bir kısmı açılmış olabilecek koyu yüzgeçlere sahip. Alt kaburgaları (plastron) ise tipik olarak ten rengi veya soluk sarıdır, Sea Turtle Conservancy’de biyolog olan Daniel Evans‘a göre. “Pumpkin Spice” veya albino kaplumbağlardaki gibi çok farklı kaburga renkleri nadirdir, Evans ekliyor.

Yavru deniz kaplumbağlarında renk önemli bir konudur çünkü sargassum gibi yosun toplulukları arasında süzülürken avcılardan kaçmak için kamuflaj sağlar. “Kamuflaj sağlayan en yaygın renklendirme, hafif farklılıklarla bile çok iyi koruma sağlarken, farklı renklerin aynı düzeyde koruma sağlamaz. Bu muhtemelen yetişkin deniz kaplumbağlarında böyle radikal farklılıklar görmemizin nedenidir,” diyor Evans Popular Science’a.

Yetişkin deniz kaplumbakları genellikle daha kırmızımsa kahverengi carapace ve soluk sarı plastrona sahip olmakla birlikte, kahverengiden sarıya yüzgeçlere sahiptir.

Deniz kaplumbağıları büyük başlarının onuruna böyle adlandırıldı. Subtropik ve ılıman okyanuslarda yaşarlar ve Florida dünyadaki en büyük deniz kaplumbağı yuvalama kümelenmelerinden birine ev sahipliği yapar. Yine de IUCN tarafından Tehlikedeki Tür olarak, Amerika Birleşik Devletleri ise federal düzeyde Tehlike Altındaki Tür olarak sınıflandırmaktadır. Tür için önemli tehditlerden biri ticari balıkçılıktaki yan avlanmadır.