Şeytan Tavuğu’ Adını Alan, Çok Nadir Beslenme Tipine Sahip Bir Dinozor Tanışın

Seçici dinozor sevenler, favori dinozorları sorulduğunda artık söyleyeceği yeni bir isim buldu.

Infernogallus jamesi ile tanışın – Tyrannosaurus rex ve Triceratops gibi efsanevi türlerle aynı dönemde yaşamış bu ‘cennet tavuğu’.

Korkutucu ismine rağmen, Infernogallus ancak bir hindi boyutundaydı ve yaklaşık 12 kilogram (26 pound) ağırlıktaydı.

Üzerinde düşünülmesi gereken bir şey olmazdı – eğer lezzetli bir meyve parçası olmasaydınız.

Yeni adlandırılan tür ve cins, bilinen ilk “meyveyle beslenen” (frugivorous) dinozorlardan biri gibi görünüyor.

“Hayvanların meyve beslenmesine özel hale gelmesi oldukça nadirdir, bu yüzden böyle bir şey olduğunda, eşsiz bazı uyumlarla birlikte gelir,” diyor Kanada’daki Ontario Müzesinden evrimsel biyolog Thomas Dudgeon.

“Infernogallus‘ün anatomisi dinozorlar arasında tuhaftır ve çok geçmeden özel bir şeyle karşı karşıya olduğumuz fark ettik.”

Soldan sağa: çalışılan Infernogallus fosillerinden biri; iskelet yeniden yapımı; ve bir hindi ile boyut karşılaştırması. (Ontario Müzesi)

Nature Communications‘de yayımlanan yeni bir makalede, ABD ve Kanada’lı bilim insanları, beş örneğin analizi temel alarak Infernogallus‘i resmen tanımladı. Özellikle kafatası, meyveli yaşam tarzına dair ipuçları verdi.

Infernogallus, modern bir papağan veya kaplumbağa benzeri eğri bir gafa sahipti. Ancak bu gaban ısırma gücü, benzer hayvanlarda olduğundan çok daha zifti, bu yüzden sert fındıklar, tohumlar veya kabuklar kırmıyordu.

Aynı zamanda, bazı otçul dinozorların yaptığı gibi lifli besinler olan eğrelti otları gibi şeylerle de atıştırmıyordu – bu tür malzeme öğütmek için gereken dişlere sahipti ve en tam örneğin mide bölgesinde mide taşları izi bulunamadı.

Bunun yerine, cennet tavuğu, meyve gibi yumuşak besinleri ezmeye meyilli görünüyordu.

BT taramaları, cennet tavuğunun çenelerindeki kasların, aşağı-yukarı yerine önden arkaya doğru konumlandığını gösterdi. Bu da, ısırırken çenelerinin besinini öğütmek için öne-arkaya hareket etmiş olacağı anlamına geliyor.

Bu kas düzeni nispeten nadirdir; çoğunlukla karmaşık çenelere sahip insanlar ve neredeyse yalnızca meyve yiyen papağan türlerinde görülür.

Bir ipucu da dinozurun damğından geldi. Dişler yerine, Infernogallus, benzer bir işlev görmesi gereken sivri çıkıntılar ve oluklardan oluşan karmaşık bir desene sahip kemikli iki yüzey taşıyordu.

“Çene önden arkaya hareket ederken, yüksek dokulu üst ve alt çeneler arasındaki temas, bir havan ve havanda öğütmek için bir makaslama, ezme veya öğütme mekanizması sağlamış olmalı,” araştırmacılar yazıyor.

Bu özellikler ve yaşayan papağanlarla benzerliklere dayanarak araştırmacılar, Infernogallus‘un büyük olasılıkla tek büyük tohumu etrafını saran yumuşak ve lezzetli ete sahip şeftali ve kiraz gibi meyvelere – yani çekirdekli meyvelere – düşkün olmuş olması gerektiğini öne sürüyor.

Sadece bir soru var: O dönemde menüde aslında ne vardı? Meyve, dinozurların egemen olduğu dönemde şaşırtıcı derecede yeni bir icattı.

Kaanagnatidlerin ve meyvenin Krese dönemindeki evrimi. (Funston et al., Nat. Commun. 2026)

Ekip, Infernogallus‘un ait olduğu aile olan kaanagnatidlerin kökenini yaklaşık 107 ile 118 milyon yıl öncesine izledi. Önceki verilere göre ilk çekirdekli meyveler, bu ölçeğin daha eski ucuna doğru ortaya başladı.

Microvenator gibi erken kaanagnatidler, bu yeni besin türünden yararlanmalarına yardımcı olabilecek bazı özellikleri hızlı bir şekilde geliştirmeye başladı. Infernogallus sahneye çıktığında, yaklaşık 68 ile 66 milyon yıl önce, meyve beslenmesi için tamamen donanımlıydı.

“Kaanagnatidlerde ortaya çıkan uyumlanmaların ve meyve veren kapalı tohumlularda çeşitlenme ve boyut artışı arasındaki görünürdeki senkron zamanlamanın, meyvelerin ağızda işlenmesinin kaanagnatid diyetinin önemli bir bileşenini oluşturduğu hipoteziyle tutarlı olduğu” araştırmacılar yazıyor.

Infernogallus jamesi‘nin, ‘cennet tavuğu’nun bir sanatçının hayalindeki canlandırması. (Danielle Dufault)

İlginç bir şekilde, caenagnathidlerin milyonlarca yıl boyunca varlığını sürdürmesini sağlayan bu özelleşme, aynı zamanda çöküşlerine de katkıda bulunmuş olabilir; ekip böyle tahmin ediyor.

Infernogallus, kuş soylarının kuşların soyunu yok eden asteroit çarpışmasını atlatmasını sağlayan tüm özellikleri taşıyor gibi görünüyordu: Küçük bir beden boyutu, muhtemelen kuş benzeri bir metabolizma ve otçul bir beslenme biçimine sahipti.

“Ancak analizlerimiz, beslenme biçiminin son derece özelleşmiş olduğunu ve büyük ölçüde tohumların içindeki gibi kalıcı malzemelerden (tohumlar) çok, periyodik veya mevsimsel besinlerden (meyve eti) oluşmuş olabileceğini gösteriyor,” araştırmacılar yazıyor.

“Önceki çalışmalar, Kretase döneminin sonunda kara besin ağlarının dayandığı birincil kaynakların çökmesi sırasında, kalıcı besin kaynaklarına erişim yeteneğinin hayatta kalmayı etkileyen muhtemelen anahtar bir faktör olmuş olabileceğini gösteriyor.”

Gelecekteki çalışmalar, bu dinozorların meyvelerini yiyerek bitkilerin tohumlarını yaymada modern meyve yiyenler gibi aktif bir rol oynayıp oynamadığını inceleyebilir.

Her iki durumda da, dinozorların hikâyesindeki destekleyici karakterlerin kadrosunu doldurmak her zaman büyüleyicidir. Şimdi bu küçük cennet tavuğunun kirazlar ısırırken bir T. rex‘in Triceratops ile savaşını izlediğini hayal edebiliyoruz.

Araştırma Nature Communications dergisinde yayımlandı.

Bu makale Rachel Garner tarafından doğrulandı ve Peter Dockrill tarafından düzenlendi. Sürecimize gurur duysak da yalnızca insanız. Bir hata fark ederseniz, lütfen bize bildirin.