Kuzey Kore’nin nükleer denemeleri bu dağı deprem merkezine dönüştürdü

Kuzey Kore’nin 2017 yılında gerçekleştirdiği son yeraltı nükleer demesi sonrasında, Pongmye-ri test kompleksinin içinde bulunduğu Mount Mantap’ta (ayrıca Mantapsan olarak da bilinen) deprem aktivitesi belirgin biçimde arttı. Uluslararası bilim insanlarının katıldığı yeni bir çalışma, dağın jeolojik yapısının yoğun patlamalarla kritik ölçüde değiştiğini ve bölgenin artık sürekli sarsıntılara sahne olduğunu ortaya koyuyor.

Neredeyse 10 yıl önce son nükleer denemesini gerçekleştiren Kuzey Kore’nin bu dağında, 2008 ile 2025 yılları arasında yaklaşık 1.400 deprem kaydedildi. Bu sarsıntıların hem sayısı hem büyüklüğü, bölgede bilinen son nükleer denemenin yapıldığı 3 Eylül 2017 tarihinden itibaren artış gösteriyor.

Dağın jeolojik yapısı patlamalarla değişti

Çalışmaya göre, dağı saran yeraltı nükleer demeleri çevredeki kayaları kademeli olarak sarsıp tahrip etti ve var olan fay hatları üzerindeki gerilmeleri değiştirdi. En son 2017 yılında gerçekleştirilen deneme en büyük hasarı yarattı; dağdaki bazı fay hatları etkilenince bir domino etkisi başladı.

Tekrarlanan yeraltı nükleer demeleri, çevredeki kayaları kademeli olarak sarsıp tahrip etti ve var olan eski fay hatları üzerindeki gerilmeleri değiştirdi. En son 2017’deki deneme en büyük hasarı yarattı; dağdaki bazı fay hatları etkilenince bir domino etkisi başladı.

Kwang-Hee Kim, Güney Kore Pusán Ulusal Üniversitesi

Güney Kore‘nin Pusán Ulusal Üniversitesinden sezmolog ve jeofizikci Kwang-Hee Kim’in de katıldığı çalışmada, dağın sürmekte olan deprem aktivitesi detaylarıyla anlatılıyor. Çalışmaya göre 2008 ile 2025 arasında yaklaşık 1.400 deprem kaydedilirken, bu sarsıntıların sıklığı ve büyüklüğü son bilinen nükleer denemenin yapıldığı 3 Eylül 2017’den itibaren artıyor.

Bu demenin tahmini patlama gücü, 100 ile 250 kiloton TNT eşdeğeri olarak hesaplanırken, bu miktarın 1945 yılında Hiroşima‘yı harap eden patlamanın açığa çıkardığı enerjinin en fazla 20 katına ulaştığı belirtiliyor.

Beklentinin dışında gelişen sarsıntılar

Yeraltı demelerinin ardından gelen haftalarda yerin çökmesiyle lokal depremlerin ortaya çıkması normal karşılanıyor. Ancak 2017’deki denemenin üzerinden birkaç dakika geçmeden sonra Mount Mantap’ta meydana gelen olağandışı bir deprem uzmanların dikkatini çekti ve yeni çalışma taze bir endişe daha ortaya koyuyor.

Tespit edip belgeledikleri olgu biraz şaşırtıcı. Durum potansiyel olarak tehlikeli: Bu, çok daha büyük depremlere yol açacak mı?

Paul Richards, Columbia Üniversitesi sezmologu (çalışmaya katılmayan uzman)

Mantap, Soğuk Savaş dönemi terminolojisinde “yorgun dağ” olarak adlandırılan tipik bir nükleer deneme alanı niteliği taşıyor. Bu tür yerlerdeki devasa yeraltı patlamaları nedeniyle zemin o kadar çok çatlıyor ki, hem gelecek demeler için kullanışını yitiriyor hem de patlama sırasında açığa çıkan radyoaktif gazları hapsedemiyor.

2017 yılında gerçekleştirilen termoyüklek deneme, Mount Mantap’ın tepesini etkili biçimde çökertti. Bu hasar nedeniyle zirvenin altında gelecekte yeni bir demenin planlandığı bilinmiyor; ancak dağı saran Pongmye-ri test kompleksinin içindeki farklı yeraltı noktalarında başka demelerin gerçekleştirilmesi mümkün görünüyor.

Uluslararası izleme çalışmalarını zorlaştırabilir

Kuzey Kore, Pongmye-ri kompleksinden çok az detay veriyor ve yeni çalışma esas olarak Çin ile Güney Kore’deki sismograflardan elde edilen veriye ve arazinin uydu fotoğraflarına dayanıyor. Kim ve eş yazarları, dağı saran sürekli depremlerin gerçek nükleer demeleri izleme çalışmalarını etkileyeceğini uyarıyor.

Patlamadan yıllar sonra meydana gelen sezmik aktivite, kaynağın belirlenmesini karmaşıklaştırabilir ve patlama kaynaklı ile tektonik olaylar arasındaki ayrımı bulanıklaştırabilir.

Kwang-Hee Kim ve eş yazarları

Böylece dağda devam eden sarsıntılar, uluslararası topluluğun bir nükleer demesini patlama mı yoksa doğal tektonik bir olay mı olarak değerlendireceği konusunda belirsizlik yaratabilecek duruma getiriliyor.