Yaklaşık iki yüzyıldır yaşayan dev kaplumbağa “Jonathan”‘ın genomunda, yaşlanma sürecini yavaşlatan 287 benzersiz gen varyantının tespit edildiği bildirildi. Cambridge Üniversitesi’nden araştırmacıların da katkı verdiği çalışma, ABD merkezli Kallel adlı uzun ömür araştırması yapan kâr amacı gütmeyen bir kuruluşun öncülüğünde yürütüldü ve “Science Advances” dergisinde yayımlandı. Araştırmacılara göre Jonathan’ın yaşını korumasında yalnızca iyi genler değil, aynı zamanda genetik yıpranmanın (epigenetik değişimin) çok az olması rol oynuyor.
Araştırmacılar, kaplumbağanın DNA hasarını onarma, iltihabı azaltma, insülin dengesini sağlama ve kanseri baskılama gibi hayati süreçleri yöneten 287 benzersiz gen varyantını belirledi. Bu varyantların yaşlanmanın olağan etkilerini hafiflettiği kaydedildi.
Jean: Darwin ile aynı çağdan
Aldabra dev kaplumbağı (Aldabrachelys gigantea) türünden olan Jonathan’ın yaklaşık 194 yaşında olduğu tahmin ediliyor. Bu durum onu dünyadaki yaşayan en büyük dev kaplumbağa ve en eski kara hayvanı yapıyor. 1832 yılında yumurtadan çıktığı düşünülen kaplumbağanın, Charles Darwin ile Queen Victoria’nın çağdaşı olması dikkat çekiyor.
Jenetik anahtarlar yaşlanmaya dirençli
Takım, dev kaplumbağanın epigenomunu—genlerinin üzerindeki “açık/kapalı” anahtarlarını—aynı türden daha genç olan dev kaplumbağalılarla karşılaştırdı. Son derece dikkat çekici biçimde, Jonathan’ın DNA onarma ve metabolizma genlerini kontrol eden anahtarların, daha yakın akrabalarındakinden çok benzer olduğu görüldü. Epigenom zaman içinde değişmeye meyillidir ve bu da yaşlanma sürecine katkıda bulunan temel nedenlerden biridir; yaşlı organizmalarda işlerin yolundan çıkmasının ardındaki baş sebeplerden biri buraya dayanır.
Bu çalışma, aynı zamanda bir dev kaplumbağanın epigenomunun araştırıldığı ilk kez olarak tarihe geçti. Yaklaşık iki yüzyıla yayılan ömrün genetik kodunu çözmenin, aşırı uzun ömür hakkında benzersiz bilgiler sunduğu vurgulandı.
“Enerji üretimi ve DNA onarma ile ilgili gen düzenleyicilerinin Jonathan’da neredeyse iki yüzyıl boyunca inanılmaz derecede stabil kaldığını bulduk.”
Dr. Justin Gerlach, Peterhouse, Cambridge Üniversitesi
Cambridge Üniversitesi’nin Peterhouse kurumundan ve çalışmaya katılan Gerlach, dev kaplumbağalılarının ekolojisi ve korunması alanında birkaç on yıldır araştırma yürütüyor; ancak bu, onların olağanüstü uzun ömürlerini incelediği ilk kez oluyor.
Kaplumbağa genlerinden insan tedavilerine
“Doğa, yaşlanma bulmacasını olağanüstü biçimlerde çözdü ve Jonathan’ın genomı hücresel dayanıklılık için bir şema sağlıyor.”
Bu sözleri, Kallel’in kurucusu ve çalışmanın kıdemli yazarı Stephen Clark (MD, PhD) söyledi.
Clark, şöyle devam etti: “Amaçımız bu evrimsel içgörüleri alıp doğrudan günlük insanların ulaşabileceği, uygun fiyatlı tedavilere dönüştürmek. Yaşlanma, karşılaştığımız neredeyse her kronik hastalık için en büyük risk faktörüdür ve hayırsever iş ortaklarının cömertliği sayesinde uzun ömür tıbbına erişimi demokratikleştirebiliriz.”
Saint Helena’da bir hayatta kalan
Jonathan, hayatının çoğunu Güney Atlantik Okyanusu’ndaki Britanya denizaşırı bölgesi Saint Helena adında geçirdi. Plantation House—Saint Helena valisinin ikametgahı—in alanında yaşayan kaplumbağa, 144 yıl önce Seychelles’den, tamamen büyümüş olarak valilere hediye edilmişdi.
Galapagos ve Seychelles adalarının dev kaplumbağaları, bir zamanlar dünyanın birçok adasının ekolojisini domine eden hayvanların olağanüstü son temsilcileridir.
Benjamin Vaisvil ve arkadaşları, “Epigenetic insights into extreme longevity in the world’s oldest terrestrial animal, Jonathan,” Science Advances (2026). DOI: 10.1126/sciadv.adw8887. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adw8887
Haber bilgisi: Science Advances.
Aşağıdaki kaynak tarafından sağlanmıştır: University of Cambridge.
1 yorum
Fikrinizi bir kaynak, soru veya yapıcı karşı görüşle geliştirin.