Bilgisayar tarihine dair üç yaygın efsaneyi aklından sil

Jurnalistik dünyasında “Doğrulayacak kadar iyi” anlamına gelen ironik bir söz vardır: Bazı hikâyeler o kadar komiktir ve bir noktayı vurgulamak için o kadar kullanışlıdır ki, insanlar onları sürekli tekrarlar. Zamanla bu hikâyeler yaygın olarak kabul görür ve işte o zaman onlara “efsane” diyebilirsiniz. Bilgisayarların tarihi konusunda da birçok efsanenın varlığı gerçeğini ortaya koyan güncel bir analiz, bu tür yanlış inanışlardan bazılarını deşifre ediyor.

Bilgisayar biliminin tarihini şekillendiren pek çok kişi hâlâ aramızda olduğu için, alan hakkındaki bilgilerimizin bulutsuz olması beklenirdi. Ancak bilgisayar kelimesinin tanımı nasıl yapılırsa yapılsın, bu teknoloji ancak kısa bir süredir varlığını sürdürüyor ve yine de tarihe dair efsaneler sızmayı başarıyor. İşte bilgisayarlara dair en yaygın üç efsane.

“Hata” (bug) teriminin kökeniyle ilgili efsane

“Too good to fact check” ifadesini belki de “computer bug” (bilgisayar hatası) teriminin varsayılan kökeninden daha iyi temsil eden hiçbir şey yoktur. Popüler anlatı, 1947 yılına dayanır: Harvard mühendisleri Mark II bilgisayarinın içine girmiş bir güve bulur. Laboratuvar çalışanlarından biri bu güveyi bir deftere yapıştırır ve altına “First actual case of bug being found” (hatanın bulunmasına dair ilk gerçek vaka) yazısını ekler.

Bu hikâye komiktir çünkü aslında bir şakadır. “Bug” terimi, 1947’den çok önce, yani sorunların giderilmesini gerektiren hataları tanımlamak için kullanılıyordu; JSTOR Daily’de yayımlanan bir makaleye göre Thomas Edison bu ifadeyi 1878 yılında bile kullanmıştı. Deftere bu yazıyı kim yazdıysa hem bir kelime oyunu yapıyor hem de bir sorunun gerçek nedenini bulmanın genellikle ne kadar zor olduğunu ima ediyordu.

Bu şakanın, günümüzde kod yorumlarında sıkça karşılaşacağınız türden bir şaka olması, onu bilgisayar kültürü tarihinin güzel küçük bir tarihi detayı making ediyor. Ancak bu olayın “bug” sözcüğünün kökeni olduğu fikrinin vazgeçilmezliği kanıtlanmış durumda ve sıklıkla tekrarlanıyor.

Bu defterin Grace Hopper’a ait olduğuna dair hiçbir kanıt yoktur ve Smithsonian bu efsaneyi muhtemelen doğru olmadığını düşünüyor. Yine de bunun ilginç bir tarih parçası olmadığı anlamına gelmiyor—sadece “bug” teriminin kökeninin buradan geldiği söylenemez.

Smithsonian

Bu efsanelerin yayılmasının bir nedeni de muhtemelen efsanevi bilgisayar bilimci ve Donanma Korgenerali Grace Hopper’ın aynı laboratuvarında çalışmış olmasıdır. Hikâyenin popüler bir sürümü, terimi onun icat ettiğini iddia eder. Smithsonian’a göre bu defter büyük ihtimalle ona ait değildi; ancak bunun anlamı ilginç bir tarih parçası olmadığı şeklinde değildir.

“640K herkes için yeterli olmalı” sözünün efsaneydi

Bill Gates’e atfedilen yaygın bir sözcük vardır: “640K herkes için yeterli olmalıdır.” Bu sözün bellek (RAM) ile ilgili olduğu ve Gates’in bir noktada kimseye bundan daha fazla belleğe ihtiyaç olmayacağını düşündüğü ima edilir. Efsaneyse, bunun 1981 yılında türünü bir bilgisayar konferansında söylediğidir. O dönemde birçok sistem 640K bellekle sınırlıydı.

Bu varsayılan söz sıkça dile getirilir çünkü 640 kilobit, çağdaş standartlara göre komik derecede düşüktür. Bir megabit 1.024 kilobittir; bir gigabit ise 1.024 megabittir. Çoğu modern bilgisayar en az 8GB bellekle piyasaya sürülür; bu da 640K’nın çağdaş normlara göre hayal edilmesi imkânsız olduğunu gösterir. Ve bu öngörülebilirdi. Temel olarak, Bill Gates bunu söylediysedi, bunun kimse tarafından söylenmiş en aptal şeylerden biri olması gerekirdi.

Sorun: Onu hiç söylediğine dair net bir kanıt yoktur. Wired’dan Jon Katz bu sözü 1997 yılında geçersiz kıldı; asıl yaptığı komik nokta, Gates’in hiçbir zaman akılda kalıcı bir şey söylememiş olmasıydı. 2008 yılında The Yale Book of Quotations editörü Fred Shapiro, New York Times’a sözün apokrif (gerçek olmayan) olduğunu düşündüğünü söyledi. Wikiquote’daki tutkulu gönüllüler bu söze dair kaynak bulamıyor.

“Bazı aptal şeyler söyledim ve bazı yanlış şeyler, ama bunu değil. Bilgisayarlarla ilgilenen kimse, belli bir bellek miktarının tüm zamanlar için yeterli olacağını söyleyemez.”

Bill Gates

Gates, neyse ki, bu sözü 1996 yılında reddetti: “Bazı aptal şeyler söyledim ve bazı yanlış şeyler, ama bunu değil,” dediği sendikal bir gazete köşesinde yazmıştı. Bu sözün orijinal kaynağını bulamadığım için, Gates’in bunu söylediğine dair hiçbir kanıt yoktur.

Bu arada, 16GB herkes için yeterli olmalı. Bunu alıntılayabilirsiniz: Justin Pot, 2026. Umarım bu yüzden gülmek için özlerim ve yakında, çünkü bunu yazarken RAM fiyatları yükseliyor ve 16GB’dan fazlasını asla satın alamayacağımı düşünüyorum.