Belçika’nın kıyı şeridindeki Nieuwpoort kasabasında yürütülen hükümet binalarının renovasyon çalışmalarına, kazı ekipleri tarafından dikkat çekici bir arkeolojik zenginlik keşfedilmesi üzerine geçici olarak durduruldu: düzinelerce özenle işlenmiş taş top mermisi, bazıları 14. yüzyıla kadar uzanan bir döneme ait.
Ancak, kazılan orta çağ dönemine ait cephane deposu, Brüksel’in yaklaşık 70 kilometre batısında bulunan bu bölgede keşfedilen tek silahlı malzeme değildi. Şehir yetkililerine göre, uzmanlar aynı zamanda patlamamış bir top mermisi de kazdılar; bu mermi I. Dünya Savaşı dönemine aitti.
“Son haftalarda buradaki kazılardan elde edilenler, Nieuwpoort’un tarihin kelimenin tam anlamıyla her yerde olduğu bir şehir olduğunu kanıtlıyor. Hatta ayaklarımızın altında bile,” diye belirtti Nieuwpoort Belediye Başkanı Kris Vandecasteele bir basın açıklamasında.
Küçük bir parseldeki kazılar, Şubat ayında başlatıldı; bu tarihte yapılan ön test kazıları, bölgede umut vadeden arkeolojik kalıntılara işaret etti. O zamandan beri, kazılarda sayısız taş top mermisi, şehrin güneyindeki eski sur duvarının bulunduğu yere yakın bir alanda ortaya çıkarıldı. Araştırmacılar, özenle hazırlanmış cephane deposunun ve konumunun, kasabanın savunması için ayrılmış amaçlı bir mühimmat deposu olduğunu gösterdiğini belirtiyorlar. Bu durum, kazı alanının şehrin tarihi Stadshalle belediye binası ve çan kulesine yakın olmasıyla da desteklenmektedir; ancak bu kesin bir kanıt teşkil etmemektedir.
Nieuwpoort’ta bulunan taş top mermileri, orta çağ askeri teknolojisinin önemli bir geçiş dönemini temsil etmektedir. Yaklaşık 1350 ile 1600 yılları arasında Avrupa genelinde yaygın olarak kullanılan bu mermiler, sadece mekanik mancınık ve devlerden değil, aynı zamanda patlayıcı toplardan da ateşlenebilirlerdi. Arkeonews‘in vurguladığı gibi, top mermilerinin boyutlarındaki farklılıklar, çeşitli silah türleri için stoklanmış karma bir cephaneliğe işaret etmektedir.
Ek olarak yapılan bir keşif, Nieuwpoort’un askeri ve teknolojik tarihine dair hem şiirsel hem de ürkütücü bir sembol sunmaktadır. Daha yeni bir toprak tabakasında, arkeologlar aynı zamanda I. Dünya Savaşı sırasında yere düşen patlamamış bir top mermisi daha buldular. Patlayıcı madde uzmanları tarafından güvenli bir şekilde uzaklaştırılan bu potansiyel olarak tehlikeli mermi, İngiliz Kanalı üzerindeki konumu nedeniyle Nieuwpoort’un uzun süredir devam eden stratejik önemini hatırlatmaktadır. Nieuwpoort, I. Dünya Savaşı sırasında ön cephedeki bir Avrupa şehriydi ve konumunun bir sonucu olarak geniş çapta hasar görmüştür.
“Burada bulduğumuzlar beklentilerimizin ötesinde: orta çağdan kalma yapıların yanı sıra olağanüstü bir top mermisi deposu ve aynı zamanda geçmişimizdeki ön cephe şehri rolümüzün işaretlerini taşıyan askeri kalıntılar,” diye belirtti Nieuwpoort Kültür Mirası Sorumlusu Ann Gheeraert. “Bu kazılar, Nieuwpoort’taki her inşaat aşamasının aynı zamanda kendi tarihimize yönelik bir keşif yolculuğu olduğunu doğrulamaktadır; bu tarih henüz tüm sırlarını ortaya çıkarmamıştır.”
Kaynak: Popular Science
