Dünyanın en büyük, tamamen bataryayla çalışan jet uçağı, ilk test uçuşunu başarıyla tamamladı. Bu önemli adım, uzun zamandır beklenen elektrikli uçak teknolojisi ve batarya teknolojileri için önemli bir ilerleme anlamına geliyor, ancak tam olarak bataryayla çalışan bir uçuş rezervasyonu yapmayı henüz düşünmeyin.
Los Angeles merkezli Heart Aerospace tarafından üretilen bu uçak, X1 adını taşıyor. 28 metre kanat açıklığına sahip, 21 metre uzunluğundaki ve yaklaşık 11 ton ağırlığındaki (boş bir okul otobüsü kadar) bu 30 yolcu kapasiteli uçak, bu hafta başında New York’un kuzeyindeki bir bölgesel havalimanından kalktı ve sadece batarya gücüyle 27 dakika süren bir uçuş gerçekleştirdi. Uçuş sırasında herhangi bir yolcu bulunmuyordu, sadece tek bir pilot görev yapıyordu.
Bu haftaki test uçuşu, Heart’ın daha geniş ticari hedeflerinin bir parçasıydı: hibrit-elektrikli bir uçak olan ES-30. Şirket, bu modelin 2031 yılına kadar hizmete girmesini umuyor. Bu modelle ilgili olarak United, Air Canada ve JSX gibi büyük havayolu şirketlerinin ilgisi yoğun. Bu ilgi, daha düşük bakım maliyetleri ve değişken jet yakıt fiyatlarından bağımsızlık vaadiyle açıklanabilir.
“X1’in ilk uçuşuyla Heart Aerospace, ticari bir yolcu uçağının büyüklüğünde elektrikli uçuşun mümkün olduğunu gösterdi,” dedi Heart’ın kurucusu ve CEO’su Anders Forslund.yaptığı açıklamada
Heart Aerospace, İsveç’in Gothenburg şehrinde kurulmuş olsa da, bölgesel hibrit-elektrikli uçağının geliştirilmesi için 2025 yılında resmi olarak Los Angeles’e taşındı. Şirket, son yıllarda batarya teknolojisindeki hızlı gelişmelerden yararlanarak havacılık sektörünü dönüştürmeye çalışan birçok şirketten biri. Bu tür bir dönüşümün potansiyel faydaları iki yönlüdür: Bir yandan, özellikle yenilenebilir kaynaklardan elektrik alan bataryalı uçaklar, çevreye zararlı jet yakıtlarına göre daha temiz bir alternatif sunar. Havacılık sektörü genel olarak küresel karbondioksit emisyonlarının yaklaşık %2,5’inden sorumludur. Dahası, uçaklar azot oksitler gibi diğer zararlı sera gazları da üretir. Havacılık sektörü, 2050 yılına kadar karbon nötr olma hedefine sahip olsa da, sürdürülebilirlik ve daha temiz yakıtlar konusundaki yeniliklere rağmen bu hedefin tutturulması neredeyse imkansız görünüyor.
Elektrikli havacılık, emisyonların azaltılmasına katkıda bulunabilir, ancak yakın gelecekte sektörün dönüşümünde belirleyici bir rol oynamayacaktır. Havayolu şirketleri için asıl çekici olan şey, vaat edilen maliyet tasarruflarıdır. Son altı ay içinde uçan herkesin bildiği gibi, yakıt fiyatları dünya olaylarına bağlı olarak büyük ölçüde değişiklik gösterebilir. Test uçuşundan bir hafta önce jet yakıtının galonu 3,50 dolar civarındaydı. Bu, geçen yıla göre %63’lük bir artış anlamına geliyor. Yakıta ek olarak, elektrik motorlarının daha az hareketli parçası olması nedeniyle teorik olarak daha düşük bakım ve onarım maliyetleri sunması bekleniyor. Otomobil üreticileri de benzer argümanları elektrikli araçları savunurken kullanmışlardır.
Heart’a göre, yakıt ve bakım maliyetlerindeki azalma, gelecekteki ES-30 modelinin benzer büyüklükteki geleneksel bölgesel uçaklara kıyasla %40 daha düşük işletme maliyeti sunmasını sağlayacak. Şirket ayrıca, tüm elektrikli X1 test uçuşunda sadece 5 dolar değerinde elektrik kullanıldığını belirtiyor. Bu ilk başta etkileyici görünse de, bu rakamın yalnızca ham enerji maliyetini yansıttığını ve mürettebat, havalimanı ücretleri, bakım maliyetleri, batarya ömrü gibi diğer önemli işletme giderlerini içermediğini unutmamak gerekir. Hibrit-elektrikli bir uçağa geçişin havayolu şirketlerine ne kadar tasarruf sağlayacağı ve bu tasarrufların yolculara yansıyıp yansımayacağı hala belirsiz.
“Elektrikli ticari uçaklar, havayolu ekonomisini temelden değiştirebilir ve sonuç olarak yolcu ücretlerini düşürebilir,” diye ekledi Forslund.
Heart’a göre, yakıt ve bakım maliyetlerindeki azalma, gelecekteki ES-30 modelinin benzer büyüklükteki geleneksel bölgesel uçaklara kıyasla %40 daha düşük işletme maliyeti sunmasını sağlayacak. Şirket ayrıca Çarşamba günü, tüm elektrikli X1 test uçuşunda sadece 5 dolar değerinde elektrik kullanıldığını duyurdu. Bu ilk başta etkileyici görünse de, bu rakamın yalnızca ham enerji tüketimini yansıttığını ve mürettebat, havalimanı ücretleri, bakım maliyetleri, batarya ömrü gibi diğer önemli işletme giderlerini içermediğini unutmamak gerekir. Hibrit-elektrikli bir uçağa geçişin havayolu şirketlerine ne kadar tasarruf sağlayacağı ve bu tasarrufların yolculara yansıyıp yansımayacağı hala belirsiz.
Heart, gökyüzünü elektrikleştirmeye çalışan tek şirket değil. Rolls-Royce, 387 kilometre saatlik hıza ulaşabilen küçük, tamamen elektrikli bir yarış uçağı geliştirmiştir. Harbour Air ise tamamen elektrikle çalışan, altı yolcu kapasiteli bir deniz uçağı üretmiştir. Joby Aviation ve Archer Aviation gibi heyecan verici dikey kalkış ve iniş (VTOL) şirketleri de küçük, helikopter benzeri elektrikli uçaklar piyasaya sürerek, yolcuların şehir merkezlerinden havalimanlarına daha kısa mesafelerde taşımayı hedeflemektedir.
Bunların hepsi güzel ve iyi olsa da, elektrikli uçakların menzilini, bölgesel ticari havayolu hizmetlerini güvenilir bir şekilde değiştirebilecek seviyeye yükseltmek hala zordur. Eviation Aircraft gibi Washington eyaletine dayalı birçok şirket bu alanda rekabet halindedir, ancak hepsi de batarya teknolojisinin doğal sınırlamalarıyla karşı karşıyadır. Temel olarak, uçak ne kadar büyükse, o kadar fazla bataryaya ihtiyaç duyar. Ancak bataryalar her zaman ağır olduğundan, bir noktada uçağın yolcu ve yükü taşımasının imkansız hale gelir. Dahası, bataryaların ağırlığı nedeniyle, geleneksel yakıtlı uçaklar gibi uçuş sırasında hafiflemezler.
İşte Heart’ın hibrit yaklaşımının devreye girdiği nokta. Tamamen batarya gücüyle çalışan (bu hafta X1 tarafından gerçekleştirilen) bir uçağın menzili yaklaşık 125 kilometre civarındadır. Bu, çoğu bölgesel havayolu hizmeti için yeterli değildir. Ancak ek bir yakıtlı motorla bu menzil yaklaşık 500 kilometreye çıkarılabilir. Bu, özellikle yoğun trafikli Kuzeydoğu Koridoru gibi kısa mesafeli rotalar için yeterlidir.
Başka bir deyişle, X1’in büyüklüğünde bir elektrikli uçağın başarılı bir şekilde uçtuğunu görmek önemli olsa da, yolcuların gerçekte binerken karşılaşabileceği asıl adım, hibrit-elektrikli bir yaklaşımdır. En azından şimdilik. Batarya teknolojisi sürekli olarak gelişiyor ve bu durum, tamamen elektrikli çözümlerin uygulanabilir hale gelmesi için zaman kazandırabilecek ve sorunsuz bir geçiş sağlayabilecek bir hibrit yaklaşımın (otomobillerde olduğu gibi) mümkün olabileceği umudunu veriyor.
Kaynak: Popular Science
