Yüksek topuklular bir zamanlar erkeklerin modasının zirvesindeydi

Yüksek topuklu ayakkabılar, günümüzde kadınlığın en güçlü sembollerinden biri olarak görülse de, tarihin büyük bir bölümünde bu ayakkabılar aslında erkeklerin tercih ettiği bir moda öğesiydi. Kanada’nın Toronto şehrindeki Bata Ayakkabı Müzesi’nden tarihçi Elizabeth Semmelhack’in araştırmaları, topukluların başlangıçta biniciler için icat edildiğini ve yüzyıllar boyunca erkeklerin modasının bir parçası olduğunu ortaya koyuyor. Popular Science dergisi, her gün kullanılan nesnelerin ardındaki gizli hikayeleri ayıkladığı “The History of Every Thing” serisinde bu sürpristik tarihin detaylarını inceliyor.

Topuklu ayakkabıların tasarımı yalnızca bacakları daha uzun ve ayakları küçük gösterme yanılsamasını yaratmakla kalmıyor. Giyen kişinin duruşunu ve yürüyüşünü değiştirerek sırtın kıvrılmasını, göğüs ve kalçanın öne çıkmasını ve baldırların klasik bir silüet oluşturacak şekilde sıkışmasını sağlıyor. Ancak bu trend kadınların üzerinde ciddi bir bedel bıraktı. Amerikan Podiatrik Tıp Derneği’nin 2022 yılında yaptığı anketde, topuklu ayakkabı giyen kadınların yüzde 71’i (ankete katılan tüm kadınların yaklaşık yarısı) yüksek topukluların kendilerinde ağrı ve rahatsızlık oluşturduğunu belirtti. 2012 yılında yürütülen bir Tayland çalışması ise iki inçten yüksekteki topukların, tekrarlayan zorlanma yaralanmalarına yakalanma olasılığını yüzde 60 artırıyla ilişkilendirildiğini tespit etti.

Biniciler için icat edilen topuklular

Yüksek topukluların yürümek için, özellikle de kadınlar için tasarlanmadığı açıkça görülüyor. Tarihin çoğunda yüksek topuklar erkeklerin moda seçimiydi. Bata Ayakkabı Müzesi müdürü ve kıdemli küratör Elizabeth Semmelhack’e göre yüksek topuklular Batı Asya’daki biniciler için icat edildi. Öne çıkan topuk, ayağın stirpe (üzenginin içine) fazla kaymasını önleyen bir bariyer görevi gördü.

“Kullanımına dair kanıtları en geriye 10. yüzyıl Persiyasına kadar buluyorum, ancak muhtemelen bundan daha eskiye dayandığına inanıyorum.”

Elizabeth Semmelhack, Bata Ayakkabı Müzei müdürü ve kıdemli küratör

Yüksek topuklular, 1600’lere kadar yalnızca binici erkeklerin gözetiminde kaldı; bu dönemde Batı modasının kanonuna girmeye başladılar. Semmelhack, “17. yüzyılın başlarında Persiya’daki yeni ticari ve politik çıkarlar Kuzey Avrupa erkeğini at botlarına topuk ekletmeye sevk etti” diyor. Takip eden on yıllarda erkek kıyafetinden öğelerin kadın gardırobu içine dahil edilmesine yönelik bir trend ortaya çıkınca, yüksek topuklular ayakkabının cinsiyet uçurumunu aştı.

Erkek ve kadın topukları farklıydı

18. yüzyılın sonlarına gelindiğinde, at botlarında hâlâ bulunan düşük versiyon istisnasıyla erkek modası topukları neredeyse tamamen terk etti. Yüksek topuklu ayakkabılar kadın gardırobinin ayrılmaz bir öğesine dönüştü.

Cinsiyet kimliğinin yeniden şekillenmesi

20. yüzyıla gelindiğinde yüksek topuklular o kadar çok kadınlığın ve kadınlık çekiciliğinin sembolü haline geldi ki, “mantıklı ayakkabılar” (yani düz tabanlılar) ifadesi, modası geçmiş, istenmeyen bir kadın tipini tanımlayan kısa bir deyim haline geldi. Semmelhack’e göre 1940’ların sonu ve 1950’lerde yeni bir estetik kadınlık ayakkabısını yeniden şekillendirmeye başladı. “Gençlik önem kazandı. Audrey Hepburn gibi oyuncuların canlandırdığı genç ve tecrübesiz kız imajının bir parçası olarak babetler giyildi.” 1960’ların “gençlik patlaması”nın (youthquake) çok kısa etekleri ve düşük topuklu ayakkabıları bu çekiciliği daha da yerleştirdi. Yüksek topuklular, küçük kızlardan esinlenen bir görünüm için “çok yetişkin” bulunuyordu.

“Erotikleştirilmiş topuklar ile genç babetler arasındaki bu gidip gelme 21. yüzyıla kadar sürdü.” Ancak 1970’lerde bir şey daha olmaya başladı: Yüksek topuklular erkek modasına geri dönmeye başladı; en unutulmaz örneği diskoda popüler olan platform ayakkabılardı.

Elizabeth Semmelhack

Topuklar bazı erkek ayakkabılarının (kozböceği botları veya motosiklet botları gibi) bir parçası olarak kalsa da, neredeyse her zaman 17. yüzyıl Avrupa erkeğinin giydiğiyle benzer bloksu bir stildedir. Semmelhack, “Bunlar gerçekten erkekler için yüksek topuklardır; biz sadece bunları o çerçeveden yorumlamıyoruz” diyor.

Bu arada ince ve uzun stiletto topuklar yine de kadınlık cinselliğinin ve gücünün bir sembolü olarak kaldı. Modern tasarımcıların bazıları, bu cinsiyetçi çağrışımı erkek tasarımına dahil ederek zorladı; bunun en belirgin örneği 2021 yılında Jimmy Choo ile oyuncu/aktivist Billy Porter arasındaki işbirliği oldu.

Son yıllardaki kadın modası trendleri de cinsiyet normlarını zorladı. 2010’lardan beri spor ayakkabılar — belki de tüm ayakkabıların en mantıklısı — erkek kodlu sokak giyiminin “havalılığını” evrensel bir ideale dönüştürdü.