Antik ‘Tilki Kafası’ Açık Artırmada Satıldı Ama Aslında Bir Tilki Değildi: Uzun Süredir Yok Olan Bir Tür!
Veri akışı çok hızlıydı ve alıcı, daha sonra onu açık artırmaya sunduğunda, ödediğinden 1.000 kat daha fazla bir fiyata satıldığını gördü. Bunun nedeni bu parçanın sıradan bir tilki kafası olmamasıydı; bu, son derece nadir bir türden kalma bir örnekti.
“Garip ve ilginç tilki kafalarını topluyorum – iyi, kötü ve çirkin – yıllar içindeki farklı taksidermi tekniklerini ve farklı taksiderimcilerin çalışmalarını göstermek için,” dedi Birleşik Krallık’taki doğal tarih meraklısı eşya satıcısı James Cranfield.
Yani bu “19. yüzyıldan kalma tilki kafası” listesi günlük açık artırma uyarıları arasında görünce, ilk başta Cranfield’ın dikkatini tuhaf çekiciliğiyle çekti – ancak daha yakından baktığında şüpheleri arttı.
“Bunun üzerine tıkladığımda ve daha büyük bir resim açıldığında, beynime ve gözlerime bir şimşek çarptı: Bu bir tilki değildi,” dedi Cranfield.
“Hemen düşündüm: ‘Bu bir keseli sırtlan.'”
Keseli sırtlan (Thylacinus cynocephalus), büyük bir köpeğe benzeyen etobur bir keseli hayvandır. Sırtındaki çizgili desen nedeniyle “Tasman canavarı” olarak bilinir ve geçmişte Avustralya’da ve hatta Yeni Gine’ye kadar yaygındı.
Ancak Avrupa yerleşimcileri geldiğinde, keseli sırtlanlar sadece Tasmania adasına sıkışmıştı. 19. ve erken 20. yüzyıllarda bunlar, çiftlik hayvanlarına zarar verdiği için birer sorun olarak görülüyorlardı ve hükümet tarafından avlanmaları teşvik ediliyordu. Hatta bazıları için ödül bile veriliyordu.
Şimdi, neredeyse tam 90 yıl sonra, bu yaratık dünyanın diğer tarafında ortaya çıkmış durumda.
Ancak bu parçanın üzerinde “tilki” kılıfı hala duruyordu ve Cranfield’ın gözü daha keskin bir şekilde değerlendirme yapıyordu. En belirgin ipuçları dişlerdeydi: Tilkilerde ve ilgili hayvanlarda alt çenede 6 adet ön dişi bulunurken, bu örnekte 8 tane vardı.
Ne yazık ki, başka bir koleksiyoncu da bu yaratığın gerçek kimliğinden şüpheleniyordu. Bu durum, çılgın bir teklif savaşının başlamasına neden oldu ve sonuç olarak fiyat 62.600 sterlinin (yaklaşık 85.000 ABD doları) üzerine çıktı.
Cranfield, sadece sıradan bir tilki kafası için bu kadar yüksek bir fiyata sahip olup olmadığını doğrulamak için parçaya röntgen ve BT taramaları uyguladı.
“Haberler olabildiğince iyiydi,” diye açıkladı Cranfield. “Sadece gerçek bir keseli sırtlan kafası değil, aynı zamanda X ışınları mükemmel ve bozulmamış bir kafatasına sahip olduğunu gösterdi.”
“Bu yüzden o kadar büyük bir paraya ’tilki kafası’ satın aldığım için utanç duymadım. Toplumda veya çevrimiçi olarak yüzüme bakamazdım,” diye güldü.
Uzmanlar da bu değerlendirmeye katılıyor ve örnek, Uluslararası Keseli Sırtlan Örneği Veritabanı’na (ITSD) resmen eklenmiş durumda.
“Örneği inceledim ve kafatası ve dişler üzerinde özel dikkat göstererek analiz yaptım,” dedi ITSD Proje Direktörü Stephen Sleightholme.
“Radyografik kanıtlar, keseli sırtlan olarak tanımlanmasına kesin destek sağlıyor.”
Bu örnek, Dr. Eric Guiler’in özel koleksiyonunda bulunan diğerine ek olarak bilinen ikinci taksidermilenmiş keseli sırtlan kafasıdır. Guiler, ölü bir keseli sırtlanın ardından geçen yıllarda, canlı ve vahşi bireyleri bulmak için birçok sefer düzenlemiştir.
“ITSD şu anda kafatasları, iskeletler, alkolde korunmuş organlar, taksidermi örnekleri, mikroskopi slaytları, deriler, alkolde korunmuş yavrular ve yetişkinler dahil olmak üzere son derece çeşitli malzemelerden oluşan 800’den fazla bilinen örneği içeriyor,” dedi Sleightholme.
Dişler, örneklerden alınabilecek en umut verici ve en az invaziv olan yerdir ve Cranfield zaten Avustralya’daki bilim insanlarıyla temas kurarak bu konuda bir çalışma yapmak istemektedir.
“Bu konuda daha önce de deneyimimiz var, çünkü dişlerden küçük parçalar alarak genetik analizler yapıyoruz,” dedi Melbourne Üniversitesi’ndeki biyosuz araştırmacı Brandon Menzies.
“Yaklaşık 100 miligram kemik tozu yeterli olacaktır.”
Menzies, genetikçi Andrew Pask’ın liderliğindeki Keseli Sırtlan Genetik Restorasyon Araştırma Laboratuvarı’nın (TIGRR) bir parçasıdır. Ekip, keseli sırtlanın genomunu bir araya getirmek ve biyolojisini incelemekle meşgul, nihai amaçları ise bu türün yok oluşunu tersine çevirmektir.
Keseli sırtlan, ABD merkezli biyoteknoloji şirketi Colossal tarafından yeniden canlandırılmak üzere planlanan birkaç türden sadece biridir; diğerleri arasında mamut ve seyyah da bulunmaktadır. Ancak bunun mümkün olup olmadığı veya etik olup olmadığı tartışma konusudur.
Bu parçanın üzerinde büyük bir sorumluluk var, ancak bilim insanları bu örnekten DNA elde etse bile, bu, yeniden canlandırma projesi için önemli bir adım olmayabilir. En iyi ihtimalle, türün bilinen genetik çeşitliliğini genişletebilirler.
Cranfield, bilim insanlarının parçayı inceleyebilmesi için onlara erişim sağlamaya istekli ve tabii ki, bunun yapıcı ve tahribatsız olması gerekiyor.
Ancak o “tilki” kılıfı hala duruyor ve Cranfield’ın bu konuda ne düşündüğünü merak etmek doğaldı. O kadar çok şeyin değiştiği bir dönemde, neden bu parçanın görünümünü değiştirmek istemedi?
“Bir tarihi eser olarak, teknikler, fikirler ve anlayışlar zaman içinde gelişir ve bu da korunması gereken bir kültürel mirastır,” diye açıkladı Cranfield.
“Ayrıca, bazı tuhaf örnekler ziyaretçiler tarafından favori hale geliyor.”
Cranfield, parçanın hangi müzeye gidebileceği konusunda hala görüşmeler yapıyor.
Nereye giderse gitsin, bu yaratık sonunda hak ettiği ilgiyi görmüş oluyor.
“Uzun zamandır unutulmuş ve sıradan bir ’tilki kafası’ olarak kalmış,” diye belirtti Cranfield.
“Şimdi de hak ettiği saygıyı görmesi gerekiyor.”
Bu makale Rachel Garner tarafından kontrol edilmiş ve Clare Watson tarafından düzenlenmiştir. Süreçten gurur duysak da, biz de insanoğluyuz. Bir hata görürseniz, lütfen bize bildirin.
