Günümüzdeki yaşam şekli olmasaydı, Dünya’da hayat hiç mümkün olmayabilirdi. Aslında, Dünya’da herhangi bir yaşamın ortaya çıkması için yaklaşık 540 milyon yıl önce yaşanan bir “dışkı devrimi”nin yaşanması gerekirdi.
“Artan oksijen seviyeleri ve diğer faktörlerin yanı sıra, antik ekosistemlerde dışkının önemi genellikle göz ardı ediliyor,” diyen Avustralya’daki Flinders Üniversitesi’nden evrimsel ekolog a lot of poop”>Russell Bicknell, bu konunun ne kadar önemli olduğuna dikkat çekti.
Bicknell ve meslektaşları, argümanlarını yakın zamanda yayınlanan bir çalışmada, Trends in Ecology & Evolution dergisinde detaylandırdılar. Çalışmaları, fosilleşmiş dışkı kalıntılarına odaklanıyor. Bu antik dışkılar, hayvan yaşamının nasıl ve ne zaman çeşitlenmeye başladığını anlamamıza yardımcı oluyor. En basit organizmaların Dünya’ya yaklaşık 600 milyon yıl önce gelmesine rağmen, yaşamın daha karmaşık hale gelmesi için başka 60 milyon yıl daha geçti. Bu döneme Cambrian Explosion adı veriliyor ve bu dönemde ilk karmaşık ekosistemler ortaya çıktı.
Araştırmacılar, analiz ettikleri dışkı örneklerinde, Ediacaran döneminden Cambrian dönemine geçişle birlikte şekil, boyut ve kompozisyonda belirgin bir değişiklik olduğunu gözlemlediler. Bu dışkılar, mikroskobik parçacıklardan, hayvan kalıntıları ve kabuklar içeren santimetre ölçeğindeki fosilleşmiş dışkılara kadar farklılık gösteriyordu.
“Bu değişimle birlikte, özellikle daha geniş bir yelpazede besinleri işleyebilen özelleşmiş ön bağırsaklara ve sindirim bezlerine sahip olan erken omurgalarda giderek daha karmaşık sindirim sistemlerinin geliştiğini görüyoruz,” diye ekledi Bicknell.
Bu organizmalar ne kadar çok beslenirse, o kadar çok besin açısından zengin dışkı üretirlerdi. Bu malzemelerin ekosisteme geri dönmesi, diğer canlıların da gelişmesine yardımcı olurdu ve böylece bir tür “dışkı geri bildirimi” döngüsü oluşurdu. Bicknell ve çalışma ortaklarının belirttiğine göre, fosil kayıtları, gelişen beslenme sistemlerinin, her türlü hayvanın barınabileceği bir ortam yaratmak için gereken dışkı kaynaklı organik malzemelerle nasıl ilişkili olduğunu gösteriyor.
Görünümü pek de hoş olmasa da, bu döngü milyonlarca yıldır devam ediyor. Araştırmacılar, modern okyanus koşullarına neden olan dışkının, karadaki dışkıyla pek farklı olmadığını ve herkesin yiyeceği mahsulü yetiştirmek için kullanılan gübreye benzediğini belirtiyor.
Kaynak: Popular Science
